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213.カフェ

「ただいまぁ～～」

「おかえり」

　静ばぁが出迎えてくれた。

「母さんは仕事？」

「うん、仕事に行ったよ。今日からは、向こうのお家で生活みたい」

　確かに、今日、学校に行く時は寂しそうな雰囲気を隠せていなかった。

「……詩季」

「なに？」

「寂しいって思っているでしょう」

　リビングに移動して、静ばぁが紅茶を用意しながらそう言ってくれた」。

「……うん。最近、思い出しました」

「だったらさぁ、しずかと一緒に生活する環境に戻るべきなんじゃないかな？本来の家族の形に戻るんだよ」

「……え」

　静ばぁからの提案に、僕は手に取ったお菓子をお皿に落とした。

「別に、詩季と羽衣が嫌いになったんじゃないよ。私と健三は、７０超えてる。いつ、寿命が尽きてもおかしくない」

　静ばぁは、元の家族の形に戻るように促している。

「もちろん、しずかとの関係修復を急がせる事ではないよ。詩季のペースでね。だけど、私に依存しすぎてはダメだよ」

「母さんとの関係改善は努力する。だけど、静ばぁとの関係も今まで通り」

「……いい男に育ったねぇ～～」

　静ばぁは、僕の頭を撫でてくれた。

「たっだいまぁ〜〜」

　自室で勉強をして待っていると、羽衣が帰宅してきた。

　僕は既に外出用の直ぐに着替えてから勉強していたので、何時でも家から出られる。

　階段をタタタと登っていく音がする。

　僕は、勉強道具を片付けてから上着を羽織ってリビングに移動する。

「これから、兄妹でお出かけね。遅くならないようにするんだよ」

「はい」

　今朝のうちに、羽衣と何処に出かけるから申告済みだ。

「詩季にぃ、お待たせぇい！」

「羽衣、もっと大人しく階段の昇り降り出来なんですか！」

「詩季にぃとのデートが控えていたら出来ない！」

　きっぱりと言い張る羽衣に、何も言い返す事は出来なかった。

　羽衣と家を出て向かうは、駅近のショッピングモールだ。

　本当は繁華街とかに出て買い物をしたいが、そこに行くだけどスタミナと時間は無い。

「これなんてよくない？」

　ショッピングモール近くにある雑貨屋さんが目に止まった僕と羽衣は、お店に入った。

「確かに、いいかもしれません。羽衣もよく使う？」

「使うよ。陽葵ちゃんだって、詩季にぃとのデートの時は使うと思うよ」

　僕と羽衣が目の前に見ているのは、手鏡だ。

「例えば？」

「例えばねぇ〜〜詩季にぃさんに会う前に、少し髪型を直したり、お化粧がおかしくないか確認したりするのに使ったりするんだよ！」

「女の子は、大変なんだね」

「そうだよ！好きな人に可愛いと思ってもらおうと頑張ってるんだから！」

　そう言えば、陽葵と遊んだりする時に綺麗とか言ってなかったな。

　今度からそういう事をしっかりしないと、大切な人との関係性の発展所か維持できなくなるかもしれない。

　僕は、羽衣の頭を撫でる。

「うわぁ、どしたのさぁ」

「ん〜〜大事な事、気づかせてくれたお礼」

「まぁ、何だって、詩季にぃに撫でられるのは好きだぜぇ〜〜極楽浄土じゃぁ〜〜」

　僕と羽衣は、この手鏡を第1候補にショッピングモールにもプレゼントを探しに行ったが、手鏡以上に気に入る物が見つからなかったので、お店に戻り手鏡を購入する事にした。

「ありがとうございます！」

　女性店員からのお礼の言葉と共に、プレゼント包装してもらった手鏡を受け取る。

「羽衣、ありがと。いいの買えたと思う」

「どういたしまして！」

「時間も余った事ですし、カフェでケーキでも食べていきましょうか！」

「うん！」

　近場のカフェでケーキを注文して支払いを済ませて、羽衣がトレイで運んでくれている。

　すると、見知った人物が2人きりでデートしていた。

「「「あっ」」」

　羽衣以外の3人の声がハモった。

「おぉ〜〜春乃さん。良かったでは無いですか。主人として嬉しい事はありませ――手刀の構えはやめなさい？」

　カフェでお茶をしていたのは、陽翔くんと春乃さんだった。

　放課後に、陽翔くんが春乃さんに話しかけているのを目撃していましたが、デートに誘ったとは。

　自分を棚に上げてから関心するものがある。

「では、お邪魔虫は退散――」

「一緒にお茶しようぜ！」

　陽翔くんから誘われたので、春乃さんが陽翔くんの隣に移動して、空いた席に羽衣と隣同士に座った。

　この席順になった理由は、陽翔くんから、「春乃とのデートでの緊張がヤバい。助けてくれ」と言わんばかりの雰囲気を感じたので、荒療治を仕掛けた。

「2人は、デートですか？」

「いっ、一緒に遊んでるだけだよ。なっ？」

「う、うん。陽翔くんに誘われたから」

「それをデートと言うのでは？」

「「うぐっ」」

　僕からのブーメランが2人に刺さった。

「何はともあれ、2人の仲が壊れていないことが安心です」

「詩季にぃさんの言うことを通訳しますと、春乃ちゃんと詩季にぃさんの関係性が影響して2人の恋路に亀裂が入っていなくて良かったと言っています」

　羽衣が、僕の発言をすかさず通訳した。

　羽衣の言葉を聞いた陽翔くんと春乃さんは、2人とも顔を真っ赤にしている。

　僕は、それを眺めながらケーキを食べていった。