これは魔法の書です。

１１１

原始の世界に来てから、２ヶ月・・・

その間、僕は、ずっと、山中で生活をしていた。

１度だけ、平地に向かったのだが、

到着と、ほぼ同時に、引き返して来たので、

『平地には、恐竜がいて危険・・・』

それ以外の事は、何も知らない。

しかし、我々が生きて行く為には、

新天地が、必要がある。

そして、山脈地帯に居る限り、

我々に未来は無い。

つまり、平地に向かう以外に、

選択肢が無いのだ。

しかし、それなら、

僕の魔法が、もう少し、進歩してからでも・・・

その様な気持ちに、成ってしまう。

しかし、僕の魔法が、都合良く進歩する事は無い。

進歩の為には、本当に必要な状況が、必要なのだ。

とは言っても、

この山脈が復活させれる程、僕の魔法は強く無い。

つまり、このまま山に居ても、

僕の魔法が、都合良く進歩する事など、無いのだ。

では、平地に行けば、何とか成るのか？

それは、全く解らない。

しかし、平地の調査に向かう為には、

雪で水分補給が可能な、この時期以外に無いのだ。

準備は、出来ていた。

数日前から、我々は、

出発の為の、相談を繰り返し、

３人は、自発的に用意をしてたのだ。

祖母の作ったリュックには、

蛇の干し肉と、芋が、入っている。

石槍も、２本増えた。

祖母と母が、それぞれ１本ずつ持つ。

これらは、全て、祖母が作ったモノだ。

祖母は、モノ作りが大好きだ。

石を叩き、

槍先を作り、

そして木々の中から、

直径４センチ程度で、

真っ直ぐに、育っているモノを選び、

蛇皮が、乾燥する前に、

槍先を棒に固定する。

僕が勝手に、祖母と呼んでいるが、

祖母は、父とも、母とも、血縁では無い。

祖母が、長寿である事は事実だが、

ここは、原始の世界である。

おそらく、２０代後半。

村では、長老の次に、年長者だったらしい。

僕は、生前の家族を思い出した。

不思議と悲しく無い。

本当に悲しい人は、

悲しんでいる場合では無い・・・

やる事が山の様にある。

生前、参列した葬式で、

そんな話を聞いた事があった。

それが本当かどうか・・・？

それが正しいかどうか・・・？

それを決めるのは、本人である。

そして、僕は、今、

悲しんでいる場合では無いのだ。

では、出発である。

と思ったら、タロが、ネズミを咥えて来た。

３人は、目を輝かせる。

久しぶりの肉なのだ。

ネズミが１匹で居るとは、思えない。

つまり、ネズミが、山に戻って来たのだ。

『偶然なのか・・・？』

『タイミングが、良すぎるのでは・・・？』

『これは、神様の・・・』

しかし、

僕は、神様を信じていない・・・

実際には、信じない様にしている。

我々は、今、

食べ物を求め、新天地に出発するのだ。

本当に、新天地などあるのか・・・？

食料は・・・？

水は・・・？

手に入るのか・・・？

そんな不安を抱きながらも、

『行くしかない！』

『命がけで旅立つ！』

その様な決意で、出発するのだ。

ところが、その瞬間、

ネズミの登場である。

食料が向こうから、やって来たのだ。

当然、気持ちが迷う・・・

『この山で、生きて行けるのでは・・・？』

無理に、新天地を探さなくても、

『この山中で、大丈夫なのでは・・・』

『このネズミは、神様からのお告げ・・・』

その様に考えてしまう状況。

だが・・・

『そんな訳がない・・・』

この状況で、神様を信じるのは、愚かである。

『神様は、居ない・・・』

『神様は、守ってくれない・・・』

だから、津波が、起きたのだ。

だから、３人の村は、壊滅したのだ。

だから、タロは、飼い主を失ったのだ。

つまり、

神様が・・・

という発想は、選択の邪魔でしかない。

僕は、僕の考えで行動するベキであり、

考え抜いた上での、行動なのだ。

今回のネズミの登場は、

偶然の現象なのだ。

神様のお告げでも、

神様の助けでもない。

神様と称するモノに、

希望を持ってはいけない。

確実に失敗する。

希望は、自分で作るモノだ。

ネズミが手に入っても、この環境では住めない。

それが事実である。

僕は、自分の弱気を振り払って、

出発の決意を母に伝えた。

３人も、それを理解してくれた。

ここは臭いし、地震も恐い。

半日後・・・

倒木で埋め尽くされた、元渓流に到着。

母の感覚から察すると、

酸っぱい匂いが、充満しているらいし。

２ヶ月前は、ドロの川だったが、

現在は、茶色い水が流れている。

おそらく、上流に、土砂崩れダムがあり、

そこに溜まった落ち葉が、

お茶の葉と同様、水に色をつけ、

それが、少しずつ、流れて来ている・・・

その様に考えられる。

つまり、

その土砂崩れダムが決壊すれば、

この川は、再び、鉄砲水に襲われる。

我々は、滑りやすく、グラグラする倒木を、

乗り越え、川を渡る。

その距離３０メートル以上・・・

空には、なぜか、タカの様な鳥が、

数匹、旋回している。

『僕たちを狙っているのか・・・？』

と思ったが、

さすがに、それは無理に思えた。

と思ったら、

タカが急降下して来た。

次の瞬間、

タカが何かを捕らえ、

上昇する。

『小さな動物・・・・？』

千里眼で、ズーム。

『ネズミ・・・』

タカは、ネズミを狩ったのだ。

『この周囲に、ネズミがいる・・・？』

僕の千里眼で視点を変えても、

見つけられない。

しかし、次の瞬間・・・

今度は、別のタカが、急降下して、

ネズミを捕らえ、上昇した。

『なぜ、見える・・・・？』

『タカは、どの様にして・・・』

『ネズミを見つけている・・・？』

などと考えながら、

３人の倒木横断を見守る。

タロは、父に背負われている。

４０メートル程度の移動で、

１時間ほどかかった。

我々に、回復魔法が無ければ、

今日は、ここで野宿する事に、成っただろう。

しかし、３人と１匹は元気である。

その為、その後、更に、１２時間ほど進み、

森まで１日の距離に到着。

今日は、ここで野宿をする事に成った。