【書籍第一巻発売中！】即死モブ転生からの成り上がり ――バグ技＆底辺社畜力でひっそり生きてたら、主人公のハーレム要員がなぜか全員ついてきたんだが。主人公は王道歩んで魔王倒せよ。俺はまったり暮らすわ

４ 「アールヴ禁忌地帯」攻略クエスト

4-6 ゴーストプロトコル

「……ヴェーヌス」

「モーブ……」

　近づいてくるとレミリアは、そっと俺の腕を取った。顔色を伺うかのように見上げてくる。

「今のは……」

「わかってる」

　一度、レミリアを強く抱いてやった。俺を慰めるかのように、レミリアも腕を回してくる。背中を撫でて。

「……通信してみる」

「うん」

　レミリアは、そのまま俺を抱いていてくれる。

　俺は目をつぶった。マルグレーテの顔を思い浮かべる。これで……通信できるはずだ。……通信状況さえ良かったならば。そして……マルグレーテが無事でありさえすれば……。

　……。

　……。

　……。

　しかし、返事は無かった。一度目を開け、頭を振ってからまた瞳を閉じる。ヴェーヌス……つまり仲間を自らの手で倒した動揺を振り払って、集中する。

　……。

　……。

　頼む、マルグレーテ。返事してくれ。

　……。

　……。

　まさか……お前もランも……。

　……。

　……。

　……モ……。

　……モー……ブ。

　マルグレーテ、お前なのか。

　ええ、わたくしよ。

　安堵した。とりあえずマルグレーテは生きている。気を取り直すと俺は、通信を続けた。

　そっちはどうだ。お前は……ランは……ヴェーヌスは……。

　全員、無事よ。今、ちょうど休憩をしているところ。ランちゃんったら、おいしいおいしいって、お菓子を――。

　待て。無事なんだな。その……ヴェーヌスも無傷で。

　ええ……。

　こっちにヴェーヌスのゴーストが出た。敵として。

　えっ……。

　それで心配していたんだ。

　そう……。なら心配よね。モーブ、ヴェーヌスやわたくしたちが倒されたと思ったのね。だからゴーストになったと……。

　さすがはマルグレーテだ。瞬時に状況を判断している。こいつの頭の良さに、俺はいつも助けられてきたからな。

　安心して、モーブ。こっちは皆、大丈夫だから。

　わかった。……すぐまた連絡する。俺の連絡を待て。それまで、そのまま休んでいてくれ。

　ええ。そうする。

　通信を終え、目を開けた。言問いたげに、レミリアは俺を見上げている。一度キスしてから、そっと体を放した。

「大丈夫」

　改めて、仲間に向き直った。

「ヴェーヌスは無事だ。ランもみんなも」

「そう……」

　ハイエルフのカイムは、ようやく笑顔になった。ヴェーヌスのゴーストを見てから、悲しげだったから。

「良かった」

「ならあいつは、なんだったんだ」

　シルフィーは、首を傾げている。

「ゴーストなら、元となる存在は死んだと思うのが普通だ」

「だよなー」

「でもヴェーヌスは無事だったんでしょ、モーブ」

「ああレミリア。そのとおりだ」

「であれば、あれは……」

　ニュムは、難しい表情を崩していない。

「生霊ということになる。もちろん、本人が飛ばしたものではない。誰かがヴェーヌスという存在をコピーし、ゴーストとして再構築したのだ」

「そんな能力を持つなんて、誰かしら」

　ゴーストの消えたあたりを、カイムはじっと見つめている。

「私の知っている範囲で、そのようなモンスターはいないわ」

「ネクロマンサーではない」

　シルフィーが断言した。

「ネクロマンサーにできるのは、死体を操ることだけ。生きている存在からゴーストを創り出すなど……」

「けど、ヴェーヌスをコピーしたよ。コピーするには、相手の情報が必要だよね、モーブ」

「そういうことだな、レミリア。……つまり、あれを創った野郎は、ヴェーヌスと接触した過去があるってことだ」

「誰だろうね、モーブ。ヴェーヌスと接触していて、しかもあたしやモーブに敵対している存在なんて」

「心当たりはある」

　俺の脳裏に、そいつの姿がちらちら浮かんでいた。ありうる可能性として。

「……アドミニストレータだ」

「アドミニストレータ……」

　レミリアは眉を寄せた。

「そんな……」

「野郎なら、存在のコピーくらいできるだろ。この世界の管理者だし。それにヴェーヌスのこともよく知っている。戦ったしな」

「でも、あいつはモーブが倒したよね。もう死んでるよ。コピーなんて、できっこない」

「野郎はな。……だがまだ、生き残ってるアドミニストレータがいる」

「まさか……」

　レミリアは目を見開いた。

「アドミニストレータの『イドの怪物』だね。この世界のどこかに根を張っていて、モーブを付け狙っている」

「そうとしか考えられん。さっきのは、ヴェーヌスじゃない。ヴェーヌスをゴーストとしてコピーした、劣化品だ」

　だってそうだろ。ヴェーヌスなら、もっと素早く、手数が多かったはず。体術にしてもそうだし、あいつは魔王の娘。魔法だって使う気になれば、そこらの魔道士など束になっても敵わないほど、強力だ。

　そう説明すると、レミリアも頷いた。

「コピーで大幅に劣化していたということは、アドミニストレータも本体でないってことだね。だからコピー能力に劣っていたと」

「その、アドミニストレータとやらの話を聞かせてくれ、モーブ」

　シルフィーが俺の腕を取った。

「前々から気になっていた。お前やランの口から、たまにその名が出たからな」

「そうだな……」

　見回すと全員、真剣な瞳で俺を見つめている。俺は決断した。仮初の仲間とはいえ、ここにいるエルフ四人は全員、俺の戦友だ。互いに命を預け合っている。ならばこそ、全ての秘密を明かしてもいいだろう。皆、無闇に他者に秘密は明かさないはずだ。……戦友だから。

「なら教えよう。信じられないかもしれないが、しっかり聞いてくれ」

　皆が頷くのを確認して、話し始めた。

「まず俺は、この世界の住人ではない。別の世界で死んで、この世界に転生してきた」

「転生……」

　カイムが唸った。俺は続ける。

「ここはな、俺の世界で楽しまれていた、ゲーム世界なんだ。ゲーム、つまりごっこ遊びのようなもんさ。そしてゲーム開発者が死んだ瞬間、彼がこの世界を創造した……」

　俺は全てを明かした。世界の成り立ち。アドミニストレータの正体。アルネとアドミニストレータの対立。即死モブとして転生した俺が巻き込まれ、仲間を増やしつつ、アドミニストレータを倒したこと。そして……アドミニストレータの「イドの怪物」が生き残っていること――。

「信じられん……」

　シルフィーは首を振っている。

「アールヴが長く閉じ籠もっている間に、世界には……そのような……」

　ニュムは絶句した。

「それで……モーブ様とお仲間には奇跡の繋がりがあるのですね。魂の」

　カイムは頷いている。

「ようやくわかりました。そして……なぜ私がモーブ様に惹かれているのかも」

　そっと、手を握ってくる。

「だからなのですね。だからエルフであるレミリアさんも、一年足らずでモーブ様の連れ合いになった。そして……私やシルフィーさんも……」

「あ……あたしは違う」

　シルフィーは、なぜか真っ赤になった。

「あたしはファントッセン様の命令に従い、モーブに同行しているだけのこと」

「つまり、エルフ四部族和解の兆しがあるとするなら、それはモーブを媒体、媒介として間に置いて……ということか」

　ニュムは唸っている。

「ええそうですよ、ニュムさん」

　カイムが認めた。

「ただ……それには、アールヴからもモーブ様の嫁御を出さねばなりません」

「僕は無理だ。男だからな」

「……そうですね」

　カイムはじっと、ニュムを見つめている。居心地悪そうに、ニュムはごそごそ身じろぎをしている。

「その手の話は正直、俺にはわからん」

　割って入った。話がずれてきたからな。エルフ四部族の和解は導きたいが、嫁だどうのってのは別の話だ。俺は別に嫁探しの旅を続けているわけではない。今の嫁達との愛に満足しているし、更なる欲なんてない。

「それよりちょっとみんな休んでいてくれ。マルグレーテとまた話す。向こうは向こうで、この状況を知りたがってるだろうしな」

「そうか。よく考えたら、これからもあたしたちのゴーストが立ち塞がるかもしれないもんね。ランやあたし、それにもちろんモーブだって。向こうにモーブのゴーストが出たら、躊躇している間に、やられちゃうかも」

「そういうことさ、レミリア。こちらの推測を明かし、心の準備をさせなくては」

　目を閉じると俺は、マルグレーテとの通信に入った。