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忍び寄る影

「ゴクゴク、ふぅ、疲れた」

　腰を下ろして水でのどを潤（うるお）す潤達。

「で、このまま手当たり次第探すのか？」

「そうするしかないじゃない、何か案があるわけでもないし・・・涼介さんはなんかないですか？」

「いやー、僕は何も浮かんでこないです、初めてのハンター活動でいきなり新種のモンスターとか言われてもピンッときませんし、ましてやこの森に来たこともありませんでしたし・・・。」

「まあ、そうですよね」

「なんかすいません」

　・・・・・・。

　沈黙が奔るが沙由梨がそれを破る。

「そういえばなんでハンターなんてやろうと思ったんですか？」

「・・・まあよくあるやつですよ、店やってたんですけど、いろいろあって店をたたむことになっちゃって・・・よくあることですよ」

「いや、よくはないと思いますけど・・・」

　・・・・・・。

　再びの沈黙に潤が沙由梨に文句を言う。

「おい、沙由梨のせいでまた変な空気に・・・おい沙由梨」

「ええ、何かいるわね、涼介さん気をつけてください」

「は、はい」

　潤はそこらへんに転がっている石ころを気配のする茂みに、ヒュンッっと投げた。

　すると、シャっと黒い狼が現れた。

「シャドウウルフか、面倒なやつがでたな」

潤は２本の短剣を鞘から抜いて構える。

「俺がおとりなるから沙由梨は涼介さんをつれてここから離れろ」

「わかったわ、あそこに見える丘の上で合流しましょ」

「わかった、さっさとかたづけて合流する・・・よっと」

　跳びかかってくるのをよけながら反撃するが、シャドウウルフに切りかかってもすぐに体が再生してしまう。

「涼介さん、行きますよ」

「は、はい！」

　２人が走っていくのを確認した潤、

「行ったか、さて、どうしたものか・・・」