蒼き英雄（旧）

第二章 Part8

第二十階層では、一人の少女が二人の男達から逃げていた。

「ハァ、ハァ」

「おい、見つけたか」

「いや、見失った」

「急いで見つけるぞ、あの女は貴重な奴隷なんだからな」

「あぁ、分かってるさ」

「ハァ、ハァ、誰か、剣士様、助けて」

「おい、あっちを探すぞ」

「あぁ」

「ハァ、ハァ、くっ、んっ」

少女は、男達に見つからぬよう、慎重に、だが急いで男達から逃げていた。そして、男達がどこかに行ったことを確認すると、バレないよう、こっそりと逃げた。

「ハァ、ハァ、誰か、誰か、助けて。（剣士様！）」

少女は泣きながらも、誰かに、剣士に、助けを求めて、走り続けた。

「ハァ、ハァ」

少女は、このまま第二十階層にいては、ヤツらに捕まってしまうと考え、テレポート盤に乗り、安全と考えた第一階層に逃げることを考えていた。

「ハァ、あ、あった、テレポート盤」

テレポート盤に乗り、第一階層のボタンを押す。

「早く、動いて」

第一階層のボタンを押して、起動するテレポート盤だが、ヤツらから逃げている少女からすれば、その動きがとても遅く思えた。

「お願い、早く！」

そしてようやく第一階層へ移動、となった所でヤツらに見つかってしまう。

「見つけたぞ！」

「っ！」

だがその瞬間、少女は、第二十階層のテレポート盤から、第一階層のテレポート盤へと移動した。

「…っ！間に合った。…あ、いけない、早く、早く逃げなきゃ、すぐにヤツらが来る」

少女は、ヤツらに捕まらないよう、急いで街の方へと逃げた。だが、ヤツらもまた、テレポート盤で第一階層へと来ていた。

「（誰か、誰かに助けを）」

少女は人が多い街の大通りを走っていた。誰かに救いの手を求めて。

「（誰か、どこかに、どこかに剣士様は）」

少女は探すのに必死で、あまり前を見ておらず、前を歩いていた二人組の男性にぶつかってしまう。

「キャッ、あっ、ごめんなさい」

「あぁ、俺は大丈夫だよ」

「君こそ大丈夫？何か、慌ててるみたいだけど」

「あ、あの、剣士様、剣士様は知りませんか」

「剣士？剣士なら、今の時間はダンジョンに行ってるんじゃないのかな」

「っ！そんな…」

少女は、逃げてきたのは良いものの、今は救いの手が無いと知り、ショックを受けてしまう。そしてそれと同時に、恐れてしまう。

「…」

「おい、大丈夫？俺達で良ければ、何か力に」

「おぉーおう、見つけたぜ」

「っ！」

「こんな所まで逃げやがって」

「？おい、何なんだよアンタらは」

「あ？なんだお前、俺達に楯突くのか」

「楯突くって、アンタら何様だよ」

「ふっ、俺達はモルド様の忠実なしもべ。そしてそいつは奴隷、奴隷だぞ」

「ど、奴隷！？この子が」

奴隷という言葉を聞き、男性二人だけでなく、周りの人達も驚いていた。

「奴隷？」

「あんな幼い子が？」

「奴隷？」

「ホントにいたのか」

「奴隷だってよ」

「おい嘘だろ」

「噂じゃなかったのか」

「ふっ、そいつを渡す気になったか？」

「っ！くっ」

男性二人は、少女を守りたかったが、奴隷と言う言葉と、モルドという言う新たな支配者の名前に、手足がすくみ、何もできなかった。

「くっくっく、おい、さっさとこっちへ来い。鬼ごっこは終わりだ」

「ふっふっ」

「あ…私…（姫様！）」

モルドの部下である男達は、ゆっくりと少女に近づく、少女はもう逃げきれないと思ったが、恐怖でその場に固まってしまった。

「ふっふっ、ん？」

だがその時。二人の少女が、逃げていた一人の少女の前に立った。

「なんだ、お前らは」

「？っ！」

「もう大丈夫ですよ」

その二人とは、ユキとミユキだった。

「あなた達は…」

「ボク達は、君の味方だよ」

「っ！」

ユキは少女に笑顔を返すと、剣を抜いた。

「おいおい、まさか俺達に楯突く気か」

「おいおい大丈夫かよ」

「相手はモルドの手下だぞ」

「ボクはこの子を助ける。そしてそれを邪魔するなら、君達を斬る」

「ふっ、はーはっは」

「そいつを助けるだって？そいつは奴隷だぞ。モルド様に従うだけの、ただの奴隷なんだぞ」

「そんな事は関係ない、困っている子がいたら助ける。困っている子を助けるのに、理由なんていらない」

「ふっ、モルド様に逆らうとは、愚かなヤツだな。いいだろう、殺されるのがお望みらしいな。望み通り殺してやる」

モルドの部下達は剣を抜き、戦闘態勢をとる。

「（ここじゃ危ないな）」

ユキは、戦うには周りに人が多いと判断し、モルドの部下達を含め、ユキ、ミユキ、少女を、人がいない森の中への瞬間移動させた。

「ん？なんだ」

「森？アイツが俺達をここへ移動させたのか」

「ここなら、誰も危なくないしね」

「ふんっ、舐めやがって！」

モルドの部下達は、ユキを殺す為、足に魔力を込め、足を加速させ、ユキに迫った。

「んっ」

ユキはそんな部下達を、難なくかわし、武器の破壊を狙い、部下達の剣に向かって剣を振るった。

「なっ」

ユキの狙い通り、武器破壊に成功し、部下達の剣は折れた。

「き、貴様」

「君達は、剣士を舐めすぎだ」

「っ」

「その剣じゃ、もう戦えないね」

「くっ、舐めるなー！」

部下の一人がユキに向かって、巨大な炎魔法を放った。

「これでどうだ！」

「あ、危ない！」

「大丈夫ですよ」

「え…」

「んっ」

ユキはそんな炎魔法を、剣を横に振り、炎魔法を消滅させた。

「なっ！」

「なんだと」

「魔法を、剣で消滅させやがった」

モルドの部下達は、ユキにはいくら挑んでも勝てないと悟り、モルドの拠点へと逃げていった。

「お、覚えてやがれ！」

「このままじゃ済まさないからな！」

「…ふぅ」

ユキは剣を鞘に戻した。

「大丈夫？」

「あ、はい。ありがとうございます、剣士様」

「様なんていいよ、ボクはユキ、こっちは妹のミユキ」

ユキは少女を安心させる為、いつもの笑顔で答えた。

「こんにちは、あなたのお名前は？」

「私、私の名前は、カオリです」

「カオリちゃんか、よろしくね」

「よろしくお願いします。カオリさん」

「あ、はい。ホントに、ありがとうございます。ユキさん、ミユキさん」

「うん！」

「それでカオリさん、早速で申し訳ないのですが」

「はい？」

「モルドってヤツについて、教えてくれないかな」

「あ、はい」

カオリは、ゲータの次に、ソウルワールドの支配者へと上り詰めた、モルドについて、ユキとミユキに話し始めた。そして同じ頃、モルドが支配した城では。

「それで？あなた方は逃げて帰ってきたのですか？」

「いえ、その、とんでもない剣士が紛れており、我々では対処できないと考えて、その、戻って参りました」

「そうですか」

「はい」

「いかがいたしますか、モルド様」

「うーん、そうだな。ひとまずは生かしておいてやろう。この力を試すに相応しい相手かも知れないからな」

「さようですか」

「あぁ、それに」

「…」

「ヤツかもしれないしな。ゲータを倒した英雄。アスタ」