76、つられる司樹と芙美の助言。
チョロイ…
防音が完備されている部屋の重いドアを閉めたミロクは、早速アップを始めるヨイチとシジュを見て、同じようにアップを始める。
ミロクがＡの単音で長く声を出すと、ヨイチがＥで合わせ、最後のシジュがＣで音を出すところで……
「だぁーーー！つられる！ 俺チョロすぎる！」
「はは、チョロイって、こういう時に使わないよね？」
クセのある黒髪をワシワシとかき回すシジュに向かって、ヨイチは爽やかな笑顔で的確にツッコミを入れる。
「チョロイところがモテるところですかね(幼女に)。それにしても『つられる』のはどうにかしないと……」
「おい……今、小声で何を言いやがった？」
「何も言ってませんよ」
しれっと言うミロクをシジュは睨む。
アラフォーなアイドルユニット、３４４(ミヨシ)のメンバー三人は音楽スタジオを借りて、サードシングルの歌を合わせていた。
今回の曲は、しっとりとしたバラード調の曲で、三音でハモる部分が多い。それで合わせてみるとシジュがどうしても他のパートに『つられて』しまうのだ。
一度休憩し、再開する時に基本のコードで合わせようとするも、どうしてもシジュがうまくいかない。
「とにかく反復練習しかないですね。自分のパートの音だけを聞いて練習です」
「前回は大丈夫だったよね？」
「前回はメインが俺だったからな。今回はヨイチのオッサンがメインだろ？……ったく、誰に向けての歌なんだか」
「いやぁ……」
「照れるなリア充。爆ぜろ」
練習が上手くいかない所為かイライラしているシジュは、自分を心配そうに見るミロクに気づく。苦笑してミロクを額を小突く。
「心配すんな。間に合わせっから」
「シジュさん……すみません」
頼りにしていたニナが仕事の都合で、シジュのレッスンが出来なくなってしまったのだ。一人ずつで行う歌の収録はともかく、サードシングル発売イベントで歌う時に困る。
歌入りで流すのは三人の意見一致で却下である。アイドルとはいえ、いや、アイドルだからこそしっかりと歌いたい。イベントならば尚更だ。
「いや、ミロクの妹に頼りきってた俺が悪い。ダンスは自主練として、俺は歌に専念するわ。スタジオ借りてていいか？」
「ああ、今日は閉館まで大丈夫だよ。じゃあ頑張ってね、シジュ」
「俺ダンス頑張ります。だからシジュさんも……」
「おう、お互い頑張ろうな」
二人を送り出したシジュは、ヘッドフォンを着けて自分のパートの音源を流す。
部屋に一人になったシジュはそのまま目を瞑り、微動だにせず静かに立っていた。
「バラードとはいえ、体力を使わないわけじゃない。動きが遅い分姿勢や指先にまで気を使わないといけないよ」
「はい！」
ダンスレッスンにシジュがいない時は、ヨイチがトレーナーとなりミロクに指導する。
元シャイニーズであるヨイチのダンスは、その頃に本格的な講師がついていたお陰でかなりレベルが高い。
「ポジションの変更も多い。僕がメインの時に複雑に入れ替わるから、ここだけはしっかりと体に叩き込んでね」
「はい！」
スポーツジムのスタジオに移動したミロクとヨイチは、そのまま仕上げのストレッチに入る。そこに飲み物を持ってきたフミが入ってきた。
「お疲れ様です。ミロクさん、社長」
「フミちゃん！」
パァッと顔を輝かせるミロクに、思わず眩しそうに目を細めるフミ。
後光が射す幻覚が見えるくらいの笑顔は、ファンのいる前でお願いしたいとヨイチは苦笑し、フミから飲み物を受け取って礼を言う。
「終わりのストレッチですか？」
「うん、そうだよ。こういうやつ」
ミロクは器用に胡座の状態から立ち上がると、前後に足を開き、上下に腕を伸ばしていく。
「それって、ヨガですか？」
「フミが前に体幹も鍛えられるって言ってただろう？ だったらストレッチの時にやってしまおうと思ってね。ミロク君は体が硬かったから、ちょうど良かったかもね」
「さすがですね」
ミロクは歌。シジュはダンス。
ヨイチはオールラウンダー……ではあるが、一番特出しているものは「取捨選択の能力」であるかもしれない。
社長としてだけではない。普段のちょっとした会話から、いち早く自分に……３４４(ミヨシ)に有益な情報を取り入れ、実行する。
イベント前には瞑想や太極拳の呼吸法も行う。
精神、心の安定には呼吸がしっかり出来ていると緊張も解れるし、本番での動きが良くなることが多い。
「ちなみにイベント前の瞑想も、フミが最初に言ったんだよ。『目をつむって、細く長く呼吸することだけを考えて』ってね」
「え？ そうでしたか？ むー、おぼえてないです」
「フミちゃんは、最初から今に至るまで俺は助けられてるよ。いつもありがとう」
「よく分かりませんが、お役に立ててるのなら良かったです……？」
ポワポワな猫っ毛頭を撫でながら、俺の女神だというミロクの呟きを聞いたフミは、顔を真っ赤にして俯いている。
その時、ヨイチのスマホに着信が入った。画面を見て、珍しい人からだなとヨイチは微笑む。
「もしもし兄さん。久しぶりだね」
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