電話友達

　男は悩んでいた。

もう大学も卒業だと言うのに、未だに就職は決まっていない。大学に入ってからは、友達もほとんどいない。生きていて、楽しいことなど何もない。もう、人生どうにでもなれと思っていた。

そんなことを思っていた矢先のことだった。

携帯に知らない番号から電話がかかってきた。男はとりあえず出てみることにした。

「もしもし？」

「あ、もしもし。お前、人生どうにでもなれと思ってるだろ。」

　男は驚いた。どこの誰だか分からない人に、いきなり自分の考えをあてられるなんて。

でも、どこかで聞いたことのあるような声の気もする。しかし誰だかは分からない。

「お前は……誰だ？」

「私のことなど、どうでもいい。今はお前の話だ。いいか、そんなことを考えてはいけないぞ。」

　電話の相手は、男の考えが手に取るように分かるといった様子で、いろいろとアドバイスをくれた。悩みを聞いてくれた。男のことを褒めることもあったし、叱ることもあった。

　電話は、１日１回かかってきた。電話番号は非通知になっていて、こちらからかけ直すことはできない。だから、その相手から来る１日１回の電話だけが、その人と繋がる唯一の方法だった。

　毎日毎日自分の悩みを聞いてくれ、的確なアドバイスをくれるので、男はどんどん人生に希望をもつようになっていった。どうでもいいと思っていた人生を、しっかり生きてみようという気持ちに変わっていた。

男は電話の相手に感謝していた。どこの誰かは教えてくれないが、そんなことは男にとって、もうどうでもいいことだった。これからも電話友達として、長く付き合って行こう。そんなことを考えていた。

　時は流れて、電話が最初にかかってきた日から、ちょうど１ヶ月が経った日のことだった。

「すまない。もう、お別れだ。」

電話の相手は、急に別れを言い出した。男は混乱した。

これからもずっと、この関係を続けていけると思っていたのに。

「どうしてだ。このままの関係を続けることで、何か困ることがあるのか？

何か悩みがあるなら言ってくれ。おれたちはもう、友達じゃないか。」

その発言に、電話の相手は可笑しそうに笑っていた。

「友達じゃ、ないんだよ。

おれとお前は、友達なんかじゃない。」

そう言うと、電話は切れてしまい、それ以降二度と電話がかかってくることはなかった。

こうして、謎の相手との１ヶ月のやりとりはあっけなく終わってしまった。

――それから数年後、男の家に宅配便が届いた。

小さな段ボールの箱だった。

箱を開けると、中から携帯電話と一枚の紙が出てきた。

その紙には、こう書かれていた。

「この電話番号は、過去の自分に繋がる番号です。

すぐに電話をして、過去の自分を変えなさい。

さもなければ、あなたの未来は無いでしょう。電話の制限回数は３０回。

ただし、相手に未来の自分だとバレてはいけない。」