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chapter82 　新入りたちの頼み事

昼食を終え、朝の作業――風呂作りのための整地――に向かおうと拠点の洞窟を出ると、新入りのゴブリンたちが話しかけてきた。

「今日、群れに入れてもらったばかりなのに……こんなこと言うのもなんなんだが。ここに来る前に、仲間がたくさん死んでな。なんとかできないだろうか？」

ホブゴブリンの声には、悲しみと不安が混じっていた。

「なるほど、遺体を埋葬したい、ということか？」

「マイソウ？」

ホブゴブリンは首をかしげる。言葉の意味がまだよくわかっていないらしい。

「死んだ者を地面に埋めて、魂を神々のもとに送る行為だ。そう説明すればいいかな」

「そう、そんな感じのやつ」

「場所はどこだ？あまり遠くには行けないぞ」

新入りのゴブリンが指さした方向――南。

そこはおれの家の近く、以前…猿を撃退し、イノシシを放置してきたあたりだ。距離的にも無理はなさそうだ。

「わかった。行こう」

おれは立ち上がり、新入りのホブゴブリンと共に森へ向かった。

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