これは魔法の書です。

１２４

我々は、岩塩の大地の横断に成功して、

牛の生息する平原に到着した。

目視では、牛の群れ以外は、

見当たらない・・・

そこで、僕は、

音を見る千里眼で、周囲を調査・・・

草・・・

草の擦れる音・・・

その発生源が、輪郭と成って見える。

実際に、音が見えている訳ではない。

もし、音が見えていたら、

全方向、全ての空間が、見える音で埋め尽くされ、

逆に、何も認識出来ない。

では、何が見えているのか？

おそらく、音の発生源・・・

音では無く、物体が発する振動・・・

それが、僕の魔法反射に、

影響を与え、

物体の輪郭が、見えているのだ。

その範囲は、平地であれば、

半径１キロ程度。

『狼はいない・・・』

『恐竜もいない・・・』

『ネズミもいない・・・』

『動物の数は、そんなに少ないのか・・・？』

少し考える。

『ここは、まだ、岩塩の大地に近い・・・』

『結果、動物が、少ないのかも知れない・・・・』

『雪も積もっていない・・・』

『山が遠いから・・・』

『この辺りには雨雪が降らない・・・』

『つまり、水が無い・・・』

『では、なぜ、牛は、ここに居るのか・・・？』

少し考えた。

『あっ！塩・・・岩塩の大地で塩分補給・・・』

生前、僕は、牧場の牛が、岩塩をもらっている光景を、

見た事があった。

どうやら、牛は、塩が好きらしい。

『その為に、こんな場所に来ている・・・』

『つまり、この後・・・』

『水の飲み場に、引き返す・・・？』

『よし・・・！』

『追跡だ・・・』

僕は、千里眼で、周囲を警戒する。

そして、家族には、横１列、

しゃがんだ状態に成ってもらい、

移動魔法の幅を、１０メートル程度にして、

牛の群れに近付いた。

我々は、家族全員が、同時に、

移動出来る様に成っていた。

牛との距離、３００メートル・・・

３人と１匹は、緊張している。

牛は、草しか食べない、

その事は、説明したが、

それでも恐いのだ。

ちなみに、この牛は、

僕の知っている牛では無い。

あくまでも、牛の様な動物であり、

本当に、牛である保証は無い。

その為「草しか食べない」

という保証も無い。

しかし、もし、あの牛１００頭が、

肉食であったなら、そのエサは、どこに居る？

現実的に考え、牛の身体で、獲物を追いかけ、

それを仕留める事など、不可能なのだ。

つまり、あの動物は、牛なのだ。

その事を、母に伝え、母は、父と祖母に伝えた。

しかし、そう簡単に、恐怖は消えない様である。

それが野生の警戒心なのだ。

『では、牛は、どうなのか？』

牛を観察する。

『牛は、こちらに気付いているのか・・・？』

３００メートルで、気付かない事はない。

現在、３人と１匹は、しゃがんでいる。

しかし、ここは、草よりも土の地面が多い、

障害物は、ヒョロヒョロの木が１本、

これでは、身を隠せない。

つまり、牛にも、

『我々が見えているハズ・・・』

『牛の視力は・・・？』

『牛に、反応がない・・・』

牛が、襲って来る様子は無い。

母の不安も、少し、やわらいだ様である。

僕は、周囲を警戒しながら、考えた。

周囲のモノから、

可能な限りの、情報を引き出す。

『ヒョロヒョロの木が１本ある・・・』

それ以外は、１本も無い。

『つまり、この木は、非常に珍しい、例外・・・』

『高さ、２メートル・・・』

『周囲に、池や川を見当たらない・・・』

しかし、

『木が、２メートルまで育った事は、事実・・・』

周囲の草の様子を観察・・・

草よりも、土が見えている面積の方が多い。

『つまり、雨は少ない・・・・』

『草が維持出来る、最低限の雨量・・・』

『水が、少ない・・・暮らし難い環境・・・？』

『では、山に近付けば・・・』

『雨が降りやすい地域に、成るだろうか・・・？』

『ここから、何キロ程度だろうか・・・？』

ここまで、考え・・・

僕は、問題に気付いた。

『この先、移動魔法が使えない・・・』

ここまでの道のりは、

平地だった。

地面が見えており、

安全なポイントに、移動する事が出来た。

しかし、この先は、

草が生え、石が転がり、枝も落ちている。

足に刺さる危険性がある。

毒蛇や、サソリも居るかも知れない・・・

その全てを、千里眼で見分け、

安全なポイントに移動する・・・

『それは無理だ・・・』

『出来る保証が無い・・・』

危険過ぎた。

その為、僕の移動魔法は、発動しない、

ハズである。

『では、どうする・・・？』

『歩くのか・・・？』

牛の大地を進めば、

その先には、森があり、

その先には、山もあるだろう。

『何キロ、歩く・・・？』

ちなみに、

ネズミの森から、岩塩の大地までは、

約１８０キロもあった。

つまり、こちら側の森を、目指す場合、

おそらく、それと同等の距離、

あるいは、それ以上の距離がある。

そう考えておくベキである。

『もし、１８０キロ、歩くとして・・・』

『その移動時間は・・・？』

『人間は、１時間で・・・』

『どの程度、歩ける・・・？』

『解らない・・・・』

そこで気付く・・・

『そもそも、森を目指す必要があるのか・・・？』

『この先、少し行った所に・・・』

『牛の水飲み場があったら・・・』

『そこで、暮らせば良いのでは・・・』

と納得しそうに、成ったが、

『駄目だ・・・』

僕は、気付いた。

『他の原始人を、探す必要がある・・・』

このままでは、３人と１匹は、

滅んでしまう・・・

生前の世界では、

『結婚をしない自由、子供を産まない自由・・・』

その様な、考え方もあった。

しかし、それが可能なのは、

社会が存在しているからである。

お金が解決してくれる、社会・・・

病院があり、

介護施設があり、

生活の保護がある。

『誰かが、やってくれる・・・』

それがあるから、成立するのだ。

ところが、ここは、原始時代・・・

『こんな野生の平原で・・・』

『最後の１人に成ったら・・・』

『今後、生まれるかも知れない、僕の兄弟・・・』

『その兄弟が、１人残されたら・・・』

僕には、持論がある。

『生むのなら、育てるのなら、保障が必要』

という事である。