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５　Ｔｓａｔｈｏｇｇｕａ

　それは、どうにも巨大過ぎた。

　大きいという表現すら矮小に過ぎる。

　地下ピラミッドの入り口の更に地下。

　そこは果てが見えない空洞で。

　その果ての見えない空洞の床一面が『それ』だった。

　あまりにも広大な空間に寝そべる、一匹の毛むくじゃらのナニカ。

「……トロル……おとぎ話の」

「そんな可愛いモノではありませんよ。居心地がいいのか、こうして別荘代わりに寝そべっているのです。何千年も」

　ブヨブヨとした感触の足場。その巨体と比べればかなり短いが、それでも足首に絡みつく毛。

　向かった先にはあきれるほど巨大な動物の顔らしき物があった。

　兎のように尖った二枚の耳。クレバスかと思う口の中には、ギロチンの刃のような歯が無数に、しかも三重に並んでいる。

　その頭だけでちょっとした山くらいある。

　ＧＧＧＧＧＧＧＧＧＡＡＡＡＡＡＡＡＡ

　地鳴りのようなイビキ。

「……ええ、そうです。タウィル・アト＝ウムルの名代として、アザトースの曾孫。サイクラノーシュより来るものよ。貴方が塞いでいる扉に通して頂きたい」

「……ひっ！」

　突然目の前の地面にぽっかりと穴が開いた。

　普通の生き物ではありえない光景に震えが止まらない。

「怠惰な事です。さ、降りますよ。ええ、大丈夫です」

「大丈夫だって言っても……」

「戻りますか？」

「……行きます」

　私はその穴に飛び降りる。

　暗闇の中をゆっくりと落ちる。

　やがて落ちているのか上がっているのかもわからなくなり、不意に明るくなったかと思うとそこに落ちた。

　落ちた衝撃は無かった。

　そこは岩壁で囲まれた小部屋。

　壁には扉が一つだけ。

　どこから私が来たのかもわからない。