なぜ平民の私が、王子に娶られるのでしょうか

VOL．９

いつもよりは少し長めです。

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「無理、だね」

「ええ……？何で……」

だって、ワザワサ゛邪魔しにいっているようなものじゃない！　トレニアは分かり易いし、尚更無理。

「私は、貴女の恋を応援しようと決めたのです！　ということで、断固拒否！」

前半部分を態と丁寧に言えば、シュンとうなだれてしまう。

うぅ……この顔には弱いなぁ……。

「もう、殿下にも許可は取ってあるの……。いいボディーガードになるって、笑ってた……」

「無理、だね！」

何でそんな理由で行かなきゃいけないんだ！！

「それにほら、この魔導書の続きも読みたいし！　ね、二人で行ってきなよ」

「そこまで言うなら……、最終手段……」

キッと顔を上げたトレニアは珍しく、ぼぅっとしていない。緊張の面差しだった。

「セシル……。城下町にね、美味しいって評判のチョコレートケーキが売ってあるの……。外国からもお客が来るほど……だそうよ……」

フフフ、トレニア、私がそんなものに釣られるとで……も……！？　え、なんていった？

「だから……評判のチョコレートケーキ……」

「行きます！！　是非、行かせて下さい！　お願いします！」

あっさりと、お菓子に釣られました。

……という経緯で、今、城下町に来ている。城下町には人外の方々も沢山居て、賑わっていた。

「カイ様、私達だけで来てしまって、大丈夫なんですか？」

「心配いらない。そもそもこの町の警備は厳しいし、王族は一年に何回か此処に来るしきたりだ。俺たちを見ても驚かない」

はぁ、まあ一応変装はしている訳だけだけど。

カイ様は楕円形の眼鏡をかけて、完全な町民の格好。

私は髪と瞳の色を見られれば聖女の血を引いているとバレるので、髪を染料で茶色に染めてもらった。プラス、『からーこんたくと』という物をはめている。これで瞳の色が誤魔化せるらしい。都会にはすごい技術があると、感心してしまった。

トレニアも髪の色が珍しく目立つため、かつらをかぶって、更にフードをかぶっている。染料は綺麗な髪が傷つくと、カイ様が全力でとめていた。

変装は完璧なのかもしれないが、私以外の二人の顔は知られているため、若干気まずそうに視線を泳がせる人はいる。だが、町民に対する態度で接してくれた。

「殿下……あそこに行きたい、です……」

「ああ、噴水か。施してある彫刻が綺麗だろう？」

カイ様、女子ですか。あ、そうだ。

「私はそこでクレープを三人分買ってくるので、二人は先に噴水にどうぞ」

反応は確かめない。止められたら計画が狂う。

「おじさん。えっと……メニュー表はどこですか？」

バリ村の飲食店はどこでも必ずメニュー表があった。此処にもあると信じ切って言ったのだが、胡散臭さそうに見られてしまった。

「何を言っている、お嬢ちゃん。メニューは『トリプルベリー』、「チョコレートナッツ」、これだけだよ。表なんて、必要ないだろう？」

二種類だけ、なんだ？

「『トリプルベリー』って、ラズベリー入ってます？」

おじさんが頷いたのを確認してから、注文する。

「『トリプルベリー』二つ、『チョコレートナッツ』一つで」

カイ様はラズベリーが好物だし、トレニアは彼とお揃いがいいだろう。

両手に器用に三つのクレープを抱え、進む。支払いはカイ様から事前に渡されていたお金を使う。

「お待たせー。買ってきましたよー」

トレニアは、カイ様と嬉しそうにしゃべっていた。

「ありがとう……」

「これはどうやって食べるんだ？　食べた事がない」　

ないんですか？　かぶりつけばいいのですよ。はい、『トリプルベリー』。

「トレニアも。ベリーは好き？　カイ様は好物なんですよね？」

「何故知っている？」

「ルリカさんに聞きましたよー」

軽い会話を交わしている内に、トレニアの顔色はどうしてか悪くなっていく。

「大丈夫？　気分が悪いの？」

「……ううん。食べよう？」

一斉にクレープにかぶりつく。あ、美味しい。

ナッツに絡む、チョコレートのビターな味と甘い味が最高。流石に都会、バリ村よりも美味しい。

「美味いな」

「分かりますか、カイ様？　凄く美味しいですよね」

こんなことだけ、気が合うらしい。

「……ねえ、本当に大丈夫なの？」

トレニアの顔色は、どんどん悪くなっていく。クレープも一口、二口しか食べていないようだ。

「ぅ……」

「おい！？　大丈夫か！？」

倒れるトレニアを、しっかりカイ様が支える。おー、お似合い。

そんな場合では無いのに、考えてしまう私の馬鹿！

「ごめんなさい……。私、実はベリー類がダメなの……。食べたら、息が苦しくなる……」

ハァ！？　なんで食べたの！？

「だって……殿下は、ラズベリーがお好きだから……失礼だと……」

「そんな気遣いはいらない。俺のために、お前が傷ついてどうする」

「……は、い……」

そうだよ、無理することないです。

「トレニア、私のと交換する？　チョコレートとナッツは平気？」

コクリと頷いたのを確認してから、クレープを手渡す。食べかけだけど。

「あ、こっちも美味しいですね」

甘酸っぱさとクリームの甘さが最高。さっきと同じ位おいしい！

しばらく無言でもぐもぐ食べる。

「口の端にクリーム、ついてるぞ」

「え？　ハンカチ、ハンカチ……」

ポケットを探るけど、なかなか見つからない。仕方なく、手の甲で拭おうとした瞬間。

「取れたぞ」

「どうも。……って、何しているんですかぁあ！！」

親指が伸びてきて私の口の端を拭い、ペロリとなめられた。

なんで私にそんな事をする！？　するのならトレニアに！！　って、そもそも人が沢山居るところでするなぁああ！！！

「何って、とってやったんじゃないか」

「取ってもらった事には感謝します！　けど……ああ、もういいです！　次行きましょう次！！」

……その後のことは、気持ちがやけにフワフワしてよく覚えていない。

ただ、日が暮れる前に王宮に戻った。

そして、思い出す。

……チョコレートケーキ、食べていない……。