１０７、モンスター・ゴブリン来襲
●【No.107】●
これは夜明け前、勇者マイカたち『ブラックファントム』がアロトリス所有のドラゴンの背中に乗って、急いで "バイオメドリグス" の国からアリスノヴァイン王国へとんぼ返りしてる最中の出来事。
とある草原＆荒野の土地にて。
ここは草原と荒野が隣り合わせの場所となっていて、草原も荒野も半々だけど面積が結構広くなっている。 この土地は誰のモノでもなく、フリーな土地である。 そもそもこんな荒れて手入れもされていない土地など、誰も寄り付かない。 勿論、動物や魔物は寄り付くけど…。 その上、清掃・管理などに多額の資金が必要。 その為、この場所は長年…放置されてきた。 またここは魔物の巣窟となっているので、その駆除にもお金がかかる。 さらに人間が寄り付くと、動物や魔物が襲ってくるかもしれない。 こんな危険な場所、人間はまず寄り付かない。
このあまりに理不尽で不要な土地に、一人の謎の男がいた。
「……」
謎の男が丁度、草原と荒野の境目を立っている。 謎の男が辺りを見渡すけど、当然…誰もいない。
「これだけあれば十分だろう」
謎の男が、この土地を管理してるのだろうか？ 否、違う。 きっと誰かに頼まれて、ここにいるのだろう。 では、一体誰に頼まれたのか？
「ここならば、彼もきっと喜んでくれるだろう」
彼―――ということは…依頼人は男なのか……？ だが…その前に、ここに意外な客が現れた。 コイツらは一体……ッ！？
「ケケケ、そいつはどうかな？」
「ああ、そうだぜ」
「ケケケ、そうとばかりはならないぜ？」
「ああ、まったくだ」
「……モンスター・ゴブリンか……」
謎の男を包囲するようにして、モンスター・ゴブリン共が現れた。 数にして、約１３体程度。 このモンスター・ゴブリンとは、強さは未知数。 だが…かなり知能が高く、人間の言葉が理解できて、人間の言葉で話すこともできる。 また人間のように武器・防具を装備して攻撃してくる。 その代わり、その緑色の身体の強度・体力は、それほど高くはない。 それでも非常に厄介なモンスターである。
「……」
だが…謎の男は、全く動じない。 確かにモンスター・ゴブリンが約１３体、謎の男を包囲して、逃げ道を塞ぐ。 しかも、その謎の男もそれほど強そうには見えない。 しかし、何の根拠もない自信と余裕がある。 その事に当然、モンスター・ゴブリン共は気づいていない。
「おい、ここはオレたちの縄張りだぞ！」
「ケケケ、オレたちの縄張りに人間が勝手に入ってくるんじゃねぇ！」
「そうだそうだ！」
「ブッ殺してやるぜ！」
「みんな！ かかれぇーーっ！」
「「「おお！」」」
タッ、タッ、タッ、タッ、タッ！
「……」
モンスター・ゴブリン共が一斉に謎の男に向かって襲いかかる。 どうやら問答無用のようだ。 モンスター・ゴブリン共が手持ちの武器を使って、謎の男に攻撃する。 棒で叩いたり、剣で斬り裂いたり、槍で突き刺したり、ナイフで切り刻んだり、他にも色んな武器を使用して、その謎の男を殺そうとする。
ドォン、ザァン、ズゥン、シュパッ！
「……」
ハタから見ると、ただのリンチにしか見えないけど、謎の男には、全く通用しない。 謎の男が、どれだけ一斉同時攻撃されてもビクともしない。 ピクリとも動かない。 別にあの男というワケでもないだろうけど、とにかく一切何も効かない。 一体どういうカラクリなのか？ 少しは気になるところだ。
「ちっ、何で効かないんだ？」
「そんなバカなぁ！？」
「一体どういうことだっ！？」
「コ…コイツ……一体何者なんだぁ！？」
「クソッ、チクショォオオウウウゥーーーッ！！」
モンスター・ゴブリン共にとっては、予想外の出来事だった。 自分たちの攻撃が全く通用しない相手に、さすがのモンスター・ゴブリンも驚愕・困惑するだろう。 コイツは一体何者なのか…？ 見た目が、それほど強そうな相手に見えなかったので、少しナメてかかったけど、これほどの強敵だったとは…知らなかった。
「……」
ドォーン、ザァーン、ズゥーン、シュパァーン！
まだまだモンスター・ゴブリン共の攻撃が続くけど、この謎の男には、一切通用しない。 諦めの悪いモンスター・ゴブリンが執拗なまでに攻撃するけど、まるで黄金のバリヤーにでも守られてるみたいに、謎の男の周囲が黄金に輝く。 その謎の男が、ただ静かに悠々と立ってるだけ。
「「「「はぁーはぁーはぁーはぁーはぁーはぁー……」」」」
「……ふっ……」
謎の男がニヤリと笑う。
やがて攻撃を止めたモンスター・ゴブリン共。 攻撃しすぎて疲労困憊の状態で、かつ自分たちの攻撃が一切通用しないことへの動揺・焦りもあったからだ。 勿論、そのほんの一瞬のわずかな隙を謎の男が見逃すはずもない。 ほんの一瞬の動きで、防御から攻撃へ切り換える。
「喰らえ！」
バッ、ズドォーーーン！
「「「「なぁっ！？」」」」
謎の男が両手両足を左右に開く。 そこから謎の男の全身が黄金の光に輝いて、その黄金の光の衝撃波が周囲にいたモンスター・ゴブリン共を一斉に吹き飛ばす。
ピカァーーーン、ズバァーーーン！
《ゴールデン・シャイニング・ショック》
「なぁっ！？」
「にぃっ！？」
「ぐあぁっ！？」
「うわぁっ！？」
「うがぁっ！？」
「そんなぁ！？」
ドォーン、ズゥーン、ゴォーン、バァーン！
モンスター・ゴブリン共が自分の縄張りから一気に吹っ飛ばされて、背後にあった木や岩や壁などに背中を激突。 そのまま意識を失い気絶する。 想像以上の威力・破壊力に、さすがのモンスター・ゴブリン共もなすすべなくやられたワケだが―――
「……ふふっ……」
「くっ！」
モンスター・ゴブリン共が全員吹き飛ばされたと思いきや、一人だけ踏み留まっていた。 そいつは明らかに普通のモンスター・ゴブリンとは違う別の何か―――明らかに強者の佇まいだった。 つまり、あの《ゴールデン・シャイニング・ショック》に耐えたことになる。 それでも…いかに強者であっても、かなりの驚愕・困惑してることは、たしかだった。
「そうか、お前が…あのマスター・ゴブリンなのか…？」
「そういう貴様は…一体何者だ？」
ここでようやく謎の男の素性を聞いたマスター・ゴブリン。 ようやく話の通じる相手が現れたようだ。 実際、この謎の男が一体何者なのか、少し気になるところだった。 よくぞ聞いてくれたな。
バサァーーッ！
「俺か……？ 俺の名前は…シジルスだ」
ここに来て、遂にあのシジルスが登場。 漆黒のフード・ローブ・マントを脱ぎ捨てて、その真の姿を現した。
◎シジルス (人間・男)
レベル：55
冒険者ランク：Ｃ
貴族爵位：侯爵
軍事階級：衛将軍
その他の詳細は不明
◎モンスター・ゴブリン
モンスター化したゴブリン。
知能は高いけど、理性は低く、悪性モンスターなので当然、人間を襲うこともある。
◎マスター・ゴブリン
モンスター・ゴブリンを束ねる長で、モンスター・ゴブリンよりも、知能・理性は高いが当然、人間を襲うこともある。
