第3話 優しい涙
お待たせ致しましたー
ずっと昔……会社勤め立った時ですと。
僕は……心が耐えきれず、壊れたんだと思っていました……。
姉が死因も、遺体も残らずに……僕の目の前で消えてしまい。
両親もその前に亡くした僕には……唯一だった家族がいなくなってしまったので……どうしていいのかわからず。
枯れる勢いで、泣き続けても……何も得るものはなく。
賢也君が引っ張ってくださらなければ……僕は、今の柊司ではなかったでしょう。
もう、五年以上も経ちますが……まだ完全に鬱の症状が治ったわけではありません。
はらはらと……皆さんの前で泣きながら、僕はまるで走馬灯のように昔を振り返っていました。
「う、あー！」
マントの裾を掴んだのは、沙羅ちゃんでした。
ステッキを持ちながら、僕のマントをくいくいと引っ張っている表情は……涙越しに見えましたが、少し泣きそうでした。
「落ち着いたかえ？」
美麗さんは、僕を叱ることも責めることもなく。
ただただ、安心させるためだけに声を掛けてくださった。ゆっくりとカップのコーヒーを飲みながら。
「……はい。すみません」
「うちに迷惑はないどすえ？ 気持ちの機敏は個人それぞれや」
「それ、妖怪でもか？」
「当然やでぇ？ うちらとて、生きてる存在やし」
賢也君の質問にはきっぱりと答えられ……コーヒーを飲み終えると、コップを僕に返してくださいました。
「ありがとうございます」
「こちらこそ。美味しいコーヒー、ありがとさん。これは是非、うちの店でコーヒーに合うお菓子用意せななあ？」
「あの……餡子コーヒーに聞き覚えは？」
「そんなのあるの？ けど、あんまり美味しなさそうやなあ？」
じゃ、と、美麗さんは来てくださった時と同じく、さっと帰って行かれ……人並みに紛れてしまった。
やはり、妖怪さんだけあって……惑わすこと自体お手のものかもしれません。僕の勝手な想像ですが。
「柊司、大丈夫か？」
僕が、まだハンカチで軽く涙を拭っていると……賢也君が心配そうに聞いてくださいました。
「……ええ。少し久しぶりにリミッターが。けど、大丈夫ですよ」
「無理あったら、すぐに砥部先公んとこ知らせるで？」
「はい。大丈夫ですよ？」
不思議なほど……特に脳が痛くなるほどの、発作もないのです。
心地良い……優しい涙を流すことが出来ました。
沙羅ちゃんの方は、僕に抱っこをねだってきたため、すぐに抱き上げましたとも。
次回は17時15分〜
