開眼
「……此度は大変な無様を晒し、言い訳のしようも御座いませぬ。どうぞ如何様にも処分を願いたく……」
謝罪と共に、兜をみしみしと鳴らして更に地面を穿っていくアンバー。
その様は土下座オブ土下座と呼ぶに相応しい。最上級の反省の色が滲み出ている。
リビングに飾っておきたくなる程の芸術的な出来栄えだが、そういう訳にもいくまい。
俺は咳払いを一つすると、アンバーへと静かに語り掛けた。
「……ふん。まあ驚きはしたが、別に責める程の事じゃねぇ。今更性癖の一つや二つ出て来ようが構うものかよ」
既にフェーレスとセレネという特上の変態どもに目を付けられているのだ。過敏体質が一人増えた所でなんだと言うのか。
「し、しかしこの様では、いつまたご迷惑をお掛けする事になるか……いっそ拙僧は脱退した方が宜しいのでは……？」
「はっ！ てめぇら大罪人を引き取った時点で迷惑なんざ織り込み済みだ。俺のパーティにいらない奴なんざいねぇ。それが例えどうしようもない変態でもな」
恐る恐るといった言を笑い飛ばした俺に、アンバーはがばりと身を引き起こした。
「お……おお……なんという寛大なお言葉……！ 流石は我が勇者殿と見込んだ御方……！！ その大器、まさに天におわす主が如し！ 拙僧、感涙で前が見えませぬ！！ ふぉおおおおおいおいおいおい……！！」
叫ぶと同時に、またもや滝のような涙がざばざばと流れ落ちる。
「ぬぁああああ！ やっかましい！！ もう泣くのは無しだ！！ うざってぇ！」
「はっ……申し訳ありませぬ！！」
俺の一喝に再びガシャンと頭を地面に埋めるアンバー。しかし先程の完璧な土下座とは様子が違う。
その全身を、ビクビクと震えが走っている。
「……う……ふぅううう……！！」
この声……まさかとは思うが……
「おい、アンバー……？」
「……ふぅううううふふふふ……！！ 勇者殿……どうか一つお聞き願いたく……恥の上塗りと相成りますが、なればこそ、一切合切をここに白状致す所存……」
土中から、普段より更に篭った声を響かせるアンバー。
「まさに今、拙僧は開眼成り申した……幼子となられた勇者殿の眼前にてこれ以上無い醜態の挙句、その足元へ頭を垂れ、見下され、更にはお叱りのお言葉を頂戴した是なる状況を……」
そこまで言うと、むくりと上体を起こし、堂々とした正座へと姿勢を正す。
そして、
「心底快いと断じるに些かの迷いも有りませぬ！！」
一片の淀みも無く、きっぱりとそう言い切った。
アンバーの告白を聞き届けた俺は、くらりと大きく視界が揺らぐのを感じた。
やべぇ……こいつも真性になっちまった……
しかも最悪なのが、俺の行動が引き金となって覚醒させてしまった事だ。己の軽率を呪うしかない。
「さあ勇者殿！ 笑って下され！ 嗤って下され！」
両手を大きく広げ、高らかに声を上げるアンバー。
「大いに失望されるも止む無し！ ここに座すは、羞恥に愉悦を得る真の屑なれば！ いざ、嘲笑い！ 蔑み！ お好きなように罵倒を浴びせかけられよ！！」
完全に開き直ったアンバーは、朗々とそんなふざけた事を抜かして見せた。
俺は奴のリクエストに応えるつもりは微塵も無かったが、その振り切れた口上の勢いに押され、思わずジト目で一言漏らしてしまった。
「……引くわー……」
その呟きを聞き取ったアンバーは、仰け反りながら絶叫を放つ。
「──恐悦！ 至極！！」
グワッシャアアアアアアアアン！！
何度目になるかわからない轟音を立て、膝を畳んだままの姿勢で背後の穴へ引っくり返っていった。
一応様子を確認すると、時折びくりと震えるものの、意識は完全に飛んでしまったようだ。全く反応が無い。
「……付き合ってられん……」
このデカブツを引き摺って行く事は今の身では不可能だ。
俺は首を振ると、アンバーをそのまま残して帰宅した。
家に着けば着いたで、今朝の仕置にへそを曲げた痴女二人の猛抗議に遭い、放置してきたアンバーに代わって夕飯を作らされる羽目になるのだった。
