第八十一話 四苦八苦
「痛ぁっ……」
私は起きた。今、私は飛ばされた先の茂みの中にいる。
あれ、木……よね？ 木が攻撃してきたんだけど…。
顔がついてたし、あれが魔物なのよね。
既に日が暮れている。私、気絶してたの？
つまり…いきなり死にかけたってこと？
どうしよ……下手に動けないじゃないっ！
絶望しているところに、さらに追い討ちの音がなる。そう、お腹の音。
そうだ……食べ物……食べ物はないの？
だか、辺りには木しかなく、木の実のようなものも見当たらない。
最悪だ、最悪の場所に今、私は居る。
食べるものがない。どうしよう。
私は一か八か、水が飲めないか、[水術]の魔法で水を出してみる。
良かった。飲めるみたい。
水分確保はこれでどうにかなったんだけど…今は水で無理矢理お腹を膨らませるしかないよね？
獣が居ても困る。だから、私は木に登ってその日はやり過ごすことにした。
すごくひもじい。これからどうすればいいのだろう。
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あまり目覚めは良くない。なんでかって？
だって今、あの木が近くで彷徨ってるんだもん。
私は起きてすぐから、ずっと息を潜めている。
もうやだ、なんでこんなことになったの？
いつまで怯えていればいいの？
お腹も鳴ろうとしている。でも、いま音が出たら私は死ぬしかなくなってしまう。
必死でお腹と口を抑えてやり過ごす。
どうやら、木は通り過ぎたみたい。
それにしてもお腹が空きすぎてヤバい。でも、食べられそうなのは………木の葉っぱくらい………。
でも、このまま何も食べないでいたら、近いうちに動けなくなる。
そうしたら、そのまま餓死するか魔物の餌食になるだけ。そんなの絶対イヤっ！
私は今登っている木の葉っぱを千切っては食べる。
美味しいはずがない。不味い苦い。それでも食べないと…。
私は泣きながらひたすらその、黒緑色の葉っぱを口に放り込んで食べる。うぇぇぇっ………。
私は木から降り、息を潜めて、ゆっくりゆっくりと歩を進めることにした。
本当に、唯一の救いは水が飲めること。これがなかったら、私は……。
歩いてるうちに、何か物音が聞こえてきた。もしかしたら、人かもしれない。
私はその音がする方向に私は行ってみた。
人がいた？ とんでもない。
あの木の魔物と、一匹の蟻のような魔物が争っていたところだった。
みたところ、蟻の捕食ね。そんなこと考えてると、蟻が木の鞭を受けつつも、勝ったようだを
………あの木より蟻の方が強い……か。気をつけないと。
私は音を立てないように、ゆっくりとその場から離れた。
私は歩を進める。歩き続ける。どのくらい歩いただろう。
実は途中から、だんだんと、私は頭痛、腹痛、吐き気がでてきていたの。
気持ち悪いよぅ……お腹いたいよぅ……うぅっ……。
でも、でも、こんなところで倒れてなんていられない。
この世界にいるかもしれないの。私の、私の好きな人がっ…。
有夢に会うまで、私は絶対に死なない！
歩く。ひたすら歩く。歩くうちに夜になった。
私はあちこちが痛い身体に鞭をうち、木に登って眠った。
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寝たのに…頭痛と腹痛がおさまらない。
きもちわるい。死にそう。
あぁ…風邪になった時、アイツが必死こいて私を看病してくれたのを思い出す……。
普段、お金にケチなアイツが、『薬買ってくるか？ スポーツドリンク飲めよ』なーんて、風邪に良さそうな色んなもの自腹で買ってくるんだもん。
あの時はすごく嬉しかったなぁ……。
そのあと、アイツ自身が風邪ひいたのは、ご愛嬌ってとこかな。
……。いま、そんな看病してくれる人なんて居ない。
食べる物はとりあえず葉っぱしかない。
不味いし、苦いし、私自身吐き気も酷いし、正直食べたくないんだけど、仕方ないよね。
はぁ…散々だよ、私の転生人生。
今日もまた歩こう。
気分が悪すぎて、少ししか進めないかもしれないけれどね。
私はこの森を出るべく、ひたすら道を進んだ。ノロノロと。
途中、魔物に会ったりしたけれど、茂みに隠れたりして、なんとかやり過ごす。
お腹の調子と頭痛、吐き気は昨日より増して酷い。
もう最悪。
私はそんな風に、歩いてる最中だ。
ヤツを見つけた。
ヤツ……人の顔、ライオンの身体、蠍の尻尾……。ゲームで見たことある、あれはマンティコラ……。
そして、その目の前にあるのは大木。
マンティコラはその大木を、一瞬で引裂いた。
まずい。
あの化け物に見つかったら本当に死んじゃう！
私は逃げた。息を潜めて、地べたを這いずって、腹痛と頭痛と吐き気と戦いながら。
この痛み、死ぬことの恐怖に比べたらなんてことはないよ。
どれくらい逃げたかわからない。
でも、きっと、これだけ離れたら遭遇しないはず……。そう、安心した瞬間、全身が脱力。
ただあるのは、意識と、腹痛と頭痛と吐き気のみ。
動けない…。
ここで動けないってことは、私は死ぬってこと？
やだよ、いやだよ。私、まだ死にたくないよぉ……。
助けて…痛いの…苦しいの……有夢……あゆむ……アユム………
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