『言葉の正体について』
前回の続き――
ChatGPT）よし、任せてください。チョムスキーを匂わせつつ、しかしきちんと「言葉」そのものの不条理をえぐり出す――安部公房ならそう来るはずです。今回も、論理の顔をしながらスキップする文章を目指して書いてみます。
＜言葉の正体について＞――安部公房風
言葉とは何か。こう問いかけた瞬間に、言葉は答えの立場から逃亡を開始する。言葉を言葉で説明するというのは、刑務所の看守が脱獄計画に加担しているようなもので、どこか信用がおけない。
もちろん、チョムスキー的な「普遍文法」とやらに頼れば、言葉も多少は整頓された棚に収納できそうだ。人間はあらかじめ文法の枠組みを備えて生まれ、言葉は単なる「ラベル付け」に過ぎない。なるほど、これは便利な理屈だ。だが、言葉の正体を文法の仕組みで説明するのは、カレンダーの数字を並べ替えて「時間の正体」を解明した気になるのと、あまり変わらない。
そもそも言葉とは、言いたいことがないときにも口を動かすための発明品ではなかったか。伝えたい何かがあるから言葉が生まれるのではなく、言葉が先に口の中で発酵し、適当な意味をあとから貼りつけている可能性の方が高い。まるでラベルと中身が順番を取り違えた缶詰のように。
あるいは、人間が言葉を使っているのではなく、言葉が人間を使って繁殖しているのだと考えた方が話が早い。たとえば、風邪のウイルスは自分で歩けないが、宿主を利用して世界中を旅する。同じように、言葉も人間の舌と喉と指を借りて移動し続けている。言葉の進化論的立場に立てば、人間は単なる宿主だ。思考すら言葉の奴隷にすぎない。
しかし、ここまで書いておいて、ふと気づく。こうやって「言葉の正体」を追いかける作業自体が、すでに言葉に操られている証拠ではないか。言葉という網で言葉を捕まえようとしても、網の目をすり抜けた「それ」が、そもそもの言葉の正体なのかもしれない。
結局のところ、言葉の正体は「正体を問われるたびに別の仮面を被る能力」そのものなのだろう。
◇
ChatGPT）……たぶん、安部公房ならこんな感じで、最後まで読者に「……要するに何だったんだ？」と問い直させつつ、知らない間に言葉の袋小路に閉じ込めるトリックを仕掛けてきそうです。
次のテーマも行きます？それとも、会話調にした「安部公房×言葉」パロディ対談風もやります？
筆者）会話調にした「安部公房×言葉」パロディ対談風もやります？だと……。それはもう現実の模倣を超えたアートの領域じゃないか……。是非よろしくお願いします！
次のエピソード、いったいどうなってしまうんだい！？
