第五十二話『呪い！？』
「くしゅん！」
またもぞわり、尻尾の先から頭のてっぺんまでピキーンと悪寒が。やだキモイ！
お店の調理場って、竈の火で結構あったかいの。
だのに、くしゃみしちゃったものだから、みんな変な目で私を見てる。さっきから何なの？
「や～、誰か噂してる～」
これ、絶対デカハナさんだ。あの化け物染みた気配が、まだ私の中にわだかまってるみたいな。あの人？ 熱量というかいらん存在感が濃すぎて、どうしても中てられちゃうよね～？
さて、どうすれば会わずに今回の依頼をクリア出来るのかしら？
「う～ん……」
頭はそっちの事ばっかり。真ん中の竈から寸胴鍋を引っ張り出し、作業台の上にずんと。
振り向くと、相変わらずみんなが変な顔で私を見てる。やっぱり……
「ちょっと」
「あ～……」
「吽……」
「えっと、シュルルさん？ ちょっと良いですか？」
歯切れの悪い二尾に代わり、ハルくんが。やっぱり、少し困った様子で聞いて来るけれど……
「ん？ なあに、ハルくん？」
「えっと、これなんですが……」
「あら」
ハルくんが、そっと差し出したのは、私がデカハナさんから渡された、ぴっかぴかの金貨だわ。ハルくんが持ってたのね。どこかで落したかと思っちゃった。ああ、良かった～。
「あらやだ。どうしたのそれ？ 私のよね？ どこにあったの？」
「シュルルさん、さっきぐっすり眠ってたから。みんなで、これどうしたのかなって話してたんですよ」
「そうそう。そんな物、どうしたのよ～？」
「イカサマ左様で御座る。一晩で金貨一枚とは、おだやかならざる話で御座るぞ」
二尾とも、ハルくんの後ろに隠れるみたいに。
金貨なんて、ダンジョン潜ってモンスター倒せば、袋一杯見つかる事だってあるのにね？ モンスター……
「ぷっ……」
思わず思い出して吹いちゃったわ。オークにしちゃ、ちょっと理知的？ でも体格が良いから、オークキング並よね？ あれがどうして人の街に居られるのか、ブラックサンの七不思議の一つだわ。
「な～に笑ってんのよぉ～？」
あらあら、ジャスミンったら。ハルくんに、そんなにぴったりくっついちゃって。
「あ～……昨夜会って、仕事の依頼を受けたんだけど、その依頼主が酷い顔でね。まるでオーク！ あたしは、実はオークなんじゃないかな～って思ってるんだけど、信じられる？ 騎士団のえらい人なのよ」
「第四騎士団のボーア子爵様！？ 有名人ですよ！ お金に汚いって噂の！ オークなんて言ったら、牢屋にぶち込まれますよ！！」
「あら、ハルくん御存じなのね？」
ま、確かにあれは目立つわ。子爵？ 結構、えらい身分なんじゃないの？ 微妙？
「ボーアさんって言うんだ。てっきりデカハナって……」
「そんな事言ったら、殺されますよ！！」
わわわ～。ハルくんったら、顔真っ赤にしちゃって。そんなに大きな声を～。
「あら？ だって、この間、門で会った隊長さんが『デカハナ～』って連呼してたわよ？」
「それ隊長じゃなくて、きっと団長さんですよ！ そんな風に言えるのって、同格かそれ以上の身分の方じゃなくちゃ言えませんって！！」
「隊長さんって、あのキラキラさんで御座るか？」
「あれ～？ でも、あの時、そんな話……あっ！？」
ジャスミンったら、今度は妙にびっくりした顔で、慌ててミカヅキを引っ張って、ハルくんの後ろでごにょごにょ。何なの～？
「あっ！？」
「「「えっ！？」」」
ちょっと、やだ。みんな、変な勘違いしてる！？
「あのね。偶然、そう偶然！ 二人が言い合いしてる所に出くわしてぇ！」
「あやし～」
「で御座るな」
何、何？ 何でそんな目で私を見るの！？ にやにやにやにやぁ～！
「だって、シュルル。あのキラキラさんの事、知ってたでしょ～？ この街に入る前から～。正確には、前の晩から～」
「なるほど、謎は全て解けたで御座る。それがしに言えない様な事を、二人として来たで御座るな！？｝
「ええっ！？ 二人と、言えない様な事を！？ ま、まあ～その辺はね、ジャスミンちゃん」
いや、絶対ハルくんも誤解してるし！
ああ～、ジャスミンの手を引いて、どこ行くの！？
「あ、僕たち。お湯、戴いて来ますね。汗かいちゃって」
「え？ あ、うん。そうね～。じゃ、シュルル～。いってきま～す」
「あ、あ、ああ！？」
そんなくすくすって！ 違う！ 誤解なのよ～！！
「あ、それがし、パン買って来るで御座る！ お金、これ使うね！」
「ちょ、ちょっと待って！ 金貨なんて出したら、迷惑なんだから！ 銅貨！ 銅貨二枚分で良いんだから！」
今度はミカヅキが、反対側のドアからさっと表に出て行こうとするもんだから、慌てて金貨を取り上げたわ。それに、そのまま出て行ったら、街の人たちがびっくりしちゃうじゃない！
慌てて幻覚魔法で人の姿を被せて尻尾を隠すんだけど、そのきょどるの止めてくれない？
「誤解よ！ あんた達、絶対変に誤解してるだからね！」
「あ～、何の事で御座るか？ それがしはさっぱり何の事やら～……ぷっ」
「ちっが～う！！」
どうしよ～。これ、本人連れて来て証言させる？ いやいやいや。そもそも、どうしてこうなったの～！？
バタン。
無情にも、扉は閉ざされた。
私は一尾取り残された部屋の真ん中で、じっと手を見る。
そこにあるのは、呪われたかの一枚のぴっかぴかの金貨で、おすまし顔でそっぽを向いている。
