34/113

32.発見です！

　もう他の生徒は既に帰っており、学校に残るのは私達生徒組織と一部の先生だ。

「全然ないわね」

「すみません、会計の仕事を切り上げさせていただく事になって」

「別にいいわよ。それよりも、見つからない方が今後の仕事に響くもの」

「そうですね」

こうして、別室の男性書記以外の人達で大捜索しているというのに、全く見つかる気配がしない。

「ダメだな、会長室にはない」

「資料室にも無かった」

そう言って顔見せて早々頭を横に振った。

カロン先輩に関しては冷や汗をかいている。

「組織室も半分は探したんですが、ありませんでした」

「となると、もう半分にあるということか」

「半分、といってもかなりかかりそうですね。とりあえず手分けして探しましょう」

私達は四方向に分かれて探し始める。

「下の方はないから、上の方かな？　ショコラ先輩、お願いできますか？」

「ごめんね〜ちょっと魔法使うの疲れてきて、制御できるか不安だからやめておくよ。会長は？」

「俺も会長室で散々使ったからな。カロンもそうだろうし」

「ごめん、役に立てなくて」

「全然大丈夫ですよ。お気になさらずに」

でもこうなると大きな脚立とか、せめてはしごが欲しいな。ラミス……は本とか触れないし無理だよね。

「マード」

「どうしましたか？　……あ、それって！」

コリー王子様の手には、少々年季の入ったはしごが握られていた。

「マード、上見れなくて困ってたから」

「ありがとうございますコリー王子様」

コリー王子様は嬉しそうに微笑んだ。

「僕が支えるから登って」

「ではお言葉に甘えて」

はしごに手を掛けようとすると、フーリン様が慌てて声をかけた。

「ダメだよマードリア⁉︎ 落ちたらどうするんだ。危ないよ」

「ですが、流石にフーリン様に登らせるわけにもいきませんし、このはしごは少々年季が入っているので、軽い私の方が良いと思うのです。それにこれは書記の仕事で、本来であればフーリン様達は何もしなくていいので私にやらせてください」　

「ですが……」

「なら男二人ははしごを抑えててあげな。そうすればそうそう壊れないだろうし。俺たちもこっちの方探すから」

「……分かりました」

ビケット王子様の助言で、なんとかフーリン様が折れてくれた。

「それでは失礼して」

「待ちなさいマードリア、心配だから私が登るわ」

「え、でもアイリーン様はしごって登ったことありますか？」

「い、いえ、ないけど」

「この細い木の棒に足をかけて、上の方まで登ったら、手を離して予算書を探せますか？」

アイリーン様ははしごを見て、本棚の上を見る。

「だ、大丈夫よ」

その引きつった顔が全てを物語っている。

「無理なさらないでください」

「でしたら私が登りますよ。はしごなら登ったことありますし」

今度はリリーがやってきた。

本当に怪我する可能性を背負わせたくないから、私が登っちゃいたいんだけどな。

「いや、リリーもほら、ね」

「何も問題ありませんよ」

「いやーそのー」

良い言い訳を思いつけ私‼︎

「リ、リリーは予算書がどんなものか分からないでしょ。だから、見逃しちゃう可能性があるし。ほら、上だとそうじっくり見れないし」

「──それもそうですね」

よーし、上手く回避できた。それじゃあ早速探しますか。

「あなた達、絶対上を向いたらダメよ。マードリアの尊厳にも関わるのだから」

「分かってますよ」

「分かってる」

アイリーン様も男子二人に注意を促してくれたので、はしごを登る。

　はしごを登って降りてを繰り返していろんな場所を探したが、全く見つからない。

「ここもない。本当にどこにあるのやら」

次の資料に手を伸ばそうとした丁度その時、第一資料室のドアが開いた。

「今日拾った予算書女子のやつだったみたいだ。悪りぃ」　

そう言ってダミアが見せた紙に、誰もが放心状態になったと思う。

悲しいような、悔しいような、申し訳ないような、呆れたような色々な感情が折り混ざった気持ちがする。

「それー！　ずっと探してたやつ！」

「うぉっびっくりした。なんだよ、言っとくけど責めるなよ。元はといえば落とした奴が悪いんだから」

「面目ない」

「でもこれで解決して良かったよ」

「なんのことだ？」

「ずっとそれを探してたんだよ」

「そうか。ていうかいつまでそこにいるつもりだよ」

「今降りるつもりだよ」

ミシミシと音を立てるはしごを慎重に降りていく。

──慎重に降りていったはずなのに、腐っている場所に足をかけてしまい、そのまま落ちてしまった。

ま、そうなるよね。

追記　今後、小説の投稿は平日は一日おきにさせていただきます。