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失態

「ルテア！」

　レットに険しい口調で名を呼ばれ、ルテアは諦めたように、口を開く。

「一度もないとは言えん。最初、奴らに攫われて、意識を失った。気が付いた部屋は、ウィネヴィーのにおいがしとった。……でも、自分から使ったことはないけん……」

　レットが厳しい表情を崩さないまま、更に問う。

「攫われた!? 　いったい、何があった？」

「それは……色々、だよ……」

　ルテアの表情から、無理に聞き出すわけにもいかないとレットは悟ったようだ。

　ひとまず、今は。

「急に問い詰めて、悪かった……」

　レットは、そろりとルテアの肩から手を放す。

　ふたりの様子から、枯れウィネヴィーの危険さを、マリィナは改めて感じていた。

「それにしても、こんなことになったんだし、もう組織に戻ることはできないだろ？　まさか、ケヴィーは一緒じゃないよな？」

「ケヴィーは……」

　ルテアが言い淀んだその時、階段のほうから、なにやら言い争う声が聞こえてきた。

「だからなんでおまえが一階にいたんだって言ってるんだ」

「連中を追い詰めただけだ」

「おまえは二階だけ死守してればよかったんだよ。そうすれば、全員片づけて、俺が二階までたどり着いたんだ」

「はっ、なにを言う、偉そうに。あの時点で二階に敵はいなかった。おまえが仕留め損ねた奴が、二階へ窓から侵入したからこんなことになったんだろうが」

「俺が下りた時、外にいた連中は、全員動けなくしておいた。二階に上がれる奴がいたとしたら、あとから駆けつけた仲間だろ」

「確認を怠ったのが……」

「警戒を怠ったのが……」

　先頭を争うようにディンとフィールが姿を現した。どうやらふたりとも無事そうだ。

「いい加減にしてください。ディン様、話をきく限りでは、あなたの失策です」

　リューに指摘され、ディンが、ぐっ、と言葉に詰まった。