ドラゴン襲来〜師団長シグルド視点
とうとうドラゴンが目を覚ます。
以前は300年前に来たという。
長い眠りで腹を空かしており、以前に食い場に定めたこの地に来ると予想している。
ただ、予想であって他の国に行く可能性もある。だが他の国なら勝算はないだろう。
この国だから、いつかはと思って準備していたのだから
ユーリ達が出て行ってから、自分とセシルは死に場所を求めていたように思う。
ドラゴンの来襲は俺達が求めていた死に場所になるような気がした。相打ちでドラゴンを倒す、それを目標に自分を傷つけるように訓練を行う。
エリザベスがあの後、どんなに我儘を言ってもキスはしなかった。何度も泣きながら詰め寄ってきたが相手にしなかった。
俺の様子を聞いたのかエリザベスの兄のレオンハルトが会いに来てくれた。レオンハルトは第5師団の副師団長で一緒の時期に宣誓した仲間だ。
「父上と妹がすまない。俺が何とかする」
レオンハルトも辛い恋をしていると聞いている。それなのに俺のことまで気にかけて本当にいい奴だ。
せめて、この国の民がもうドラゴンの脅威に怯えなくて良いようにしようと思った。
ドラゴンは目覚めて直ぐにこの国に来るかと思ったが、隣国の空を旋回したようだ。数件の家屋を壊して、家畜を食って我が国に向かったらしい。
ドラゴンが遠い空に見えてきた時、総長からお守りを渡された。
「娘がくれたお守りだ。きっと君に持っていてほしいだろう」
「‥俺のことなんてもう‥」
「侮るな。俺の娘だ。ずっと一途だ。」
この人が部下から慕われるのが分かる。娘からの大事なお守りだろうに、俺が死ぬつもりで戦いに挑むことが分かって踏みとどまらせる為にくれたのだ。
せめてこの人だけは生きて帰そう。
そう決意して身体能力向上をかける。通常は生き残る可能性を上げる為に防御面の身体能力も上げるのだが、俺とセシルはスピードと攻撃力、跳躍力のみを上げた。魔法師にも負けない魔力がある俺達は間違いなくこの国最強の戦士となっていた。
ドラゴンとの戦いは熾烈を極めた。硬い鱗は剣を通さず、魔法も弾く。
高く上空にいるときは、魔法や魔法を付与した矢で攻撃し、地表近くに降りてきた時に剣で攻撃する。
俺とセシルは先陣を任され、跳躍して片方がドラゴンを惹きつけ、もう片方が斬りつけるというのを繰り返した。
ドラゴンのブレスが掠ったり、鋭い爪で切り裂かれたり、身体の至るところから血が出ていた。だが、死ぬ気でいたので治療などせずにひたすらに剣を奮い続ける。
俺の剣が竜の喉元を切り裂き、セシルの剣が竜の心臓に突き刺さったとき、竜が断末魔の咆哮を上げ崩れさった。
俺とセシルは後一撃くらったら死んでいた。その前に倒せて良かった。周りが歓喜に沸く中で、意識が途絶えた。
気がついたら、王宮の医務室で寝ていた。侍女が医者を呼びに行き、しばらくして白髭を生やした宮廷専属医師と騎士総長が来た。騒ぎに気づいたセシルも目が覚めたみたいで、医師は俺とセシルの脈を順に取りながら
「もう大丈夫でしょう」と呟いた。
医師が退出してから総長に説明を受けた。
俺とセシルは瀕死の状態でヒーラーが総力をあげて癒しの魔法をかけ続けたこと。
3日たってやっとこの部屋にうつり医師の治療だけになったこと。
1週間の間眠り続けたこと
総長はユーリに似たアメジストの眼差しで
「良く生きて戻った。お前達のおかげで国民は生き延びることができたし、ドラゴンの脅威に怯えることもなくなった」
と言ってくれた。
ユーリに会えないこの世界で生きていく価値が見出せず、俺はただ無感情に聞いていた。
総長に身体に変化がないか聞かれて、新しい力に目覚めていることに気がついた。セシルも同じらしい。
「新しい力が身体を巡っています。竜の力？のような、、竜の眷属と意思疎通ができて使役できるような‥‥」
実際に意識を向けると遠方にいるワイバーンから漠然とだが、指示を待ってるという意思が伝わってきた。今は大丈夫だと意識に乗せると承知と意思が返ってきた。
総長から
「これは王に報告しないといけないが、命に替えても悪いようにはしない」と言われ任せることにした。
