【連載版】私を裏切った人達が幸せな結婚をするそうなので、全部ぶち壊してみました～その結果、何故か公爵様の婚約者になりました～

２６・生きることを誓いました（ヴィルフォード視点）

　かつて王だった化け物に向けて剣を掲げ、最期の会話を交わす。

「化け物よ」

　殺意を込めてそう呼ぶと、化け物はビクッとその身を揺らした。

「本当は、貴様を殺して俺も死ぬつもりだった。……だが貴様はあの庭園で、俺に『死ね』と言った。貴様の願いを叶えてやるなど、言語道断だ」

「なん……だと……」

「それに……今の俺には、フィオーレがいる。彼女は、俺と共に生きることを望んでくれた」

　……そう。彼女、フィオーレ・ディステル。

　最初は、利用してやるだけのつもりだった。ゼラニウムの国王を失脚させ自分が王になる、そうすれば君は王妃だ、なんていうのも、気分よくさせて利用するための嘘だった。「王妃になれる」と安易にはしゃぐような女であれば、いっそやりやすかった。……だけどフィオーレは、そんな女ではなかった。共に過ごすうちに、彼女に惹かれていった。

　それでも、俺は復讐を貫き通す気でいた。そのために愛など不要だと、想いを振り切ろうとした。

　だが、フィオーレの前世の記憶を見て……彼女がずっと不遇な人生を歩んできたことに、胸が痛んだ。彼女に、幸せになってほしいと思った。

　そう考えながら、続けてフィオーレの前世の記憶を見ていると。知らない男が、彼女と親しくしていた。それを見て、胸がざわついた。

　前世とはいえ、彼女と親しくしていた男がいたことに、嫉妬していたのだ。

　そこで、気付いてしまった。

　フィオーレに幸せになってほしい、という気持ちは嘘ではないが。

　叶うなら、自分が、彼女を幸せにしたいのだ。

　他の誰にも渡したくない。彼女に手を出そうとする人間がいるなら、ただではおかない。そんな想いを、もはや認めるしかなかった。

　……これ以上彼女を巻き込みたくない、と思うようになった。

　それでも毎夜、眠りにつくたび過去の夢を見る。

　レヴィシアに見せられた、母の亡骸。母が亡くなってすぐ、捨てるように俺を隣国へ追いやった国王。

　……舞踏会の前日もだ。いつものように、悪夢を見ていた。

　目を覚ますと、フィオーレの顔が目に入った。うなされていた自分を、心から心配してくれていた。そんな彼女をこれ以上騙すことが、耐えられなかった。

　だから、あえて露悪的に振る舞った。彼女を押し倒し、愚かさを突き付けた。

　それでも彼女は、どこまでもまっすぐな瞳を向けてきた。

　――「あなたを、愛してしまったのです」

　心臓が、ドクンと音を立てた。

　――「だからどうかあなたの目的のために、私を使ってください。もし、本当に王が犯人なのだと。明確に本人が自白し、王の罪が確定したなら。そのときは……あなたの望むようにすればいい」

　彼女は、俺の容姿や肩書きといった上辺だけではない、醜悪な復讐心ごと受け入れてくれた。

　――「私はあなたに力を貸す。だけど――どうか、どうかあなたに生きていてほしいのです、ヴィルフォード」

　彼女は、俺に、生きることを望んでくれた。

（――何故だ）

　俺は、君を騙そうとしていた。君に愛されるような人間ではない。

　それでも――君を、愛したい。

　君は、俺が死ぬときは、共に死ぬと言った。

　俺は君を、死なせたくない。

　だから、俺が選ぶ道は――

「俺は貴様を葬っても、罪悪感など抱かない。貴様が消えた世界で、フィオーレと幸せに生きる。……これが、俺の復讐だ」

　青空から注ぐ陽光が、俺の剣を輝かせる。

　……おかしなものだ。こんな化け物を前にしているのに、ひどく晴れやかな気分だった。

　全部、彼女のおかげだ。

　彼女が俺に、愛をくれた。だから俺は、自分の命を投げ出さない道を選ぶことができた。

　晴れやかな俺と対照的に、化け物はこの世の終わりのような顔をしている。

「い……嫌だ……」

「ああ。母や、今まで貴様に殺された者達の気持ちがわかっただろう？　……わかったところで、もう遅いがな」

「ほ、本気なのか……ヴィルフォード……っ」

　見苦しく怯えるその姿は、ドラゴンのような巨体なのに、ひどく小さく見える。

　そんな化け物に向け、極上の微笑みを浮かべて見せた。

「復讐は、完遂してこそ復讐だ」

　そうして俺は、掲げていた剣を――振り下ろした。

　もはや人ではない、心まで闇に染まった悪しき化け物の生は、幕を下ろした。

　民衆は、ワッと歓声を上げる。

「悪しき化け物を倒してくれた！　ヴィルフォード様は、英雄だ！」

「我々を、化け物の支配から解放してくださったのだ！」

「ヴィルフォード様、ありがとうございます！」

「ゼラニウムの英雄の誕生だ！」

　ワアアアアアアアアアアア、と、人々の熱気と歓声はどこまでも高まる。

　そんな中、フィオーレがこちらに駆けてきた。

「ヴィルフォード……！」

　彼女は俺の復讐を祝福するように、がばっと抱き着いてきてくれた。俺はそんな彼女を受け止め、抱き上げる。すると、人々から喝采が贈られた。

（……ああ。やっと、終わったんだ）

　過去に囚われる、悪夢のような日々は、終わりを告げた。

　そして愛しい人と歩む、新たな人生が始まるのだ――