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誘い出す

「…………」

「おいおい、あんま不機嫌なままだと、仕事に支障きたしちまうぞ」

「…………」

　無理やり車に連れ込んだせいか、ベルはずっとムスッとしたまま車窓の外を眺めている。

「あのな、お前は別に見ているだけでいいんだよ。なにも人を殺せって言ってるわけじゃねえんだからさ」

「同じことです。見殺しにしなければいけない時点で、それは殺人と同じです」

「そんなもんかねぇ」

　俺にはどうも、その感覚が分からんな。

　直接手を下した奴とそうでない奴とでは、絶対的な差があるし。

「……あ、でも、手を出したくなったら、いつでも出していいんだぜ？」

「安心してください。そんな時は絶対に来ないですから」

「ふーん。ま、いいや。とりあえず、今回のターゲットの事を話しておくぞ」

　今回のターゲットは、とある大企業の社員の一人。

　そこそこの地位に就いており、働きぶりも悪くなく、人望もそこそこある。

　……そう、特筆すべきは、本人ではない(・・・・・・)。

　問題があるのは、ターゲットの友人(・・)。

　そいつについては、あまり情報を得られていない。

　だが、一つだけ分かっていることがある。

　それは、ターゲットの邪魔になる人間を殺している、ということ。

　送られてきた証拠からは、殺人に対する慣れが見られる。

　恐らく、常習的に殺人を行っているはず。

　だが、なぜターゲットに協力しているのかは分からない。

　そこで、ターゲットを使って本命を誘い出す、という作戦を考えた――

「――てな感じだ」

「……証拠って、そんな手練れがそう簡単に残すものなのですか？」

「いや、現場にはまったく残っていなかった。ま、今回使ったのは、被害者の一人が持っていたハンカチだ。依頼者、被害者の母親が持ってきたんだが、こいつに血が付着しててな。それを使って、ある程度の手口を割り出した」

「……どのような方法を使ったのですか？」

「それは、企業秘密ってことで」

　流石に、ルドルフの事をぺらぺらと喋るわけにもいかないしな。

「ま、そんなわけだから、ターゲットをささっとさらって、ささっと本命ぶち殺すぞ」

「ノリが軽すぎませんか？」

「そうか？　……あ、そうだ。一個重要な事を言い忘れてた」

「なんですか？」

「今回の事件、もしかしたらヴァンパイアが関わってるかもしれないぞ」

　そう言った瞬間、ベルがこちらに跳びかかってきた。

「なんでそんな重要な事を早く言わなかったんですか！？」

「ちょっ、一旦離れろ！！　前が、前が見えねえから！！」

　どうにかベルを宥め、車を車線に戻す。

「お前、死ぬ気か！？」

「す、すみません……。少々取り乱してしまいました」

　少々ってレベルじゃなかったぞ。

「ま、いいや。とりあえず、そんなわけだから、多少覚悟しておいてくれよ」

「……承知しました。というか、そう言った事情を離してくだされば、最初から素直に向かったのですが……」

「いや、仕事に参加しない人間に、そう易々と情報を話せるわけねえだろ」

「…………」

　再び黙りこくってしまったベルを横目に、車は少しずつ速度を上げていく。

　……もう一つの情報も、話しておいたほうがいいのだろうか。

　……いや、よそう。

　黙ってた方が、面白い。