悪役令嬢の一人芝居

先生があの名作の続きを描いてくださることを願って

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学園に入学する日、私は前世の記憶を取り戻した。

前世で大好きだったマンガの、悪役令嬢に転生していたのだ。

私は歓喜した。そのマンガは、悪役令嬢が幸せになれるマンガだったから。

それなのに…！

とうとう卒業パーティーの日がやってきてしまった。

この日、私は婚約者であるポンコツ王子に、覚えのない罪で婚約破棄され、

王都から追放されるはずなのに！

そして着の身着のままでとぼとぼと歩いていると、隣国の皇太子

（スパダリ）に拾われて溺愛されるはずなのに！

なんでニコニコして私をエスコートしてるの！？　殿下！

私を陥れるはずのゆるふわ男爵令嬢も、今日は私をさしおいて

殿下の腕にしがみついてるはずなのに！

なにしてんの！？

と、男爵令嬢を見たら、隅っこからこっちを見てほっとしてる。

おまえ！　おまえも転生者だな！　

「ポンコツ王子を騙して王妃の座を狙った罪で処刑」されるのが嫌で、

殿下に近寄らなかったんだな！（まあ気持ちはわかる）

でも私だってやだよ！　ポンコツ王子と添い遂げるなんて！

スパダリと結婚したいよ！

なんとかならないのか！　シナリオの強制力？　だっけ？

なんかそういうので、マンガの通りにならないのか！

ここは、いちかばちか、やってみるしか…！

私は、最後の手段としてスポットライトを準備していた。

私の合図で従者が会場の電気を消す。

「？！」

「どうしたの？」

「何事だ！」

いきなり真っ暗になった会場に、集まった者たちがざわめく。

オーケストラも音楽を止める。そこに私の声が響く。

「今なんておっしゃいましたの！？」

スポットライトが私にばーん！

みんなが注目する。

「わたくしが、男爵令嬢をいじめていたとおっしゃるの！？

池に突き落とした？　教科書を破った！？　ドレスを引き裂いた？

何の根拠があってそんなことを…！？」

「えっクラウディア様？」

「誰がクラウディア様を非難してるの？」

「まさか殿下が？」

みんながとまどう中、私はシナリオをひとりで進める。

「証人が、いるというの？　複数の生徒が見たと？　いったいどなたが…

　あっ！」

私はひとりで後ろに倒れこむ。

「え！　誰？　誰かにつきとばされた？？」

「誰かいるの？　クラウディア様しか見えないけど…」

「クラウディア様！？」

そばにいる数人が駆け寄りそうだったので

「来ないで！」

と叫んで足を止めさせる。

「わたくしに近づかないで！　触らないでくださいまし！

わたくしのことを信じてくださるかたはいらっしゃらないの！？

私は決して、いじめなど…！」

「クラウディ」ガッ！

よけいなことを言いそうな殿下を、暗視カメラをつけた従者が

手刀で失神させる。グッジョブ！

私はゆっくりと立ち上がり、ドレスの乱れを直す。

「わかりました…。婚約破棄、承りました。えっ！　その上国外追放！？

そうですか、男爵令嬢とお幸せに…」

「えっちょ」ガッ！

しゃしゃりでてきそうな男爵令嬢も従者が手刀で失神させる。

ふたりを寄り添うように座らせて、サムズアップ。

ありがとう従者…！　あんたできる男だよ…！

私は美しくおじぎをしたあとに、きりりと顔をあげて後ろを向き、

会場の出口に向かう。途中、上を向いて立ち止まり、また歩き出す。

「えっ？　雨？」

「何いってんの、室内なのに」

「だって…雨が見える…クラウディア様、雨にうたれてる…」

「見える…私にも見えるわ！」

やったすごい。私って女優の才能あるんじゃない？

なんか調子にのってきた。あれもやってみよう。

何もない空間に手をつき、ぺたぺたと手の平でおさえる。

「あっ壁！　壁があるんだわほら！」

「ほんとだ壁だ！」

パントマイムの才能もあったようだ。

私は空間の中に手を当て、ぐっとひっぱる。

「扉！」

「扉をあけたところね！」

伝わってる。

「お父さま…そうなんです…いま、婚約破棄されて…

申し訳ありません…わたくしが…わたくしがいたらないばかりに…」

「誰もいない、いないけど…」

「見える！　クラウディア様を責めるご家族の姿が！」

「クラウディア様…！おかわいそうに…！ぐすん」

「きゃあ！」私は横っ飛びにふっとんでみせた。

「お父様！　どうか、お聞きください！　わたくしは…！」

空間をどんどんと叩くしぐさ。

「締め出されたんだ…」

「なんてひどい…」

会場中の人がクラウディアの演技に見入っているが、従者たち

（ライト係と失神係）は困っていた。

「婚約破棄承りました、のあとで合図をするから、そうしたら終了、

電気をつけて」という手はずだったのに、全然合図が来ない。

従者は悟った。「お嬢様は天性の女優…！　もう誰も、

あのお方を止められない…！」

クラウディアの演技は続く。

ひとり歩いてぬかるみで転んだところに、馬車が通りかかり、

隣国の皇太子と出会う。

皇太子がいかに有能でイケメンであるか、クラウディアの表情を

見てるだけでわかる。

隣国の婚約破棄された令嬢など！と蔑まれる場面では、

会場の皆がくやしげに顔をゆがめ、

実はクラウディアは聖女であることがわかり、隣国の瘴気を

払うことができるとわかったときは、歓声があがった。

そして隣国の皇太子に結婚を申し込まれて、末永く幸せに暮らすまで…

やりきった…！

ラストまでやりきったわ！　

会場の電気がつく。シーンとなった会場。

そして…

スタンディングオベーション！

（てか最初からみんな立ってたけど。）

「すばらしかった！」

「劇団のお芝居を見ているみたいだったわ！」

「たった一人の演技だったなんて信じられない！」

「卒業パーティーでこんな余興を楽しめるなんて！」

「クラウディア、君にこんな才能があったなんて知らなかったよ」

いつのまにか目を覚ましていた王子にも褒められた。

「なぜか中盤の内容を覚えてないんだけど…」

ぎくっとして「殿下はお疲れなのかもしれませんわね」とごまかす。

「クラウディア様…おそろしい子…」

同じくいつのまにか目を覚ましていた男爵令嬢にも白目で褒められた。

「しかしお芝居とはいえ、私が婚約破棄したり、隣国の皇太子と

結ばれるような展開はいただけないな～。次はぜひ、私と

ハッピーエンドになるような展開を頼むよ！」と言われてしまった。

（えーと、私はなんのために一人芝居したんだっけ？）

と思ったが、演技を終えた満足感で、他のことはもうどうでも

よくなっていた。

なにより、私の芝居を褒めてくれたことで、王子に好感をもった。

（よく考えたら私もポンコツなんだし、殿下と仲良くやれるかも？

今度は、王子とハッピーエンドになる悪役令嬢の話を演じてみよう

かな。殿下、喜んでくれるかな？）

こうして、「たまに王太子妃の一人芝居が見られる夜会」が評判となり

隣国からも親しみを持たれ、クラウディアは末永く幸せに暮らすのであった。

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企画で「あの名作の続きの原作を書くコンテスト」とかあってもいいんじゃないかと思う今日この頃。