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第１２話

柊の足元、床面が微細に振動していた。

術式ではない。

魔力でもない。

空間そのものの“反作用”が、彼の肉体を押し戻していた。

（……これが、“運動を否定された空間”）

（なら、ここに“運動しない運動”をぶつける）

柊は左足を、わずかに後ろへ引いた。

踵を浮かせ、足裏の接地角を「3°外旋」。

この角度は、通常の跳躍運動では“反発しない方向”。

だが。

柊がそこに重心をかけた瞬間――

空間が“戸惑った”。

“動くべき”方向へ、動かなかった。

“斜面を降りる”ように導かれた重力に、従わなかった。

それは、たとえるなら――

「回転する観覧車の中で、逆方向に跳ぶ」ような違和感。

通常ならば軌道を外れ、脱落する運動。

だが柊は、それを選んだ。

肉体が、滑るように空間を抜ける。

それは跳躍ではない。

重力の定義が通用しない方向へ、自らを“置き直した”挙動。

「位置軌道、パターン外！」

千早が叫ぶ。

その言葉どおり、柊の運動はアンナンバードの「空間勾配」に一切属さなかった。

“そこにあるはずの運動斜面”に乗らずに跳んだ一撃。

それは、“相手の加速度ベクトルを参照せずに動いた運動”だった。

「決めるぞ──！」

柊の右肘が閃く。

突き出されたのは拳ではなく、“質量圧の定義域”そのもの。

関節の回転軸、骨の接触角、筋肉の収縮と伸展を全て同時展開。

そこに魔力はない。

だが、“軌道”がある。

重力に依存せず、ただ“筋肉の配置”だけで構築された、物理の外の衝突。

アンナンバードの瞳が、わずかに動いた。

動作ではない。反射でもない。

空間構造に“入力された定義のズレ”に、彼女が遅れて気づいた証拠だった。

柊の肘が、その胸前に届いた瞬間――

“ボン”という、鈍い圧の解放音。

音ではなく、空間が耐え切れなかった音。

彼女の身体が、数十センチ後方へ押し出された。

それは初めて、“アンナンバード”という存在が“因果に触れられた”瞬間。

そして、彼女の“加速度の遮断能力”が通じなかった一撃。

「……効いた？」

アーシェの声が震える。

だが、引きつけられるように彼女の脚元で“床”が逆巻いた。

　──反撃が来る。

柊がすぐに体勢を崩す。

予期しない変遷が地を這うように迫ってくる。

畝るような変形。

重力が“逆向き”に跳ね上がった。

空間が、“踏み台として機能しない”軌道へと変形したのだ。

（くる……！）

全身をひねるように、柊は“空間から跳ねて”逃れた。

“バシュ”という低い圧力音が、床から這い上がった。

アンナンバードの背後、半径1.6mの範囲に存在する床材の一部が、まるで逆方向から“めくれ上がる”ように変形した。

音ではない。

これは、空間そのものが「内側に巻き込まれている」音。

「重力が……反転してる！？」

アーシェが即座に反応する。

だが千早は、静かに首を振る。

「違う。“反転”じゃない」

「これは──重力が“位相ごと逆向きに定義され直してる”」

通常の術式であれば、重力の変化はベクトル方向と出力だけに限定される。

だがこの現象は、「空間の法則自体が数秒前と“別の計算式で記述されている”」状態。

構造が一度“塗り替えられた”のだ。

アンナンバードの足元、わずかに沈む。

それに伴って、空間の基準面が“歪みの中心”として変化を始める。

柊が立っている床――それが、唐突に“自分の真下へ沈んでいく”。

（……ベクトルが、落ちてる……？）

足元の反力が抜けた。

床が崩れたわけではない。

だが“地面が地面としての役割を放棄した”。

全身のバランスが、微細な崩壊を起こす。

それは“姿勢を崩した”のではない。

空間の“支持軸”そのものが、再定義されてずれたのだ。

すぐさま柊は対応する。

内腿の屈筋に一瞬の圧縮をかけ、空間の沈下に対して“前方へ跳ぶ”形で身体を滑らせる。

だが、アンナンバードは追う。

静かに足を一歩、滑らせた。

それだけで、彼女の足元の“重力座標”が前方へ移動した。

地面が、また歪む。

床板の素材ではなく、“空間の支持定義そのもの”が、ねじれる。

そのまま――

“ドゥオン！”

視界の中心が一瞬で跳ね上がる。

柊の足下、支持点が“消えた”。

彼は浮いた。

重力によってではなく、“重力が定義されていない場所”に踏み込んだことによって。

（しまった……空間が、“床としての意味を持ってない”）

中空に投げ出される。

いや、違う。

空中にいるのではない。

“位置座標そのものが保持されていない領域”に存在しているのだ。

質量はある。

だが、“重さがない”。

それは、「この空間の中で位置情報を持たない物体」と同義。

柊の身体が、ゆっくりと沈み始めた。

何もない空間に、“意味を持たない速度”で落ちていく。

彼の肘が、一瞬だけ揺れた。

反術式領域の出力を最大に上げる。

重力の無い空間の中で、「重力を持つ」ことを宣言するために。

「――“力場、再定義”。」

柊の背中から、一条の青い圧が走った。

《反術式：インパクト・シンク》

空間内で物理座標の再固定を行う限定式。

それは、自身の“存在そのもの”を物理に引き戻す技術。

その“存在の錨”が、空間に引っ掛かった。

足裏に微細な反力。

柊は、戻った。

追いかけるようにアンナンバードが動く。

左手を上げた。そこから、微細な“粒子”が空中に浮かぶ。

千早が叫ぶ。

「それは“反応物”じゃない！　――“再定義因子”！」

柊が、空間に呑まれかけていた。

アンナンバードの“反重力誘導斜面”が、空間を再定義するたびに、柊の軌道は微細な“意図なき変位”を繰り返す。

視界がぶれる。

物理座標が“確定しない”――それは、あらゆる武術家にとって「死に等しい遅延」だった。

間に合わない――そう思った、まさにその瞬間だった。

　空気が震える。

　視界の縁を、赫焔が裂いた。

“キン”という、金属的な音。

そして、時間が数フレーム分遅れてから追いついたように、アンナンバードの指先が跳ね上がった。