201.豹変
「あれ、高梨さん？」
私に声を掛けてきたのは、住吉さんだ。
「住吉さんが、何で詩季の家の前に居るの？」
詩季のお家の前に、住吉さんが居る理由がわからない。
「私は、詩季くんと羽衣さんのお供で来ていますから。そろそろ、2人とも用事を終えて出てきますけど、どうします？」
住吉さんからの問いかけは、2人が話すかはわからないけど、話すなら待つと問いかけられているようだ。
「私は、帰る――」
「あれ、高梨さんではないですか。春乃さん、どうしたんですか？」
「詩季くん。偶然、通りかかったみたいですよ」
「そうですか」
詩季は、私に対してただのクラスメイトという感覚で接している。羽衣ちゃんは、明らかに私に対しての警戒心をむき出しにしている。
「羽衣、そんなに警戒心を表立てるんじゃありません」
詩季の注意で少しばかり、羽衣ちゃんの警戒心は和らいだように思える。
「偶然、通りかかったんですか？」
「うん。お父さん達の会社で話し合いがあって」
「確か、主要取引先に取引停止を言い渡されたんでしたよね」
「な、何で、そのこと知ってんの？」
詩季は話し合いの場に居なかった。
なのに、今日の話題の事を知っているのは驚きだ。一体、何処から情報を得ているのか。
「ねぇ、その情報……誰から聞いたの？」
「近いうちにわかりますよ。その反応を見るに、会社に呼ばれたという事は、高梨さん石川くん岡さんも巻き込まれると言った形でしょうか？」
答えをはぐらかされた。
本来ならそこを突っ込んで問いただしたい所だけど、それ以上に気になる部分がある。
あくまで、詩季の予想だと思う。だけど、さっきの話し合いを聞いていたかのように言い当ててきている。
私たちと一緒にいた頃と比べると180度変わっている。
「答えないけど――」
「まぁ、その返答が答えなんですけどね」
「ねぇ、私達と一緒にいた頃は、そんな感じじゃなかったよね？」
「こんな感じでしたよ？皆は、僕を見ようとしませんでしたから気が付かなかったでしょうけど」
詩季の言葉には、突き刺さるものがある。
私達への恨みもあるのだろうか。彼を見向きをせずに、自分たちにとって都合のいいように扱っていた事に対して。
「4人の中では、石川くんが色々とやろうとしてましたよね。その際には、裏で色々と動いていましたから。だから、君達には目に入らなかったのかも知れませんね」
詩季の言葉に返せずにいると、車が停まった。
「詩季様、到着しました」
住吉さんの詩季に対する呼び方が変わった。くん呼びから様呼び。
その理由を聞くまでもなく詩季は、車に乗り込んでしまった。
そして、車が出る直前に窓が開いた。
「では、高梨さん。また明日」
詩季がそう言うと、車は走り去っていった。
私は、この場に踏みとどまっても意味が無いので、家に帰った。
家に入ると、制服のスカートだけを脱ぎ下は、元々履いていた体操ズボンだけになりベットに転がった。
好きだった人……いや、まだ好きで引きずっている人が、変わったように見えたショックが抜けない。
あれ？
私は、不思議に思った。
詩季が、別れ際に言った言葉。
『では、高梨さん。また明日』
また明日？
明日は、土曜日で学校がない日だ。
今の私と詩季の関係では、学校以外で会う機会はない。
ただの言い間違い？
多分、以前までの私なら言い間違いだと片付けていただろう。
だけど、最近の詩季なら何かしらの杭を打ち込んでいるのかもしれない。
あぁ、ダメだ。
考え込んでしまう。
この洞察力を詩季とお付き合いしている時に、発揮できていれば、こんな結果にならなかったのかもしれない。
私の自業自得なのだ。
詩季と交際しているという噂のある西原陽葵さんは、それが出来たのだろう。
今頃、大海くんと莉緒ちゃんは、運動会の真っ最中だろうか。
私も道を間違えていなければ……
考えるのをやめよう。
お風呂も明日朝早くに起きればいい。
私は、そのまま夢の世界に行った。
「珍しいじゃん、琴葉が寝坊するなんて」
「ごめん！」
翌朝。
何時もより早く起きて、お風呂等々身支度をしようと思ったが、いつも通りの時間に起きてしまい、お風呂はギリギリ入ったが、その他の準備が中途半端になってしまった。
今日は、会社に到着しないといけない時間を押せないので、妥協して来た。
服装は、制服の指定だった。
ポロシャツは、かろうじて洗濯のがあって良かったと思う。
というか、昨日、運動会を開催したであろう2人が元気そうなのが凄いと思う。
「じゃ、会社に向かうか」
家から電車を乗り継ぎ会社に到着した。
本来、土曜は会社が休みなので受付に人は居ないはずだが、今日は、大事なお客様が来られるとの事で、受付に1人だけ出勤していたようだ。
「おはようございます」
「おはようございます。お話は伺っております。第1会議室へ」
「わかりました」
受付の方に案内されて、第1会議室まで行くと、お父さんたちが待っていた。
「来たよ」
「よく、来てくれた！後ろの席に座ってくれ」
私たちは後ろに座って、大海くんのお父さんが、今日の流れを説明してくれた。
