2.村人A、薪割りで大人を超える
広場の一角に並べられた丸太を見て、俺は内心でため息をついた。
「これを全部割るのか……？」
薪割りは村の重要な仕事の一つらしい。焚き火や料理に使う燃料を確保するため、男たちは毎日この作業をしている。
「レイン、大丈夫か？ 最初は無理しなくていいからな」
そう声をかけてきたのは、俺を迎え入れてくれた中年の男性、グラムだった。
「はい、頑張ります！」
俺は元気よく返事をし、斧を手に取った。
しかし、そこで気づいた。斧が妙に軽い。いや、それだけじゃない。手の感覚がすでに斧の重心やバランスを完璧に把握していた。
（ああ……これもスキルか）
俺は「武器操作」「筋力増強」「器用さ向上」など、ありとあらゆるスキルを持っている。つまり、薪割りの動作一つとっても最適解を導き出せるのだ。
（とはいえ、あまり目立つのは良くない……）
俺は慎重に、一回目はゆっくりと斧を振り下ろした。
バコーン！
乾いた音が響き、丸太が綺麗に二つに割れる。周囲の村人たちが驚いたように俺を見た。
「おおっ！？ なかなか筋がいいじゃねえか！」
「お前、本当に薪割り初めてか？」
大人たちが感心したように言う。俺は少し焦ったが、平静を装いながら笑う。
「えっと……コツが分かった気がします！」
そう言って、次の丸太をセットする。今度は少しだけ力加減を調整して、わざと手こずるようにした。
だが——
バキン！
またしても、一撃で丸太が真っ二つになった。
「……おいおい、まぐれじゃなさそうだぞ？」
「なんて腕力してんだ、レイン……！」
しまった。さすがに目立ちすぎたか？
けれど、薪割りの感覚があまりにも自然すぎて、どうしても力の調整が難しい。俺の身体は既に最適な薪割りの方法を理解しており、それを無意識のうちに実践してしまうのだ。
「レイン、ちょっと貸してみろ」
そう言って、大柄な村人の一人が俺の斧を借りて丸太に挑んだ。彼は渾身の力を込めて斧を振り下ろす。
ドスッ！
丸太には深く刃が食い込んだが、真っ二つには割れなかった。
「なっ……！」
周囲の村人たちがざわめく。
「お前……本当に十歳か？」
「いやいや、いくらなんでもすげぇぞ」
俺はどう誤魔化そうか考えながら、必死に笑顔を作った。
「えっと……体が軽いから、勢いがつきやすいんじゃないですかね？」
「そういうもんなのか……？」
どうにか納得してもらえたようだったが、内心ヒヤヒヤだった。
（やっぱり、手加減しないとまずいな……）
こうして、俺の「村人A」生活は、思わぬ形で注目を集めることになったのだった。
