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（１４）　一日＜２＞

　朝、編集部のドアが開き、後輩部員の下田と本郷和也（ほんごうかずや）が入ってきた。

「あれっ？　キモさん、いねえぞ？　お前、知らねえか？」

「知る訳ねえだろ！　俺、今、来たとこだぜ」

　本郷が不機嫌な声で返した。　

「それも、そうだな…」

　下田は買ってきた袋を木本の席へ置き、辺りを見回して呟（つぶや）いた。木本はすぐ傍の席にいた。

『おいっ！　シカトかっ！？　俺は、ここにいる！』

　木本としては面白くない。冗談半分の完全無視としか考えられなかった。

　確かに、木本は木本のデスクに存在していた。だがその姿は、木本にしか見えなかった。他の部員達の目には空席の木本のデスクが映っていた。

「ははは…、パタン、キュ～～じゃねえか？　キモさん、ここんとこ徹夜だろ？」

　本郷が対面席の下田に言った。

「ああ、そうか…。そのうち電話が、かかってくるか。今日、明日、休みます・・ってか？　はっはっはっ…」

　笑いながら下田はデスクスタンドの灯りをＯＮした。パッ！　と机が明るく映えた。

「待てよ！　怪（おかし）かねえか…」

　下田は木本のデスクスタンドが灯っていることに気づいた。

「なにがよ？」

　俄かに険しい表情になった下田は、木本のデスクスタンドを指さした。本郷も分かったのか、顔を険しくした。

『お前らっ！　馬鹿言ってんじゃねえ！　俺は、ここにいるっ！』

　木本は必死に訴えるような大声をあげた。だが、二人の反応は何もなかった。

「まあ、編集長が来てからだっ！」

　本郷は空（から）元気な声を出した。