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4-1　晴天の霹靂

「あら、なにかしら」

　いつものように村をひとつ解放しての帰路。エリク家屋敷前で、侍従長のブローニッドさんと料理長のヨーゼフさんが、気ぜわしそうにうろうろしていた。

「なにか……気がかりなことでも」

「あっ！　お嬢様」

　馬上の俺達に駆け寄ってくる。

「お気をたしかに」

「どうしたの、ヨーゼフ」

　馬を降りたマルグレーテは、しゃがみ込んではあはあ息をしているブローニッドさんの手を取った。

「あんなに走るから」

「なにかあったんですか」

「はいモーブ様」

　マルグレーテの手を借りて、ブローニッドさんはようやく立ち上がった。

「エリク家に縁談でございます」

「縁談……。お兄様に？」

「コルンバ様に縁談が来るわけございません」

　ヨーゼフさんは、顔をしかめた。

「マルグレーテお嬢様にです」

「わ、わたくしに……」

　マルグレーテは、俺を見た。

「いえわたくし、まだ縁談など早いわ。お断りしなくては」

「残念ながら……」

　ブローニッドさんは、マルグレーテの手を握った。

「すでに婚姻契約が済んでおります。取り消しはできません」

「私どもも寝耳に水で」

　悔しそうに、ヨーゼフさんが付け加えた。

「ど、どうしよう……」

　しっかり者にしては珍しく、マルグレーテは動揺していた。

「モーブ……わたくし」

　ブローニッドさんとヨーゼフさんがいるのにも関わらず、マルグレーテは抱き着いてきた。

「わたくし……どうしたら……」

「しっかりして、マルグレーテちゃん」

　ランが励ます。

「モーブがなんとかしてくれるよ。いっつも私達の危機を救ってくれたんだもん」

「うん……うん……」

　頷きながらも、マルグレーテの瞳に涙が浮かんできた。

●次話「マルグレーテの縁談」、明日公開！

急転直下の状況に、マルグレーテは、エリク家はどう動く？

そしてモーブは……。