蒼き英雄（旧）

最終章 The Final Part10

ユキ達がスレイヤーの次元に来る前、ユキ達は、ある人物と会っていた。

〈回想〉

「…？」

ユキは、コンソールから連絡がきたことに気づいた。

「…はい」

「あ、ユキ君」

「どうしたんですか？青山さん」

「実は…」

「？」

「ユキさん」

「！？」

ユキは、その声に聞き覚えがあった。

「武尊、君？」

「はい、お久しぶりです」

「ユキさん、お久しぶりです」

「！？陽菜ちゃんも、どうして二人が」

「雄也さん…アスタさんから連絡があったんです」

「アスタから？」

「はい、今ユキさん達が関わっている件、手を貸してくれないかって」

「アスタがそんな事を？」

「はい」

アスタは、一度リアルワールドに戻ってきた時に、今回の件には、武尊（リタ）と陽菜（エリーナ）の力が必要と考え、連絡していた。

「…でも武尊君、今回の件は、ゲームの時とは違うよ」

「分かってます。でも、俺も陽菜も、協力したいんです」

「私と武尊は、アスタさんとユキさんのお陰で今があると思ってます。アスタさんから連絡がきた時、アスタさん、なんだか、いつもと雰囲気が違うと思ったんです」

「俺も、ユキさんとアスタさんには、とても感謝しています。お願いです。協力させてください」

「私からもお願いします」

「……」

「どうするの？ユキちゃん」

ユキに聞くサオリ。

「…分かった。二人の強さは、ボクはよく知ってる。協力してもらえる？」

「…はい！」

「もちろんです！」

「…ありがとう、二人共」

「なに言ってるんですか、ゲームの時に最後まで戦った仲じゃないですか」

「…そうだね」

「じゃあ、俺と陽菜は、今からそっちに向かいます」

「うん、分かった」

こうして、スレイヤーの一件に、武尊ことリタ、陽菜ことエリーナが加わった。

〈数分後〉

「…あ、来た」

「…お待たせしました」

「待ってたよ、リタ君、エリーナちゃん」

「はい」

リタとエリーナは、ゲーム、Sword＆MagicAdventureのアバターで現れた。

リタは、黒装備、エリーナは、青装備の格好だった。

「ユキちゃん、この人達があの時の？」

「うん、ボクとアスタを信じて、協力してくれた人達だよ」

「申し遅れました、俺はリタって言います」

「私はエリーナです。よろしくお願いします」

「うん、よろしく。二人共」

「はい！」

「…ユキが信用するって事は、つえーのか？」

「そうですねユウヤ、きっとお強いのでしょう」

「それなら安心ね、サキちゃん」

「うん、メイちゃん」

「お姉ちゃん、リタさんとエリーナさんは、どれくらい強いの？」

「二人共、ボクと同じぐらい強いよ。エリーナちゃんは槍使いの剣士。そしてリタ君は、剣使い、さらにリタ君は、アスタと同じように、一度覚醒状態に入ったことがあるの」

「！？そうだったのね。あ、私はミユキと言います。よろしくお願いします、リタさん、エリーナさん」

「はい、こちらこそ」

「よろしくお願いします」

「…それで二人共、今の状況を話すね」

ユキは、スレイヤーに関する情報を、知っている限り話した。

「ていう訳なんだ」

「なるほど、理解しました。こことは別の次元に、そのスレイヤーと言う人がいる。そして、今は待機」

「うん、そう言うこと」

「それにしても、別の次元だなんて、ユキさんから聞かなければ、どうしても信じられない内容です」

「そうだよね、ボクも驚いてる」

「（そう言えば、アスタさんがさっきからいない、なにか訳ありなんだろうな。だから、聞くのは良くないか）」

リタは、アスタがいないことに気づいていたが、いない事を聞くのは、あまり良くないと判断し、ユキに聞くのを止めた。

そしてそれは、エリーナも同様だった。

「（アスタさん、ここにいない、でも、聞くのは良くないわよね。リタもそう思っているだろうし）」

そして数分後、スレイヤーから連絡があり、ユキ達は、アスタからの合図を確認し、スレイヤーのいる次元へと行く為に、ある人物の元へと向かった。

「よし、皆行こう」

「ええ」

その人物は、テレポート盤の近くにいた。

「……」

テレポート盤の近くいた少女を見つけたユキ達。

「…君が、案内人さん、で良いのかな」

「はい、アスタ様から、仰せつかっております」

「じゃあ、スレイヤーのいる、次元に、ボク達を案内してくれないかな」

「承知しました」

ユキ達は、案内人を含め、全員がテレポート盤に乗った。

このテレポート盤の、本来の使い方は、ソウルワールドの階層の行き来だが、もう一つの役割があった。

それは、ソウルワールドに限らず、その人が覚えていたり、見たり、知っている次元なら、どこの次元にも行けると言うものだった。

「起動します」

案内人の合図の元、テレポート盤は光に包まれ、起動した。

そして、数秒後には、スレイヤーのいる次元へと着いていた。

「ここが…」

ユキ達は、スレイヤーの城の近くにある、森へと転移した。

「ここなんですか、ユキさん」

ユキに聞くリタ。

「うん、きっとそうだと思う。ありがとうね、案内人さん」

「いえ、私の役目は、皆さんをこの次元へと送ることだったので」

「そうだとしても、ありがとね」

「…はい」

「…じゃあ皆、行こうか」

ユキの合図のもと、ユキ達は、お城へと向かった。

そして、向かっている最中に、こちらに来るモンスター達を、ユキ達は確認した。

「…！あれは…」

「…」

モンスター達は、まだユキ達に気づいてなく、無言でこちらへと向かってきていた。

「どうするの、ユキちゃん」

「目的は、多分ソウルワールドへと奇襲だと思う。だから、ここで止めよう。ボクは、相手をしつつ、先にお城へと向かうから、皆はモンスターの相手をお願い」

「分かったわ」

「よし、じゃあ行こう」

ユキ達は、ソウルワールドに奇襲をかけられる前に、モンスターの方へと向かっていった。

「…！」

「グルアー！」

「っ！ハァー！」

ユキ達とモンスター達の剣戟が始まった。

「ハァ！」

「っ！エリーナ！」

「ええ！…ハァ！」

ユキだけじゃなく、サオリにリタとエリーナ、皆も、モンスター達との戦いを繰り広げた。

〈そして現在、ユキとマキ〉

ユキとマキの戦いは、とてつもないものだった。

「っ！」

「…んっ！」

二人の剣戟は、大地を壊し、剣の威力によって生まれる強風もおきていた。

「ハァ、ハァ、流石に強いね、マキ」

「…貴方こそ、ここまでの実力だとわ。驚いているわ」

「その割には、落ち着いてるね」

「そうですね。いかなる時も冷静に、スレイヤー様からの教えです」

「なるほどね。でも、ボクだってまだまだ」

ユキはマキに向かっていった。

「ふっ！ハァーア！」

「っ」

ユキは全力で戦っているが、マキには、まだ余裕が見えていた。

なぜなら、ユキが息が上がっているのに対し、マキにはそれが無かったからだ。

「（この人、やっぱり強いな、こりゃあ様子を伺ったりしながら戦うのは無理だな。出し惜しみしてたら、こっちがやられる）」

「（ユキさん、覚醒状態ではないとは言え、これほどの力、流石、生まれながらの剣士、と言った所でしょうか）」

「（こうなったら、なんとか隙をつくらないと）」

ユキは、戦いつつも、隙をつくることにこだわった。

だが、相手はマキ、中々隙をつくるのは困難だった。

二人の剣戟は続いた。

そんな中、たまたまマキが、体制を崩した。

「！」

「（っ！今だ！）」

ユキはその瞬間を見逃さなかった。

「（これなら、いける！）」

ユキは、剣をマキの身体に当てようとした。だが、それはマキの罠だった。

マキは、わざと体制を崩し、ユキの行動を絞ったのだ。

マキは、ユキの剣を止め、反撃しようと考えた。

だが、そんな中、マキに予想外の出来事が起こる。

「…！」

「ハァーア！」

それは、ユキの全力の攻撃が、マキの予想を遥かに超えていたからだ。

「（入る！）」

「（このままでは！あっ！しまった！）」

ユキから攻撃をくらう、そう思い焦ったマキは、とっさに、ユキに絶望の光景を見せる魔法を使ってしまった。

〈絶望の世界〉

「…！ここは…」

ユキは再び、絶望の世界へと入ってしまった。

「暗い、一体ここは…て言うかボク、なにしてたんだっけ、ん？」

ユキは、なにか足に、ピタッと言う音が聞こえた。

「なんだろう、これ。…！？」

それは、血だった。

「これ、血？一体誰の…！？」

そして、ユキはその光景を見てしまう。

その光景は、ミユキやサオリ、仲間達の死体が目の前に広がっている光景だった。

「…皆、そんな…、っ！ハァ、ハァ、ハァ」

ユキはその光景を見て、胸が苦しくなった。

「ハァ、ハァ、ボクの、せいで」

ユキは当然、その世界が絶望の世界とは気づいていない。

人で言う所の、ユキは今、夢を見ている様な感覚だった。

夢も、夢の世界にいる間は、その世界が夢だと認識できないのと同じように、ユキも、その世界が絶望の世界とは気づいていなかった。

ユキは、その光景が、自分が辿る未来の光景と思ってしまった。

〈現実〉

「…焦ってまた使ってしまった。これじゃあ、ユキさんはもう無理ですね。ただでさえ、一度経験しているのに、今回で二回目なのだから」

「…！」

ユキが絶望の世界にいた時、アスタは、ユキの魔力反応が薄れたことに気づいた。そして。

〈絶望の世界〉

「ボクが、皆を巻き込んだから、ボクは…」

ユキの目には、光がなかった。

このまま絶望の世界に飲み込まれてしまう。そう思った時だった、彼が助けに来たのだ。

「……」

「ユキ！」

「！？」

蹲っていたユキの元に、一人の声が聞こえた。

「…アスタ…」

「ユキ、大丈夫か！」

「アスタ、ボク、皆を」

「目を覚ますんだ！ここは今でも未来でもない、一つの光景に過ぎないんだ！」

「光景？」

「あぁ」

「でも、皆、死んじゃった」

「騙されるな！皆生きてる！」

「生きてる？」

「あぁ、ミユキだけじゃない、サオリやサキさん、ユウヤにメイさん。俺だってそうだ、皆生きてる！だから、目を覚ますんだ！」

「……ハァ！」

ユキは、アスタからの言葉を受け取り、思い出した。

ここは現実でもなければ、今でも未来でもない。光景に過ぎないのだと、そして、ユキは立ち上がった。そして、目に光が戻った。

「そうだ、ボクは、マキと戦ってて」

「思い出したか！」

「うん、思い出した。思い出したよアスタ」

「良かった」

「…アスタ」

「？どうした？」

「アスタ、ボクに、力を貸して」

「…」

「ボクに、おまじないと言うか、前に進む為に、してほしいことが」

「何をすればいいんだ？」

「それは」

ユキは、アスタにある言葉を伝えた。

「！？…分かった」

「！？ありがとう」

「特別だからな」

「うん！」

そう言い、アスタとユキがある事を行なった。

それは、キスだ。

「…頑張れよ、ユキ」

「うん！元気が出るおまじない、ありがとう」

そして、ユキは絶望の世界から抜け出し、見事に、現実へと帰ってきた。

〈現実〉

「…！？」

マキは、驚いた。それもそのはず、なぜなら、絶望の世界で消えていくはずだったユキが、現実へと戻ってきたからだ。

「…まさかユキさん、帰ってくるとは」

「…！？帰ってきた」

「どうやったんですか、あの世界から抜け出すなんて、並大抵の人には不可能のはず」

「おまじないだよ」

「？おまじない？」

「あぁ、…アスタ、ありがとね。ボク、頑張るよ」

その瞬間、アスタからのおまじないがトリガーとなり、ユキは、黒髪の黒い瞳から、アスタやリタ同様、白髪に赤い瞳の覚醒状態へと入ることに成功した。

「！？その姿は」

ユキが覚醒状態へと入り、驚きが隠せないマキ。

「じゃあ、第二ラウンドといこうか」