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現在、我々は、移動魔法で、
岩塩の大地を、西に進んでいる・・・
昼前・・・
まだ、太陽は、真上では無い。
『１１時頃だろうか・・・？』
岩塩の地面に、砂が混じり始めた。
さらに、１０キロ進むと、
砂の比率が上がった。
さらに、２０キロ進むと、
前方の地平線が、ギザギザして来た。
この先に、何かがあり、それが見えて居るのだ。
それと同時に、地面も、
岩塩と砂から、土に変化し始めた。
数キロ先には、草も見える・・・
『生きている・・草だ・・・』
『緑の草が生えている・・・・』
『やった！』
我々は歓喜した。
しかし、つまり・・・
ここは、野生の王国なのだ。
おそらく、恐竜も生息している。
注意深く、周囲を見渡す。
『テレビで見たアフリカの大地・・・』
その様な光景が、広がっている。
遠くに牛の様な群れが、移動してる。
『バッファロー・・・？』
『いや・・ヌーか・・・？』
などと、思ったが・・・
正直な所、僕は、バッファローも、ヌーも、
詳しくは知らない。
これが通称・賢い芝居である。
知らない事を、知っている様に演じる。
そして、自分自身を騙す。
自分相手に、賢い芝居をしているのだ。
これは、愚かである。
『止めるベキだ・・・』
そこで、僕は、観察を開始した。
牛までの距離、１キロ程度、
『遠過ぎて見えない・・・』
僕は、千里眼のズーム機能を使い、
牛を見た。
そして、驚いた。
『ズーム機能が、持続出来る・・・』
これまで、鳥を仕留める一瞬だけ、
ズームで見る事が出来た。
ところが、
１０秒程度、持続出来る様に成っていた。
その理由は、理解出来た。
ここに来るまで、
千里眼で、１００メートル先の地面を、観察して、
安全を確認する・・・
その作業を、繰り返した事で、
ズーム機能が向上したのだ。
しかし、ズーム機能を使う間、
周囲は見えなく成る。
これは、危険なので、
長時間は使えない・・・
そこで、３人と１匹に、
周囲の警戒を、お願いして、
僕は、ズーム機能を繰り返し、
１分程、牛の観察を行った。
『黒い牛・・・』
『短毛・・・』
『乳牛よりも頭が大きい・・・』
生前の僕は、
ホルスタインを、見れる環境に居たので、
これは、事実である。
『首が丈夫そう・・・』
『頭突きに注意・・・』
これは、僕の感想・・・
『数は、１００頭くらい・・・』
これは、僕の感覚・・・
『こちらには、まだ、気付いていない・・・？』
などと、考えていると、
母の不安が伝わってきた。
３人は、明らかに、動揺している。
山脈の奥深くで、何世代も生きて来た原始人には、
牛の群れが、化け物に見えるのだ。
牛との距離は、１キロほど、離れているが、
平原での１キロ先は、以外と、見えるモノである。
しかし、はっきりとは見えない。
母は、クマの様な、イノシシを、
連想している様である。
そう考えると、
僕だって、恐かった。
その時、僕は、疑問を感じた・・・
『牛は、恐竜と、同じ時代に・・・』
『生存出来たのか・・・？』
『恐竜に、食い尽くされて・・・』
『牛は、絶滅するのでは・・・？』
しかし、恐竜は見当たらない・・・
『こちら側に、恐竜は、居ないのか・・・？』
『なぜ・・・？』
僕は、冷静に考えた。
そして、周囲を見て思った。
『自然界の平原なのに・・・』
『動物が、少ししか居ない・・・？』
『なぜ・・・？』
現在、見渡せる範囲には、牛しか居ないのだ。
僕は、理由を考えた。
『エサだ・・・』
『エサが、確保出来ないからだ・・・』
『エサとは、何か・・・？』
その根本は、水である。
水が、草を育てる。
草が、草食動物のエサに成る。
草食動物が、肉食動物のエサに成る。
つまり・・・
自然界で、
肉食動物が、ウジャウジャ居る環境など、
エサが、維持出来ないのだ。
肉食動物が、増え過ぎると、
草食動物が、絶滅してしまうのだ。
それを踏まえ・・・
現在、我々が、居るのは、平原である。
１キロほど先に、牛の群れがいる・・・
１００頭くらい・・・
『これは、一体、何を意味するのか・・・？』
そして気付く・・・
『肉食動物は、少ない・・・』
『しかし・・・』
『牛を襲って食べる肉食獣が、生息している・・・』
『それは、間違い無い・・・』
という事である。
事実として・・・
『牛が１００頭、生きられる環境があるのだ・・・』
『もし、あの牛に天敵が居ない場合・・・』
『牛は、過剰に増え・・・・』
『この辺りの草を、食べ尽くしている・・・』
僕は、周囲を観察した。
草が、生えている・・・
つまり、この平原には、
肉食動物が生息している。
それが、牛の増え過ぎを防いでいる・・・
だから、草が残っている・・・
『つまり、油断は禁物・・・』
『恐竜や、ライオンが居ても・・・』
『不思議ではない・・・』
では、次である。
僕は、考えを、まとめ、
３人と１匹に説明した。
タロに通じるとは、思えないが、
それでも、今後は、タロにも、
聞いてもらう事にした。
僕が、母に伝え、
母が、父と祖母に伝える。
全てがカタコトである。
そして、僕が、タロに伝える。
牛が生息出来る・・・という事は、
この地域には、
雨が降り、川があり、池があり、
草が育ち、草食動物が育ち、
その過剰な繁殖を、防ぐ程度の、
肉食動物がいる。
実際、教えるまでも無く、
家族は、その事を、充分に理解していた。
