短編小説集

（３０） 天空家族

「パパ、人間達が騒いでいるよ」

「ああ…お前が箒（ほうき）で掃いた風とジョウロの打ち水のせいだろう」

「下界では台風とかいうそうだね？」

「ああ、そうだ。私達は有史以前より自然の営みをしているだけなんだが、どうも最近の人間は身勝手な者が増えたからな。異常気象、温暖化とか言ってるが、すべては人間が為（な）した業（わざ）だ」

　天空王と天空王子が話し合っているところへ天空の妃（きさき）が現れた。

「二人とも、そろそろ食事よ。今日はいい霞（かすみ）が流れ込みましたわ」

「そりゃいい！　美味そうだな」

　王は楚々とした風を舞わせながら答えた。

「ええ。でも、少しお気の毒ね、下界の人たち」

　妃は薄雲のカーテンを少し開け、下界の惨状を眺めながら呟いた。

「それはそうだが、私達のせいじゃない。人間が自然を壊し始めて２５０年ばかりになるが、彼等はもっと早く気づくべきだった。だから、自業自得さ」

「そりゃ、そうだけど…」

「なんとかならないの？」

　王子も下界の惨状を垣間見ながら言った。

「これから立ち直るも潰（つい）えるも彼ら次第さ。私達はそれを見守るしかない。ただ一つ、彼らには地球の全生命を守る責務があるということだ」

「滅亡した種も多いそうね」

「ああ、絶滅種はかなりいる。それに危惧される種も増え続けているからなあ」

　王は溜息（ためいき）混じりの風を少し悲しげに舞わせた。

「だから身勝手なんだね」

「そう…。だが、彼らを信じて、もう少し様子を観よう」

「あと１００年ほどね？」

「…だな。それで、すべての結果が出るだろう。地球生命が自滅していないことを望むばかりだ」

　天空家族は風に棚引（たなび）いて舞い去った。

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