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アマネにぃ
「僕は幸崎天音。天音って呼んでくれたら良いよ」
イヤなニンマリをするオニーサンは、アマネというらしい。今は、ニンマリじゃなくて、カケルにぃみたいにニコニコしている。
「さあ、呼んでごらん？ 天音って」
「……アマネにぃ？」
「んーっ、璃音みたいにカワイイ子に名前を呼ばれるって、たまらないね！」
ふわふわの布ごしにぎゅうぎゅうされて、思わずお腹を踏まれたときと同じ声が出た。
そう、今、リオンはふわふわで、ふかふかな布にくるまれている。本当にこれを布と言ってもいいのか、わからないけれど。今までの布とは大違いだ。
この布、シオンに持って帰ってあげたい。
シオン。元気になっててね。シオン。
「ふうん？」
ぞわっとして慌ててアマネにぃを見たら、ニンマリしていた。このニンマリは、イヤだ。
「この僕を差し置いて、何を考えていたのかなぁ、璃音？」
カンガエテ、って、なんだろう。リオンが何をどうしたの？
思ったことを言っていいのか、言ったら蹴ってくるのか、アマネにぃはどっち？
「……ふうん、なるほど。璃音には、教育が必要というわけだ」
キョーイク。蹴られるときによく聞く言葉だ。痛いのはイヤだから目をぎゅっとして、蹴られるのを待った。
……。
……あれ？
蹴られないな？
そっとアマネにぃを見ると、片手をあごに当てて、おでこにしわができていた。
何かぶつぶつ言ってるけど、わからない言葉が多すぎて、聞き取れない。
「よし、まあ、当分の間は読み書きの教育だな。この調子だと、普通の会話もままならない」
もう一回キョーイクという言葉が聞こえて、思わずびくっとした。アマネにぃは、そんなリオンを見て、ニヤニヤした。
「さあて、明日から忙しくなるぞー。最低、実験内容を理解してもらえる程度になるまでは、お勉強だからね」
