第五章 八月その8
彼女の告白の後、彼女の肩をそっと押し身体を離す。
彼女の体温、香りも離れていく。
少し距離を置いただけなのに、さっきより、ずっとずっと遠くリューリが離れてしまった気がする。
彼女は彼女の判断であの“リョージさん”に身体を許した。
『相思相愛の男女なら、当然だよな』
「行こう、抽選会始まってしまう」
「そう、ね」
僕らは薄暗くなり始めた部屋を出た。
その後は普通に彼女と話していたと思う。
二人でカーリング場まで並んで歩く。
何か話していて、返事もしていて、恐らく僕は努めて冷静だったはずだけど、会話内容は何も覚えていなかった。
カーリング場に到着し、二階に向かう。
カーリング場の二階が抽選会会場となっており、たくさんの人が集まっていた。
部長に野山先輩、黒崎もすでに来て席に座っていた。
「僕はチームの抽選があるから、ミックスダブルスはお願いしていいかな？」
「わかったわ」
リューリから離れて黒崎の隣に座る。
「今日は練習来てたのか？」
「うん、さっきまで練習してた」
「二人でどこに行ってたんだ？」
黒崎が僕に質問する。
こういう時にからかう奴ではないことは、よく知っている。
心配してくれているのだろうと僕は考えた。
「僕の家で軽食」
「頑張ってるな」
「…そうでもない。本当に」
黒崎が何か言いかけて、しかし抽選会が始まったため、そこで会話は終わってしまった。
抽選会では一般的なチーム戦と、ミックスダブルスのルールがそれぞれ説明された後にくじ引きとなった。
僕はチームの代表としてくじを引く。
「まぁどこになっても大した問題じゃないよ」
とは黒崎の言葉。
まずはくじ引きでA～Hまでの各リーグに割り振られ、各チームが総当たり戦を行う。
その後、各リーグの一位がトーナメント戦を行うというわけだ。
これがこの先十月まで続く。
ミックスダブルスも同様だった。
その後、ミックスダブルスの抽選が行われていく。
僕から見たらどのチームも自分より圧倒的に強そうに見える。
そして、僕より明らかに年下の子達も多数参加していた。
リューリがくじを引く。
「Aリーグ、三番！」
大会運営者が声を張り上げ、書記がホワイトボードに書き込んでいく。
それを僕も急いで自分の資料に書き込む。
野山先輩、黒崎チームと同じリーグになった。
「同じリーグだな。楽しみだ」
黒崎が本当にわくわくした様子で言う。
「おう、負けない…ぞ？」
自信なく、僕は答えた。
