3-1 ランとデレデレお弁当タイム
「ねえモーブ、お昼のお弁当食べよっ」
「おう」
Ｚクラスのボロ机を、ランががたがたと寄せてきた。午前中の授業（らしきもの）が終わり、昼飯の時間になったところだ。
「今朝の女子寮、ご飯、豪勢だったんだー」
「そうなのか、男子寮はいつもどおり、悲惨の極地だったけどな」
「だから、今日はご馳走だよ。はいっ」
かわいい弁当箱をふたつ、ランが並べた。俺、前世の学校では、一度も女子とお弁当タイムとか無かったわ。まるで夢だな、これ。
「ほら」
「おう。こいつはいい。牛カツに野菜と玉子の炒め物、それに肉団子煮まであるじゃないか」
「でしょう、ふふっ」
俺とランは、旧寮暮らし。もちろん食事なんか出やしないので、朝晩はそれぞれ男子寮と女子寮に分かれて飯を食う。調理スタッフの休憩の関係で、昼飯はＳクラス以上でないと出ない。Ａクラス以下はみんな、腹減っても我慢するか、実家から送らせた保存食で済ませる。
そもそもＳクラス以上は、朝晩も特別扱いだ。貴賓室で、教員と一緒に食事取ってるからな。内容も一般食とは段違いらしいし。
「はい、モーブ。あーん……」
牛カツをつまむと、俺の前に持ってくる。おう。これ、前世で一度も俺の身に起こらなかった、例のイベか。中学高校時代の夢というか。せっかくだから俺はこの、金色の夢に乗るぜ。
「あーん」ぱくっ。
さくっと香ばしいカツの歯触りと共に、牛肉から旨味たっぷりの肉汁が滲み出て、口に広がった。激うまい。絶対女子寮のほうが男子寮よりいい料理人使ってるわ。
「おいしい？」
「うん」
「やーん。モーブ、かわいい」
喜んでるな。
俺とランには実家なんかないし、昼を我慢するのも嫌だ。なので朝食のとき、ランが女子寮の飯の余りを、弁当箱に詰めている。ダイエットだなんだで、女子寮は飯が余る。それに男子寮より全体に飯がうまいとわかったしな。
楽しそうにおかずを詰めるランを見て、貧乏くさいと眉を潜める学園生もいるみたいだ。でもかまやしない。実際、俺とランは貧乏だし。誰はばかる必要はない。学費から仕送りまで実家頼りのお前らと違って、自分の力で生きてるんだ。文句言われる筋合いなんかない。
ランはＺクラスの胸章をしているとはいえ、本来ＳＳＳクラス楽勝合格だったのは、学園の全員が知っている。なんせＳＳＳクラスはマジ、学園の頂点だからな。そんなランに、表立って文句を言う奴はいない。陰口は叩かれてるだろうけど、別にかまやしない。
他人になに言われたって、それが俺の指示なら、ランは気にもしない。素直な性格だからな。
加えて前世ブラック社畜の俺は、その程度の侮蔑で傷つくようなヤワなメンタルは持ってない。てかそれだったら、激務薄給の毎日に、とうの昔に首くくってただろうし。
「おいしいね、モーブ」
「そうだな、ラン」
「……村のみんなにも食べさせてあげたかったな」
手が止まった。悲しげな瞳だ。
「気にするな。魔物が来るって、俺達はちゃんと警告したんだ。仕方ない」
頭を撫でてやった。
「そうは思うんだけれども……」
優しい娘だな、ラン。それにとびきりかわいい。これまでは孤児のお下がり服だったから、かわいいとはいえ、田舎臭さは拭えなかった。でも王立学園ヘクトールの、仕立てのいい制服を身に纏うと、まるで別人。磨けば光るとかよく言うけど、それどころじゃない。
上着のブレザーを強く押し上げ、シャツのボタンが弾けそうなほどの胸。きゅっと締まったウエスト。ミニスカートから覗く、柔らかそうな太い腿。すらっと長く伸びた足――。これまでの田舎服では隠されていたランのスタイルの良さが、制服でははっきりわかる。
加えて、整った小顔に、きれいな金色の巻毛だからなー。俺はまだこの学園の全学園生を知ってるわけじゃないが、これまで見た学園女子で一番――というかダントツだわ。マルグレーテは地方貴族の娘で、育ちの良さがにじみ出ているが、見た目だけならランのほうがよっぽど育ちが良く思える。
なんせ俺と腕組んで歩いてるだけで、男は全員、振り返って見てるからな。そらブレイズ、メインヒロイン寝取られて敗北感に打ちひしがれるわけだわ。
「ねえモーブ。午後の授業って、なんだっけ」
自分の肉団子をひとつ、俺の弁当箱に入れてくれた。
「ありがとな」
俺がもりもり食べるのを面白がって、よく飯を分けてくれるんだわ。俺達、一緒に食べられるのは昼の弁当タイムだけだから、ランはすごく楽しみにしている。
「午後かあ……」
時間割を、頭に思い浮かべた。
「魔法概論だったかな」
「あれ、眠くなるよねー」
魔力桁違いのくせに、のほほんとしている。思わず笑っちゃったよ。
「まあ、教科書を自分で黙読するだけだからなー。眠くはなるわ」
ヘクトールは、とにかく実力主義だ。上位クラスは生活面で優遇されるだけでなく、授業内容も下位とは全然異なる。ＡとかＳ、ＳＳのクラスだと、戦闘経験豊富な戦士や魔道士が、実践的なテクニックを教えてくれる。ＳＳＳなんて、王国で名だたる戦士が教師だからな。
授業内容はＢ、Ｃ、Ｄと落ちていって、Ｄにもなれない底辺Ｚは基本、座学のみ。それも教えてくれるわけじゃあない。学生代々受け継がれている、いたずら書きびっしりの小汚い教科書を、ただ黙って読むだけだ。教師もいるがつるっぱげのよぼよぼじいさんで、授業中は教壇で居眠りしている。
教科書だって、「戦闘基礎術」「地形の読み方」「魔法史」とか、どえらく基礎的な内容ばかり。現実の学校でたとえるなら、小学校の教科書を高校生が読んでいるようなもんだ。それだけ落ちこぼれクラスってことだよ。
正直、こんなに酷いとは思ってなかったよ。ゲームはブレイズ視点で進むから、学園編ではＳＳＳクラスのド派手な授業で育成みたいのばかりだったしな。
開発者も、ひとつくらいＺクラス授業イベント埋め込んどけばいいのに。ゲームであったのは、Ｚクラスの跳ねっ返りがブレイズに挑んで惨めに負ける、咬ませ犬イベントだけだからなー。
「ちょっと見てみるか」
魔法概論の教科書を取り出してみた。今日の部分を開く。今日の部分たって、みんな勝手に読むんだから、俺が読んでる部分ってだけだが。
えーとなになに……。
