短編小説集

（４２） 人材あります！［12］

『ただ一つ、あなたに忠告しないといけないんですが…。このまま続けて下さい。決して私のようなことを考えちゃいけません。総店員一名！　いいじゃないですか、ははは…。あっ！　そろそろ消える時間ですね』

　異次元の戸倉はこの前と同じように腕を見て呟（つぶや）いた。すでに男の足先は薄く透明で、消えかけていた。そして、数分後、完璧に消えた。戸倉は、しまった！　と思ったが、もう遅い。この次、出会う頃合いを確認しておかなかったのだ。これでは、いつ、異次元の戸倉が現れるかが分からない。分からないとは、彼に対するスケジュールが立たないということだ。

　戸倉が予想したように、一週間が経っても異次元の戸倉は戸倉の前へ現れなかった。そうなると、なにもなかった日常の繰り返しとなり、戸倉の脳裡から次第にこの異常な出来事の事実が消えていった。半月が経った頃、すでに戸倉の脳裡では、よく似た異次元の自分からよく似た男、そしてあの男へと印象は薄れていた。あの男は、まだ戸倉の前へ現れていなかった。

　ひと月もすると、戸倉はすっかり以前の生活に戻っていた。

「いや～それなんですが、担当する者が生憎（あいにく）、休んでいままして…」

　かかった依頼電話は戸倉の出来ない分野だったから、いつもの生憎作戦で戸倉はその場を凌（しの）いだ。

　携帯を切ってすぐ、またバイブ機能の携帯が震えた。

「はい！　どういったご依頼でしょうか？」

　戸倉の声は、少し捨て鉢になっていた。

『私ですよ、戸倉さん！　私』

「…　ああ、アチラの方ですか」

　戸倉の記憶が甦（よみがえ）った。紛（まぎ）れもなくその男の声は、異次元の戸倉だった。