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現在、ネズミの拠点・・・
芋の収穫など、僕が行えば一瞬である。
しかし、タロとメス牛を、牧草地に残し、
父、母、祖母で、芋掘りに来た。
ある意味、気分転換の為の、
リクレーションである。
父も祖母も、
久しぶりに、ネズミの拠点や、
芋畑を見て、喜んでいた。
芋畑は、葉が生い茂り、
それが、枯れ始めている。
それが、収穫の合図である。
ちなみに、芋畑から見て、川の向こう岸、
１番川の南側に埋めたドングリは、
芽を出し、５０センチに成長していた。
植物としては、異常な成長である。
僕は、特別、何かした訳ではないが、
毎日、気にかけていた。
その為、無意識魔法が、
何らかの影響を与えたと考えられる。
父と祖母が、うれしそうに、
芋掘りを開始した。
１個の種芋から、平均５個の芋が収穫出来る。
単純計算で、４０個埋めた芋が、
２００個に増えたのだ。
家族全員、大喜びである。
元々植えた種芋は、
長さ１０センチ程度の、
「ごぼう」の様なモノだったが、
それを元に増えた芋は、
長さ２０センチの「サツマイモ」の様な形状だった。
しかし、これは、サツマイモでは無い。
サツマイモは、苗から育てるモノである。
芋を埋め、芋が収穫出来るのは、
「ジャガイモ」である。
『では、どんな味がするのか・・・？』
３人は、それぞれ、芋を１つ選んで、
それを焼き始めた。
以前、山で生活していた時には、
成長不良のモノを、食べていたが、
今回は、充分に成長していた。
『美味しく育ったのか・・・？』
と思うが、
残念ながら、僕には、その味が解らない。
母から、感覚的に伝わるが、
それは、味では無く、感覚である。
結果、それは、本来の味では無く、
食感、歯ざわり、舌ざわり・・・
母の感情・・・
その様な感覚が伝わって来る。
しかし、３人が芋を焼いて、
食べている様子を見ると、
美味しい様である。
『よかった・・・』
僕は、北の方角が気に成った。
ここから、北へ４０キロ進むと、
北湖があり、
森に入ると、北大川がある。
そして、その向こう岸に、
赤ちゃんの巣穴がある。
父も祖母も、
赤ちゃんが、どこに居るのかは、知らない、
しかし、
祖母は、自分達が、芋を食べている事で、
赤ちゃんの事が、気に成る様である。
「赤ちゃん、エサ、大丈夫？」
祖母が、母に聞いている。
母が、大丈夫と答えると、
祖母は、残念そうに、芋を食べた。
すると、今度は、父が、
「はじめて、だから、見た方、良い」
と言った。
つまり、今日が初日なのだから、
確認して来い。
その様に言っているのだ。
実は、僕も母も、
その言葉を、待っていた様に思えた。
次の瞬間、母と胎児の僕は、
北大川の上空にいた。
放置してから、約２時間・・・
上空から見えない手で、巣穴を確認・・・
『居ない・・・？』
『赤ちゃんが居ない・・・！』
赤ちゃんは、食後１時間は寝る・・・
つまり、まだ、それ程、遠くには行っていない・・・
僕は、川と、湖を探した。
しかし、見付からない・・・
『まさか・・・』
僕は、直感した。
『母を捜して、移動している・・・？』
僕は、南へと移動しながら、
赤ちゃんを探す。
『居た・・・！』
すでに１キロ移動していた。
全長２０センチ、
頭から、足までの長さ１０センチ、
その赤ちゃんが、２足歩行で、
一生懸命に前進している。
立ち枯れの森の中を、
力の加減もせずに、
必死に１キロ移動したのだ。
今すぐに、保護したい気持ちに成る。
しかし、それは出来ない。
僕の行動は、世界を狂わせる・・・
世界から、正常を奪う・・・
だから、そんな僕が、行動する場合、
必ず考える必要がある。
赤ちゃんは、南へと向かっていた。
それは、我々の家のある方角である。
なぜ、そちらの方向に、
家があると解るのか・・・？
『偶然か・・・？』
『野生の能力なのか・・・？』
『魔法の影響なのか・・・？』
冷静に考えてみる。
『子供が、親を探す時に・・・・』
『一直線に１キロ、移動するだろうか・・・？』
『巣穴の周辺を、歩き回るのでは・・・？』
赤ちゃんにも、本能がある。
危険から身を守る為、
巣穴が必要だと理解している・・・
つまり、現実的に、考え、
１キロの直線移動など、
『ありえない・・・』
しかし、
『赤ちゃんは、巣穴を捨て移動している・・・』
『命を守る巣穴を捨てて、移動している・・・』
『巣穴に戻る意志は無い・・・』
つまり、
『赤ちゃんの移動は、偶然では無い・・・』
『赤ちゃんは、南へと向かっているのだ・・・』
『家がある事を理解して、行動しているのだ・・・』
