【書籍第一巻発売中！】即死モブ転生からの成り上がり ――バグ技＆底辺社畜力でひっそり生きてたら、主人公のハーレム要員がなぜか全員ついてきたんだが。主人公は王道歩んで魔王倒せよ。俺はまったり暮らすわ

第五部 「エルフの森」異変編 １ エルフ棲む森へ……

1-7 ふたつの旗印

　森エルフの旗を掲げた俺達の馬車がダークエルフのテリトリーに戻ったのは、すぐに王宮に伝わったようだ。壮年のダークエルフひとりが高木から道に降り立ち、事情を聞いて俺達をまた王宮に案内してくれたよ。

「しばらく退屈はしないで済みそうだのう……」

　樹上の王宮。玉座で脚を組んで、ファントッセン国王は楽しそうだった。

「モーブが森エルフの旗印を掲げ、使者としてこの里に舞い戻るとは……」

　再度の訪問ということで、俺達は正式に客人扱い。茶と茶菓子を振る舞われている。といっても遊びに来たわけではない。俺達は皆、遠慮がちに蜂蜜茶を楽しんでいた。……ただひとり、食欲モンスターを除けば。

　恥をかかせまいとしたのか、マルグレーテは自ら率先してレミリアに菓子を渡していた。気の利く奴だ。それを見て、リーナ先生もレミリアの前に、自分の皿を置く。アヴァロンは迷っているようだったが、こらえきれずにひとつ食べてからレミリアに残りを渡した。ランとヴェーヌスは気にもせず、自分の分をもぐもぐ食べている。

「してモーブよ。なぜに戻った。この短期間では嫁の瞳の件など、解決どころか解明すらできておらんであろう」

「はい国王。その件でひとつ、頼みがあります」

「無礼者っ」

　居並ぶ側近のひとりが、声高に怒鳴った。

「我が君に請願するなら、きちんと手順を踏め。まず我らに相談の上、書――」

「よいよい」

　国王は手を振った。

「こやつは痴《し》れ者よ。嫁は六人もおる。言ってみれば女たらしの女衒《ぜげん》も同然……ただどうやら、ドハズレた能力にて、世界を救っておるようだ。そのドハズレ具合に免じて、手続きはなしにしてやるわい」

「ありがとうございます」

　持ち上げられてるようでいて、その実、かなりディスられてる気もした。だがまあとりあえず礼を言っておく。なんせ頼み事に来てるわけだし。……にしてもダークエルフって京都人かよ。めんどくさっ。

「頼みとやらを言ってみよ、モーブ」

「はい。ダークエルフの旗印、先祖伝来の旗印を、お借りできないかと」

「……」

　さすがに国王も黙っちゃったな。

「……」

「……」

「……」

　国王が俺の請願を許諾したからだろう。側近も大声で怒鳴りつけてはこなかった。ただまあ……全員黙りこくっちゃったけど。真っ青になった側近は、ちらちら国王の顔色を伺っている。

「……一応、理由を聞いておこうか」

「はい。森エルフのカザオアール国王の話では、嫁の瞳に現出した危機についてはわからないと。つい最近、長老が亡くなったので」

「ゴンザールが死んだのか……」

　一瞬だけ、国王の顔が悲しげに歪んだ。なにか……過去の繋がりとか経緯でもあるんだろう。

「面白い男であったが……」

「それで、ハイエルフならわかるのではないかと。霊力の強い上級種なので。それで――」

「なるほど」

　国王は、最後まで話を聞かなかった。

「今、ハイエルフは疑心暗鬼。話を聞きにいくにも里は開かない。ならば古き盟約を使えばいい。我ら二部族の旗印を掲げた正式な盟約の使節として……。こういうわけだな、モーブ」

「はい。そうです」

「そういうことか……」

　国王はまた黙った。なにか考えている様子だ。

「我が君、前代未聞の事態ですぞ。断りなされ」

「そもそも、森エルフどもは、我らが土地に攻め入ってきた部族ではないですか。旗印が並ぶなど、言語道断」

「この侮辱、森エルフの里を襲って思い知らせてやりましょうぞ」

「黙れ」

　国王が手を振ると、玉座の間は沈黙に支配された。

「我が民の気持ちはわかっておる。……フィーリー」

「我が君」

「祖霊はなんと言っておる」

「……意見が割れております」

「さもあらん。……余に決済せよということか」

　ほっと息を吐くと、背後の側近を振り返った。

「シルフィーを呼べ」

　　　　　　　　　　　●

　やがて入ってきたシルフィーは、俺や嫁の姿を見て驚いていた。

「モーブ……」

　俺の顔をまじまじと見つめる。

「もう戻ってきたのか。……では、あの話を受ける気になったのか。魔法の」

「あの話って……」

「あ。ああ……。いや、なんでもない」

　苦笑いしている。気のせいか。決まりが悪そうだ。

「ほう……。魔法とな。余の魔法であるな、前モーブに話した……」

　シルフィーの困り顔を前に、ファントッセンはにやにやしている。

「真面目なシルフィーがか」

　ほっと息を吐いた。

「面白いものを見させてもらった。……さてモーブよ」

「はい」

「ダークエルフの旗印、たしかにお前に預けよう」

「えっ……」

「本当ですか、我が君」

「前回、あの旗印が里を出たのは五百年前ですぞ」

　シルフィーも側近も、言葉を失っている。

「五百年ぶりの行動とは、余もモーブと同じ、痴れ者かもしれんのう」

　かっかと笑う。

「預けるのはいいがモーブよ、旗印は部族の象徴。大切に扱ってもらわなくては困る」

「わかります」

　と言っても実はよくわからんが（適当）。要するに、応援団の団旗みたいなもんか。……まあエルフを応援団扱いして、どっちにもすまないとは思う。

「これはなモーブ。森エルフも同じであろう。あっさりお前に貸与したのは、同族を嫁にしておる男ゆえ」

　なるほど。大食い怪獣が嫁だもんな、俺。

「よって、ダークエルフからもひとり同行させる」

「よ、嫁としてですか」

　さすがに驚いた。

「バカを抜かすな」

　大笑いされたわ。

「ただの帯同者だわ、アホ」

「すみません……」

　そりゃそうだよな、もちろん。……恥。

「そういうわけだ、シルフィー」

　ファントッセン国王は、真面目な瞳となった。

「モーブに同行し、ハイエルフの里に赴け。我が里で最初にモーブと知り合ったのは、お前。その運命の流れに従うのだ」

「御意」

　ひざまづいて、左手の拳を右手で包む。

「我が君のご意向に応え、旗印に籠められたダークエルフの誇りを、必ずや――」

「ああよいよい。そうしゃちほこばるな」

　優しい瞳となった。

「戦士の家系だけに、堅苦しくていかんのう、お前は。そこなエルフ嫁を少しは見習え。何も考えず、出された菓子など人の分までぱくぱく食べて人生、幸せそうではないか」

「は、はい……」

　ちらとレミリアを見る。

「いいか、少しだけだぞ。全部見習ってはならん」

「御意」

「へへー、モーブ。あたし、褒められちゃった」

　最後の茶菓子を口に放り込むと自慢気に、レミリアが俺を見る。いやお前、褒められたのか微妙だぞ。まあ俺の嫁達の仲がいいのは、菓子のやり取りを見ていた国王に伝わったとは思うけどさ。

「モーブよ……」

　立ち上がると、シルフィーは俺を見た。

「短い間とは思うが、よろしく頼む」

　頭を下げてきた。

「お前の期待に応え、必ずや――」

「もう、そのへんにしておけ」

　ファントッセン国王にあっさりいなされてて、笑ったわ。シルフィー、ダークエルフ内部で、融通の利かない古武士扱い受けてるんかもな、これ。