第2話 オーナーの春？
お待たせ致しましたー
「賢也君！？ 今のは本当ですか！！」
「へ？」
無意識のうちに呟いていた言葉を、僕は聞き逃しませんよ！？
「今、笹木さんを『可愛い』って言ったじゃないですか！！」
「へ？ い、いや……〜〜あぁあ……！！」
やはり、意識して口に出していなかったようです。そして、僕が聞き取っていたことも。
賢也君は頭を抱え、形の良い耳もだんだんと赤くさせていきました。
「……賢也君に、春ですね！」
「言わんといて、柊司！ まだ……まだ、確定や」
「やと言わんって思いながらも、自分で墓穴掘っていませんか？ 顔は正直ですよ？」
何十年、幼馴染みをしていると思っているんですか？
たしかに……お互い、恋愛初心者ではありませんが。このような表情になると言うことは、賢也君としての本気度はかなり高いです！！
「……あぁ〜。マジか」
カウンターに突っ伏して、僕からの指摘にダメージ大を受けたようです。
「あう、あ？」
声のボリュームで起きた沙羅ちゃんは、コップを振って僕にコーヒーが欲しいとアピールしてきました。
僕は賢也君を放っておいて、沙羅ちゃんのご要望にお応えしますとも。コーヒーはさっき、カフェラテ用に作ったものをぬるま湯で薄めたものです。
「賢也君、アピールは早いうちがいいと思いますよ？」
仕事としての連絡手段は持っているんですし、今日は素の自分を見せているんです。笹木さんは特に嫌悪感を持っていませんでしたから、大丈夫だとは思いますが。
「……せやかて。こんなオッサンがやで？ あの子はまだ若いし……もっとええ出会いが」
「後悔したら遅いですよ？ あと、年齢は関係ないと思います」
「……お前に言われたら、耳痛いわ」
僕は……大切な家族に、二度と会えません。
賢也君のご家族はご存命ですし、それぞれ幸せな家庭を築いていらっしゃいます。もちろん、賢也君もそれ以上に大切な人を見つけていただきたいです。
「僕も……まだ万全とは言えませんが、今は沙羅ちゃんがいます」
本当の家族ではありませんが……実の家族と同じくらいか大切な『養女』です。
今まで、賢也君からおんぶに抱っこの状態でしたが……それからも、少しずつ卒業は出来ると思うんですよ。
大切な瞬間を、下手に見逃して欲しくないんです。
「…………けど、誘うってどうすりゃええんや」
「…………恋愛初心者ですか？」
「……あんな可愛ええ子やで？ 既に彼氏とか居てもおかしないわ」
「……それは、僕も否定出来ませんね」
そこは……たしかに、先に確認しなくてはいけないでしょう。
間違ってからでは、賢也君が傷ついてしまいますし。
「んー？ 番の匂いはしなかったよ？」
「ドワ！？」
割って入ってきたのは、座敷童子の颯太君でした。手には、扇子以外に何か封筒を持っていましたが。
「こんにちは、颯太君。つがい？ と言うのは？」
いつものやり取りなので、僕もだいぶ慣れてきました。
「えーっと、恋人？ 婚約者？ だっけ？ 誰のものでもない匂いはしたよ？ 賢也君はああ言う子が好みなんだね？」
「……いつから居ったんや」
「これ渡しに、ちょっと隠れてたんだー」
椅子に腰掛けてから、颯太君は封筒を賢也君に差し出しました。
次回はまた明日〜
