第50話 撮影中に距離感ゼロ？予想外のドキドキ
振り向いた瞬間、俺の視界に飛び込んできたのは――星野瑠奈だった。
茶色に染めた髪がライトを弾いてきらきらと舞い、まるで雑誌の中から抜け出してきたかのような存在感を放っている。
「……瑠奈？ なんでお前が……」
思わず言葉が喉で詰まる。驚きに固まった俺を前に、瑠奈はわざとらしく片目を細めて、イタズラっぽく唇を上げた。
「ふふっ、内緒。でも――今日のパートナーは私。よろしくね、先輩」
胸の奥が一瞬でざわつく。
二度目の出会いにして、距離があまりに近すぎる。
「お、お前……」
なんとか言葉をひねり出すが、瑠奈は首を横に振り、茶目っ気たっぷりの声音で被せてくる。
「内緒って言ったでしょ？ でもね、先輩と一緒なら面白そうだなって思ったの」
軽い調子に聞こえるのに、どこか底に本気が混じっている。
雑誌編集者がすかさず両手を打ち合わせた。
「やっぱり二人並ぶと絵になるな！ じゃあ、そろそろ撮影始めようか！」
俺が戸惑う間もなく、カメラマンがレンズを構える。
次の瞬間、瑠奈がひょいと俺の腕に手を添えてきた。
「ちょ……！」
指先からじんわりと温もりが伝わってきて、心臓が嫌なほど跳ね上がる。
「なに？ カップル役なんだから、これくらい自然でしょ」
さらっと言い放つ瑠奈。その顔は、さっきまでのからかう笑みを消して、一瞬で“プロのモデル”の表情に切り替わっていた。
……気づけば、俺だけが取り残されている。
（くそ、完全にペース握られてる……！）
―
「じゃあまずは、歩きながら会話してる感じで」
カメラマンの声に従い、俺たちは並んで歩き出す。
「先輩、もっと肩の力抜いて」
「……これが限界だ」
「ダメダメ、ぎこちないって。ほら――」
瑠奈がぐっと俺の腕を引き寄せる。肩と肩が触れ合い、甘いシャンプーの香りがふわりと鼻先をくすぐった。
「……っ！」
心臓が破裂しそうになる。
「ふふっ、いい反応」
小さく囁く声。挑発するようなその笑みに、思わず口元が緩んでしまう。
「はい、そのまま！ 最高！ すごく自然だ！」
カメラマンの声と同時に、シャッター音が一斉に響く。スタッフからも「いいね！」「まるで本物のカップルだ」とざわめきが漏れた。
（……やべぇ。俺まで完全に乗せられてる）
―
「次はベンチに座って休憩してる感じで」
腰を下ろすと、瑠奈はためらいもなく俺の肩に頭を預けてきた。
さらりと頬を撫でる髪。柔らかな重み。
「お、おい……」
「シーッ。撮影中だよ、先輩」
見上げてくる瞳は演技のはずなのに、やけに真っ直ぐで。
分かっていても、目を逸らせなくなる。
カメラマンが角度を変えてシャッターを切るたび、胸の鼓動が一段と早まっていった。
（……やばい。これ、演技なのに本物みたいだ）
そのとき、視界にウィンドウが浮かぶ。
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【クエスト発生】
・タイトル：「自然なカップル」
・内容：照れを隠して撮影を乗り切れ
・報酬：SP＋5／魅力＋2
―
（マジか……！ こんなときにまでイベントぶっ込んでくるのかよ……！）
「最後はカフェの前で笑い合ってる感じで」
カメラマンの声。
並んだ瞬間、瑠奈が俺の袖をちょん、と引いた。
ただそれだけで緊張がほどけ、思わず笑みがこぼれる。
同時に瑠奈もふわりと笑顔を浮かべ、シャッター音が一斉に走った。
「よし！ 二人とも最高だ！ 今のは本当に恋人同士にしか見えなかったよ！」
スタッフの拍手と歓声が広がる。
―
【クエスト達成】
・SP＋5
・魅力＋2
―
（……なんとかやりきったけど……心臓に悪すぎだろ、これ）
―
スタッフに礼を言い、やっと一息ついたところで瑠奈がすっと寄ってきた。
さっきまで肩にあった柔らかい感触が、まだ消えない。
「ねえ、先輩」
「……なんだよ」
「最初はカチカチだったのに、途中からめっちゃ自然になってたよね」
「……お前のせいだろ」
思わず返すと、瑠奈は楽しそうに声を立てて笑った。
「ふふっ、そうかも。でもね、私もすごく楽しかったんだ」
ほんのり頬に赤みを差した顔は、演技の延長には見えなかった。
俺が黙って見ていると、瑠奈は一歩だけ距離を詰め、声を落として囁く。
「ねえ、このあと暇？ ……ご飯でも行かない？」
心臓がまた大きく跳ねた。
さっきまでの演技で触れ合ったはずなのに、今の誘いはどうしても“本物”にしか聞こえない。
彼女の瞳の奥に潜む期待とときめきが、真っ直ぐに俺を射抜いていた。
―
※【 】内は今回上昇分
【現在のステータス（ゴールデンウィーク・撮影後）】
・名前：佐久間 陽斗
・年齢：16
・身長：180.8cm
・体重：63.0kg
・体脂肪率：9.0％
・筋力：25.7
・耐久：26.5
・知力：27.2
・魅力：37.2【＋2】
・資産（現金）：295,000円
・投資中：60,000円（評価額：65,500円／利益：＋5,500円）
・総資産：360,500円
・SP：7【＋5】
・スキル：16（展開可能）
・称号：注目の存在／ヒーロー／聖夜を共に／女子人気独占
・特別イベント：
水城遥（進行中／好感度：87／好意）
一ノ瀬凛（進行中／好感度：71／好意）
星野瑠奈（進行中／好感度：65／信頼）【＋5】
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