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美咲の日記　その１８

８月９日（木）　天気・雨

　外は雨。

　夏休みも終盤を迎えた。あたしは今シャーペンを上唇に乗せ、窓の外を眺めている。あれから１週間が過ぎた。この１週間、あたしはずっと抜け殻のようになっており、宿題もほったらかしたまま、ただただ時間だけを消費しているだけだった。

（あれから、どうなったのだろうか）

　考えることは、中村律子のその後のことばかりである。もし万が一のことがあるようなら、あたしの両親が何らかの動きを見せると思われるので、今のところは大事に至っていないようだ。でも、お母さんが何度も電話をしているところは目撃していたが、その表情は決して明るいものではなかった。

　真由も気遣ったメールを何度もくれた。その内容はあたしを心配するものばかりで、真由にはホントいつも世話になりっぱなしだ。

　しとしとと降る雨。夏には珍しいくらい、静かに長く降っている。

　あたしはそれを漠然と眺めながら、もうひとりの女性の存在を気にしていた。それはあの白髪のおばあちゃんのことだった。あたしに似ている女性だ。それを考えると、胸が締め付けられるように苦しくなる。

　あたしは大きく深呼吸した。

　あのおばあちゃんが看病しているということは、木村律子という女性は彼女の身内と考えられる。

　姉妹。親戚。友達。

　色々と想像は出来るが、どれもいまいちピンと来ない。あたしは、おばあちゃんのあの言葉を思い出していた。

「どうして・・・ここに」

「どこにいくんだい・えで」

　誰かとあたしを間違えたようなもののいい方に聞こえた。そして最後の途切れた誰かの名前。たしかに呼んだのだ誰かの名前を、それは決してあたしの名前ではなかった。

　じゃ誰と間違えたのか。あのおばあちゃんはあたしの顔をしっかりと見てからいったのだ。見間違っていったようではなかった。じゃその相手はどういう存在なのか、どういう関係なのか。

　あたしの頭の中は、いろんな文字がグルグルと渦を巻いている。まるで洗濯機で新聞紙を洗ってしまったように。あたしはかぶりを何度も振った。いくら考えてもわからない、わかるはずもない。すべてがあたしの憶測に過ぎないから埒が明かない。でもそんなことは百も承知なのだ。百も承知の上でまた思い浮かべてしまう。

　中村律子のことを、他人と思えないその人のことを。