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僕が死んだら、
残された家族は、どう成る・・・？
どの様な事で、困る・・・？
それを、軽減する為には、
何を、残せば良いのか・・・？
などと、考えるが、
何を考えても、全てに問題が残る。
枯れた大地の南に、
牧草地を作り、牛を繁殖させた場合・・・
そのフンは、どの様に成るのか・・・？
地面や川を汚染する・・・
牧草地の南側には、土砂の壁があり、
それ以上は、「南」に行けない・・・
その先には、草が無いのだ。
そして、牧草地の「北側」には、
湿地帯を作り変えた川、
通称、湿地川がある。
もちろん、その程度の川など、
牛は横断する事が出来る・・・
しかし、その先には、草は無いのだ。
数年後には、草は生えるだろうが・・・
２００キロ先の、ネズミの拠点まで、
牧草が広がるのは、何年かかるだろうか・・・？
つまり、この数年間は、
牛は、南の壁と、湿地川の間の牧草地で、
生息する事に成る。
そして、その限られた範囲に、
毎日フンが放置される・・・
野生の牛の場合、毎日、移動するので、
同じ場所では、フンはしない。
ところが、牧草地以外、草の無い環境・・・
その場所に、牛を生息させた場合、
毎日、牧草地で、フンをするのだ。
フンが土に成る前に、次のフンをされるのだ。
結果、土地は汚染される。
『つまり、牧草が、枯れる・・・？』
『しかし、本当に牧草は、枯れるのか・・・・？』
牧草地のある、枯れた大地には、
雨が降らないのだ。
『フンは、数日で乾燥する・・・？』
『では、大丈夫なのか・・・？』
『地面は汚染されないのか・・・？』
『そんな訳が無い・・・』
僕の記憶では、
牧場では、毎日、フンを回収して処分していた。
その必要があるのだ。
しかし、僕の作った牧草地では、
牛のフンは、放置する以外に方法が無い。
それが、どの様な結果を生むのか・・・？
僕には、解らない・・・
『ハエ・・・フン転がし・・・』
この類の虫は、フンを分解して、
土に戻す役割りをしている。
『しかし、ハエが異常繁殖したら・・・？』
『この地域にフン転がしが居るのか・・・？』
現在、母と胎児の僕は、牛の大地にいる。
母は、木製バケツをかかえ、
周囲を見渡している。
僕は、足の長い、白い鳥、
通称・シラサギを観察している。
しかし、何も食べていない・・・
ただ、そこに居るだけである。
僕は、シラサギの、
次の動きを、待っているのだ。
その行動から、何かヒントを得る為である。
しかし、何もしない・・・
そんな状態が続くと、不安に成って来る・・・
『僕は、本当に死ぬのか・・・？』
『何日後・・・？ 何十日後・・・？』
気持ちだけが、あせる。
『フンの事を、考えている場合なのか・・・？』
とも思えるが・・・
しかし、考える必要がある。
僕には、時間が無いのだ。
我々には、牛肉を保存する技術は無い。
結果、牛肉を毎日食べるなら、
１週間に１頭、牛を殺す必要がある。
それ以上は、保存出来ないのだ。
干し肉を作った場合でも、
１ヶ月に１頭は、牛を殺す必要がある。
その為には、何頭の牛が必要なのか・・・？
３６５日 割る １週間は・・・
３６５÷７＝５２週間、
つまり、毎日、牛肉を食べる為には、
年間、５２頭の牛が必要に成る。
次に、干し肉を作った場合、
１年は１２ヶ月なので、
年間、１２頭の牛が必要に成る。
しかし、本当に、干し肉が作れるのか・・・
夏でも、１ヶ月、保存出来るのか・・・？
これまでは、冬だった。
寒かった・・・
だから、腐らなかった。
しかし、今後、夏に成ったら・・・？
干し肉は作れるのか・・・？
干している最中に、腐るのでは・・・？
その時、僕は気付いた・・・
『くんせい・・・燻製を作って保存する・・・？』
単純な事だが、名案だと思った。
しかし、それは、問題でもあった。
僕は、今日の今日まで、
燻製を作る・・・
ただ、それだけの事を、思い着かなかったのだ。
僕は、自分の未熟さに恐怖を感じた。
『他にもあるのか・・・？』
『簡単な事なのに、気付いていない事が・・・？』
実行するベキなのに、実行していない事が・・・？
本当は、逃げ出したい・・・
もう、あきらめたい・・・
自分の無力が、恐ろしかった。
しかし、逃げれる訳ではない。
だから、結局は考える。
『年間１２頭の牛を確保するには・・・』
『何頭の牛が必要だ・・・？』
『何頭いれば、適度に繁殖する・・・？』
牛が多いと、
牧草が無く成る・・・
川が汚染される・・・
結果、牛が病気に成り全滅する。
しかし、少ないと、
近親交配が進み、
『骨格に異常が出る・・・？』
僕の知る限り、
メダカの飼育を続けると、
背骨が曲がった子孫が増える・・・
それが牛でも起こるのか？
そもそも、メダカの骨が曲がる原因が、
近親交配によるモノなのか？
その答えも解らない・・・
『僕は、何も解らない・・・』
その時だった、シラサギが飛び立った。
