蒼き英雄（旧）

最終章 The Final Part9

「！」

アスタとフェイ、互いの剣が衝突した。

「…」

「…！」

フェイが、アスタの剣を振り払い、アスタに隙をつくった。

「！」

「んーんっ！」

隙をつかれたアスタだったが、なんとか身体に剣が当たる前に、剣を使い防いだ。

「…」

「あっぶね」

「…」

「（流石フェイだな、昔と変わらず隙をつくって、そこに攻撃を仕掛けてくる。戦法は変わらないけど、確実に腕は上がってるな）」

「…」

「さて、どうするかな（フェイは洗脳されているだけ、つまり、殺してしまえばフェイも当然死ぬ。なんとか気絶で済ませたいが）…！」

「！」

アスタがフェイをどうするか、考えていたが、考えるヒマを与えさせまいと、フェイが攻撃を仕掛けてきた。

「んっ！」

その攻撃を、なんとか防ぐアスタ。

そして、フェイは隙をつくる為、アスタの様子を伺いながら攻撃を仕掛ける。またアスタは、自身を守りながら、反撃のチャンスを伺っていた。

「…」

二人の剣戟は、風を斬るほどとても重みがあり、早かった。戦闘経験がないヒナとミレイユ姫には、その動きが見えなかった。

「アスタ…」

「アスタ様…」

アスタを見守るヒナとミレイユ姫。

そして反対に、戦闘経験があるマキ、そしてスレイヤーには、アスタとフェイの剣の動きが見えていたが、重みがあるのは、二人も分かっていた。

「！フェイ、お前は、ホントに洗脳されちまったのか、なんとかして、正気に戻ってくれ」

「…」

「無駄よアスタ、フェイには、もう貴方の声は届かないわ」

「そんなの、分かんねーだろ、フェイ、お前は、あんな奴に洗脳されちまうよーなヤツじゃない！」

二人は距離をとった。

「…」

「（フェイ、俺の思い、この剣に込めるぜ）」

そして、ここで決める勢いで、アスタとフェイは、剣に魔力を込め、集中する。

「ハァーーア」

そして、二人は向かっていった。

「！」

衝突した二つの剣、そして、勢いが勝ったのは、アスタだった。

「っ！」

フェイは、吹き飛ばされた。

「んっ、ハァ、ハァ。これで、どうだ…」

「ふん、やるな、アスタ。フェイを倒すとは、しかも、殺さずに」

「…余裕そうだな、でも、最後はアンタだぞ、スレイヤー」

「ふん、次はマキを相手にするか」

「…」

「だが」

「…」

「勘違いしているようだな」

「なにがだ」

「まだ終わっていないぞ」

「！」

スレイヤーがその一言を発した瞬間、気絶したと思われていたフェイが、アスタの方へ飛び出した。

「っ！」

アスタも構える。

「死ね、アスタ」

スレイヤーがそう言った。そして、フェイの持ってる剣が、アスタに。

「っ！」

「（さあ、覚醒の力を見せてみろ）」

スレイヤーは、覚醒の力を使うアスタの姿とパワーを見てみたかったのだ。

「…んっ！」

「！」

アスタは驚いた、なぜなら、アスタへと振りかざすはずだったフェイの剣、それをフェイは、自らの身体に刺したからだ。

「あぁ？」

その行動に、スレイヤーも反応する。

「！フェイ！」

腹に剣を刺し、傷を負ったフェイが、アスタの元へと飛んだきた。

「んっ、フェイ！」

なんとか受け止めたアスタ。

「ウッ、ぶはっ」

血を吐くフェイ。

「フェイ、どうして」

「…アスタ、ごめんよ、僕は、スレイヤーに操られて、君に剣を向けただけじゃなく、君を、殺そうとしてしまった」

「そんな事はもういい！今から回復させてやるから」

アスタがフェイに回復魔法をかけようとしたが、フェイがアスタの手を止めた。

「っ！」

「無駄なんだ、アスタ」

「…どういう事だよ」

「洗脳された時に、呪いをかけられたんだ。もし僕が傷を負っても、回復すれば、スレイヤーが洗脳を解かない限り、僕はずっと洗脳されたままだって」

「！そんな…」

「だから、僕はここで…」

「…なにか、方法はないのか」

スレイヤーが洗脳を解くはずがなく、何も方法がないのかと、悔しく涙を流すアスタ。

「ない」

「まさか、俺と話す為に、お前はわざと傷を負ったのか」

「…ごめんよ、こうでもしないと、君と話せなかったから」

「バカヤロ！そんな事しなくても、俺が、洗脳を…」

「スレイヤーの洗脳は強力だ、僕の力じゃ、洗脳を解くには、こうするしか、なかったんだ」

「…」

「アスタ、君は強い、君なら、スレイヤーを止められる。そして、最期に、君と話せて、良かった」

「止めてくれ、最期なんて言うなよ、フェイ…」

アスタが悲しんでいると、城に一人乗り込んでいたユキが、アスタ達の部屋に辿り着いた。

「…！アスタ！」

ドアを突き破り、アスタ達を見つける。

「…ユキ…」

ユキの方を見るアスタ。

「アスタ…！？フェイ君！」

「…ユキ、さん」

ユキの方を見るフェイ。

「フェイ君！」

「ユキさん、アスタを、お願いします。僕は、時間、みたいだから」

「そんな、フェイ君！」

「君達は、どうか、生きて」

「フェイ！」

「フェイ君！」

「…後は、頼んだ」

フェイは、アスタとユキ、二人に最期の別れを告げ、光に包まれ、消滅していった。

「…」

親友を、また救えなかった。絶望に浸ってしまうアスタ。そしてユキも、アスタの親友を、また救えなかった、その思いが、ユキの心を侵食した。

「（死んだか、駒が減ったが、まあ、アスタに絶望を植え付けるには充分か）」

玉座から立ち上がるスレイヤー。

「無様だな、アスタ。お前は、また目の前で親友を救えなかった。つくづく無力で愚かな男だな」

「！」

アスタを侮辱され、立ち上がるユキ。

「お前、アスタを、侮辱するな！」

怒りの言葉を、スレイヤーに放った。

「ふん、ユキ。貴様も無力なヤツだ。昔もフェイの事を救えなかった。貴様らは、ホントに無力だ」

「くっ」

「それより、貴様は、邪魔だ！」

スレイヤーは、剣を出現させ、全力の速さでユキに迫った。

「！」

あまりの速さに、反応ができないユキ。

そして、その光景を見たアスタ。

「！」

その光景を見て、アスタは過去を思い出す。それは、フェイを救えなかったが、ユキがモンスターから、アスタの命を救ってくれた事。

そのユキが、スレイヤーに殺されようとしている。アスタは、考えるより先に、身体が動き、剣を握り、ユキの窮地を救った。

「っ！」

「！アスタ」

アスタに救われ、言葉を発するユキ。

「貴様、邪魔を」

スレイヤーは、アスタから一旦距離をとった。

「…ユキ、大丈夫か」

「う、うん、君のお陰で」

「…良かった」

スレイヤーの方を見るアスタ。

「アスタ、親友を失い、何の為に、お前は剣を握り、戦うのだ。もうお前には、戦う理由など」

「戦う理由ならある」

「なんだと」

「フェイからの、最期の約束だ」

「約束だと」

「お前を、止めると。そして、ユキや、ヒナ、ミレイユ姫様、ミユキにサオリ、皆を守る為に、俺は、戦う！」

「ふん、お前が、支配者たる私に挑むか」

「…民を、そこに暮らす人々を思いやれないお前に、支配者を名乗る資格はない！」

アスタは白い髪に赤い瞳の覚醒状態へと入り、構える。

「アスタ…んっ」

その言葉を聞き、ユキも、アスタの隣に来た。

「ボクも、皆を守る為に、戦う！」

ユキは、マキを相手にする為、マキの方を見て、構える。

「ふん、なら場所を変えようか」

スレイヤーは、転移魔法で、ヒナやミレイユ姫除いた、アスタ達を移動させた。

アスタとスレイヤー、ユキとマキ、この組み合わせで、各々が一体一で戦う為、場所が変わった。

「！（場所が変わった）」

「また」

「…」

「貴方と戦う時がきましたね、ユキさん」

「今度は勝たせてもらうよ、マキ」

「…私、結構強いですよ」

「…だとしても、ボクも負ける訳にはいかない」

「…そうですか」

「…君に勝つ」

「…試してみますか」

ユキもマキも、お互いが剣を握り、構える。

〈その頃、アスタとスレイヤーは〉

「私に勝つ気か？アスタ」

「ああ」

「お前に剣を教えたのは私だ。言わば師匠に弟子が勝てるとでも」

「弟子ってのは、いつか師匠を超えるもんなんだぜ」

「なら、証明してみせろ」

「そうするさ」

サオリやサキ、ミユキ達がモンスター達と戦っているなか。ユキ、マキ、アスタ、スレイヤー、この四人による戦いが、ソウルワールドを含め、四つの次元をかけた戦争が今、始まりを迎えた。