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現在、我々は、山の中腹部に居る。
以前、僕が、空想で言っていた中腹部では無く。
正真正銘の、中腹部である。
後１日で、森に到着する距離・・・
その状況で、我々は、
ネズミの大移動に遭遇した。
ネズミは、我々を、
襲いに来た訳では無かった。
しかし、その通過点にいた場合、
我々は、無事では、済まなかっただろう。
父、祖母、タロは、木に登り、
母は、不自然な魔法によって、
その通過を、切り抜けた。
そして、現在、我々は、木の上にいる。
３人と１匹は、
その状況で眠っていた。
３人は、僕の魔法では無く、
自分で寝る事を、選んだのだ。
おそらくは、動物的本能だと考えられた。
ちなみに、僕は、眠る事が出来ないので、
見張りを行っている。
通常視野の千里眼で、周囲を見る。
通常視野と言っても、
魔法の反射で見ているので、
真っ暗闇でも、全方向が見える。
しかし、通常の視力と同様、
木の向こう側は見えない。
その為、現在、僕が見れる範囲は、
限られていた。
ところが、それでも、
ネズミの大群が、通り過ぎた場所には、
何匹もの、ネズミの死体が転がっていた。
おそらく、体力の限界で、
心臓が止まったのだ。
『死に物狂いで走った・・・』
僕は、思い出していた。
生前、何かで聞いた・・・
ネズミは、沈む船を見捨てて、海に飛び込む。
これが、事実であるのか？
それは、僕には解らない。
しかし、ネズミに、何かが起きたのは、
事実である。
『平地で・・・？森で・・？』
『何かが起きたのか・・・？』
『平地は、それほど危険なのか・・・？』
『我々は、そんな危険な場所に・・・』
『向かっているのか・・・？』
不安に成る。
この様な場合、馬鹿馬鹿しいと思いながらも、
『神様の、お告げなのでは・・・？』
と考えてしまう。
『神様が平地に行くな・・・！』
『と言っているのか・・・？』
と考えてしまう。
しかし、僕は、あえて、
神様を信じない事にしている。
もし、神様が実在して、
『平地に行くベキではない・・・』
と言いたいのなら、
直接来れば良いのだ。
それが駄目なら、
地割れを起こして、進めなくすれば良い。
それも駄目なら、
山を出発する以前に、
平地以外の選択肢を、
我々に、与えれば良かったのだ。
しかし、実際、
その様な事は、行われていない。
つまり、神様など存在しないのだ。
だから、我々は、
命がけで、平地を目指すのだ。
それなのに、
『ネズミは、神様の、お告げ・・・』
『平地に行くな！と言っている・・・』
などと、自分勝手に想像して、
一生懸命に考えた選択肢を捨て、
思い付きで行動する。
これは、愚かである。
だから、僕は、神様など信じない。
考え抜いた上での、平地への移動なのだ。
不安に、負ける訳にはいかない。
とはいえ・・・
周囲には、ネズミの死体が、転がっている。
つまり、ここは、食料の山なのだ。
結果、我々は、３日間、この場所に滞在して、
保存食を作る事と成った。
『本当は、神様が居るのだろうか・・・？』
考えるベキでは無いが、
どうしても考えてしまう。
『平地に出る前に、食料が手に入った・・・』
『ネズミの肉を食べれた・・・』
『体力が温存出来た・・・』
『そして保存食も完成した・・・』
『都合が良すぎる・・・』
ネズミの暴走が無ければ、
我々は、空腹の状態で、
平地に出る事に成ったのだ。
『神様のお陰・・・？』
神様の、お告げを否定しておいて、
今度は、
『神様の、お陰・・・・』
それを信じそうに成る。
自分１人で、
勝手に信じる分には、問題無いが、
僕の判断は、３人と１匹の命に関わるのだ。
そんな時に、
『大丈夫・・・神様が守ってくれる・・・』
こんな考えは、危険である。
『何が大丈夫なのか？』
何の根拠も無い。
ただの希望である。
『神様を信じてはいけない・・・』
僕は、自分に言い聞かせた。
そして、ネズミの暴走から３日後、
保存食を完成させ我々は、
山を下り、森へと向かった。
途中から見えてはいたが、
到着して、核心した。
『森が死んでいる・・・』
山を下りると、
森が広がっている。
その森の木々が、全て枯れていたのだ。
冬なので、葉が枯れて、落ち葉に成る事は、
珍しくない・・・
しかし、ここは、原始の森である。
全ての葉が、枯れる訳ではない・・・
現代の山は、全てが誰かの所有地である。
結果、利益を生む為に、植林を行う場合が多い。
つまり、不要な木を抜いて、
杉の木など、売れる木を植えるのだ。
ところが、自然界では、
山の木が、全て杉の木などという事はない。
様々な木々が生え、生存競争を行っている。
結果、冬に強い木も存在する。
モミの木などが、それに該当する。
冬の間も、葉が枯れないのだ。
結果、クリスマスツリーに使われる。
ところが、この森では、
その類の、木の葉も枯れている。
原因は、津波による、塩害である。
本来、津波は、海から来て、海に引き返す。
ところが、
山脈地帯を、乗り越えて来た津波は、
海には引き返せない・・・
結果、海水の全てが、森の地面に吸収されたのだ。
木々が枯れるのは、当然である。
