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4.キョウソウ

　一度一人ずつになったおれたちは、再び音を重ねていく。

　その時、あの、とんでもなく濃厚で、とてつもなく短い夏の匂いがした。

　合宿。

『それはきっと、小沼くんがいたからだよ』

『小沼が知ってくれてるって、それだけで、今よりもうちょっと頑張れる気がするから』

『鈍感《どんかん》すぎだよ、ばーか』

　花火。

『拓人は、うちの、憧れなんだ』

『拓人のそばにずっといたい。誰よりも先に、誰よりも強く、そう思ってる』

『『憧れに手を伸ばす』んだったら、これくらい本気でいかないと、だよ。拓人？』

　学園祭。

『あたし、中学の時には一人もいなかった友達が、今は、こんなにいるんだ。二人が羨むくらいの最高の友達と、二人が羨むくらいの青春を、あたしは過ごせてるんだ』

『自分は、リア充になりたいのです！』

『器楽部！　最後！　死ぬ気で鳴らそう！』

『ありがとうございました！　これが、あたしたちの青春そのものでした！』

　そんなに昔のことじゃないはずなのに、思い出すだけで乱反射して眩しい。

『すまん、おれ、曲が作れなくなったかも知れない』

　あんなに苦しかったのに。

　この曲が出来るために必要だったなら、全部許せてしまうな。

＊　＊　＊

『キョウソウ』

　靴紐がほどけて　踏んで　転んで

　うずくまって動けなくなってしまった

　それは多分　擦りむいたからじゃなくて　

　擦りむく痛みを知ったから

　再開に怯《おび》えて　拗《す》ねて　いじけて

　ふてているうちに遠くまで行ってしまった

　憧れには　手も足も届かなくて　

　気づけば私は最下位だ

　リタイアしかけたその時

　どこかから力強い音が聴こえた

　リズムを刻み　ビートを叩くその音の正体は

　自分の心臓の鼓動だった　

　自信なんかないけど　定義すら分からないけど

　一番強くなるって　今、決めた

　待ったりなんかしないで

　すぐにそこまで行くから

　息が上がりそうなその時

　どこかから力強い音が聴こえた

　花火みたいな　ドラムみたいなその音の正体は

　あなたにもらった言葉だった

＊　＊　＊

『そんなの、嫌です』

『おれが、小沼拓人が作った曲に、吾妻由莉が歌詞をあてて、そこに波須沙子がベースを弾いて、市川天音が歌って、それで、初めてこの曲になるんです』

『他の誰にも渡すわけにはいかない、おれたちの、おれたちだけの音楽なんです』

『有賀さん、私、ようやく、一人じゃなくなったんです』

『amaneっていうのは、私たちの、私たちにしか出来ない、このバンドの名前なんです』

＊　＊　＊

　自信なんかないけど　届くかは分からないけど

　一番強くなるって　もう決めた

　待ったりなんかしないで

　すぐにその先へ行くから

　さよなら、拗ねていた私

　さよなら、いじけてた私

　さよなら、怖がってた私

　さよなら、負けていた私

　あなたたちがいてくれてよかった

　私は、今日までの全部と一緒にこの曲を奏でるよ

＊　＊　＊

『わたしは、４人でデビューっていう……狂想《キョウソウ》を、夢を現実にするために』

『うちは、この誰よりもamaneの音を作る競争《キョウソウ》に勝つために』

『あたしは、４人で共創《キョウソウ》した音楽を世の中に届けるために』

『おれは、４人にしか鳴らせない音を協奏《キョウソウ》するために』

＊　＊　＊

　ほら、夜明けの方角を見てごらん

　私たちのキョウソウがはじまる

＊　＊　＊

　いくつもの意味を重ねたキョウソウを思い出して、おれは。

　なんで、こんなに明るい曲調なのに、涙が出そうになるんだろうか。

　盛り上がる会場。沸き立つ歓声の中。

　アコースティックギターのストロークが静かに、だけどしっかりとした質量を持って響く。

　ざわめきが静かになった頃、市川天音が、そっと歌い出した。

『校庭に石灰《せっかい》で引いたみたいな飛行機雲をたどって』