双子のヴァンパイア

年齢

　脂っぽい体からナイフを抜く。

　お仕事終わり……！！

　今日の出来は、中々良くないか？

　証拠隠滅はもちろんのこと、殺しもスムーズに行えた。

　抱えてる仕事も、残りたった二件。

　しばらくは、ゆっくり休めそうだな。

「…………」

「お帰りなさいませ」

　この野郎、もう起きてきやがったか。

　リビングに入ると、いやに姿勢正しくソファに座ったベルがいた。

　ベッドの中で布団の温かさを堪能しとけよ。

「おい、もっと寝ないと肌に悪いぞ」

「……私には関係のない話ですので、ご心配なく」

「若えんだから、もっと美容にだな……」

「師匠よりも口うるさいですね、エーデルさんは」

「な……！　……俺、そんなに口うるさいか……？」

「はい、かなり」

　まあ、さっきまではわざとそう言ってたが、普段からそうなのだろうか……？

　仮にもカルミアの師匠をしてたんだから、あいつにもそう思われていたのではないかと、少し不安になってきた。

「……はぁ」

「どうかされたのですか？」

「いや、なんでもねえよ……」

「それで、お仕事はいかがでしたか？」

「何の変哲もない暗殺だったよ」

「暗殺というだけで、変哲あるのではないのですか？」

「俺にとっては、日常なんだよ」

「……ご苦労なさってるんですね」

「そうでもねえよ。それより、ベルの方が大変だろ。人間相手より、ヴァンパイア相手の方が難しいだろうしな」

「まあ……、そうかもしれませんね」

「俺が言うのもなんだが、若いのに本当に大変だなあ……」

「お互い様なんじゃないですか？」

　まあ、同年代のほとんどが働いている間に寝て、寝ている間に人刺してだからな。

　……異常なんだろうな。

「というか、ベルって今何歳なの？」

「……私は別に構いませんが、女性に歳を聞くのはどうかと……」

「あ、いや、その……」

「私は気にしないので、大丈夫ですよ」

　分かりやすく焦り、口をごにょごにょしだした俺と対照的に、いつも通り平然としたベルとの様子は、傍から見ればさぞかし滑稽だろうな。

「……十八歳です」

「へ？　何が？」

「年齢がですよ。十八歳です」

「えっ、まだそんな歳なのか！？」

「はい」

「俺よりも二つ下じゃねえか……」

「そう言うエーデルさんは、二十歳なんですね。……てっきり、三十くらいかと……」

　……ダンディーに見えてたってことだよな、うんそのはずだ。

「十八歳で、ヴァンパイアハンターか……。真っ当に生きてりゃ、雑誌読んで、服屋行って、ボーイフレンドと遊んで……ってしてる頃じゃねえのかよ」

「同年代の事はあまり分からないのですが、そうなんですか？」

「知らん。そうなんじゃねえの？」

　お互いに首を傾げる。

　二人揃って、世間の一般常識に疎いな……。

「まあ、幾ら想像したって、俺らには関係のない話か」

「ですね」

「……足を洗おうと思ったことはないのか？」

「ハンターになってからは、一度もありません」

「そうか……。まあでも、今の内にやめておいたほうが良いと思うがな」

「どうしてですか？」

「……いつか、お前を手にかけることになるかもしれねえからだ」

「……我々と戦う気ですか？」

「いやなに、今すぐにって話じゃない。当分は、そんな馬鹿なことしねえよ。お前らの方から、馬鹿なことをしてきた時の話だ」

「安心してください。私がいる限りは、そんなことになりませんので」

「そうだと良いんだがなあ……」

　ベルの言わんとすることは分かる。

　最悪、ベルを人質にとることだってできるし、拷問して場所を吐かせることだってできる。

　あいつらにそんなものあるかは知らんが、俺の事を信頼してるぞ、っていう証拠であり、鎖なわけだ。

　……俺がどんな人間を殺すかってのを知っての事だろうな。

「……って、もう夜明け前か。そろそろ自分の部屋に戻っときな。人間、寝れるときに寝とくもんだぞ」

「先ほど、充分に寝かせていただいたので、大丈夫です」

「いいから。それに、俺が寝ている間に、またカメラなんかをつけられちゃ、たまったもんじゃねえよ」

「……気付いてたんですか……！？」

「あったりまえだ。殺し屋舐めんな。てなわけで、さっさと部屋に戻れ」

「……分かりました。それでは、失礼します」

「あ、そうだ。ちょっと待て！」

　リビングの戸を開けようとしたベルを呼び止める。

「……なんですか？」

「おやすみ、ベル。良い夢見ろよ」

「…………」

　せっかく挨拶した俺を無視し、ベルは無言で階段を上っていった。