８．大作戦（笑）
まあでも、実際、不思議なことに、俺は髪を何色にも出来た。だが、生まれたての状態から、２歳くらいまで一気に成長出来たのにそれ以上にはなれなかった。そこは、なんなら１６歳くらいまで大きくなれれば、心と体に違和感がないのだけれど。
贅沢は言うまい。手が人型なのはとっても安心するから。
「ふだんは、このすがたで、すごすぅ！」とウキウキしながら言ったが、待ったがかかってしまった。
「我が君、そうでなくても、一週間後に城内の者にする、イレギュラー満載の言い訳を考えているところなんですよ。これ以上増やすのはどうなんでしょうか？」とビリーヤでさえ難しい顔をしている。
流石に、そう言われると仕方ない。徐徐に、おいおいやっていこう。
という訳で、【ビカッ】と、ドラゴンに戻った。
「これは、これでしっくりくるのが不思議だな。俺はもうドラゴンなんだなぁ」と滑舌良くしゃべる。これも不思議。どう考えてもドラゴンの方が流暢に話せそうにないのにな。
そして、ふと思った。ドラゴンでも好きな色に変えられるんじゃないか？
【ビカッ】おお～。出来た！某ゲームのラギアなんとかって水竜をイメージした格好いい姿になる予定だったが、大きさも丸っこさもそのままのかわいいブルードラゴンになってしまった。
「きゃーーー！！！」とサリアが飛びついてきて、抱っこされた。
？？？どうした？？？しっかりものの姉御肌サリアさんや。
「なんて、なんてお可愛いお姿でしょう！」目がハートだ。しばらく離してくれそうにないので、あきらめの境地だ。
「我が君、素晴らしいですね。何色にもなれるのなら、次は是非、緑か、茶色でお願いします」とカマラテも鼻息が荒い。ここの人達は、ブラックドラゴン以外でも、自分の種族の色に大変こだわりがあるようだ。
そして、よくよく聞くと、ドラゴンは出生率が低く、滅多に赤子が生まれないようだ。城郭内で卵が生まれたとしても城郭の外の領地で孵化、成長させて、人型になれるようになってから城郭内に帰ってくるそうだ。育休凄いな、人型って１０歳くらいで出来るようになるって言ってたような。２千年も寿命があるとスケールがデカい。
１０歳で人型か。そういえば、最初に会った時に、ビリーヤが大まかに説明してくれていたな。そりゃあドラゴンの種族には人型赤ちゃんがいない訳だ。
子育ては領地に帰ってからするなら、城下育ちにとっては、赤ちゃんドラゴンもさぞ珍しいだろう。
エリートコースまっしぐらのここに居る５人の黒角持ちは、孵化して黒角が確認されてからすぐ、城下暮らで、側近競争漬けらしいからね。ああ、考えるとなんか不憫なやつらだな。
１０歳を超えてからの訓練の時は、訓練場が城壁のすぐ外側に設けられているので、そこでドラゴンに戻って訓練するらしいので、城郭内に引きこもっていた訳ではないんだろうが・・・
訓練場か、楽しそうだな。今度見に行ってみよう！
そして、二週間後、城内の恐ろしいほどの視線を一身に浴びている俺。そう、飛んでいます。
《徐徐においおいに大作戦》実行中なのだ。
一週間でポツポツとしゃべりだし、「なんと、成長著しい！」と宰相府に集っていた臣下一同を驚かせ、ようやく落ち着いてきたので、第二弾で飛んでいるわけだが、快適だ。短い脚でチマチマ歩くことも、誰かに抱っこされることもなく自由に好きな所へ行ける！
それでは、いざ！探検だ！
