（７３） お金は知っていた
工場の旋盤前である。工員の甘煮は手の動かし方が悪い！ と、今日も先輩工員の薄味に叱られていた。よく毎日、これだけ怒れるなぁ～と、つくづく働くのが嫌になるほどの怒られようだった。だが、甘煮はグツグツと薄味に嫌味で煮られても辛抱して耐え忍んだ。そんな甘煮だったが、工場から貰った給料はコツコツと蓄えていた。蓄えられたお金は集合して話し合っていた。甘煮が金融機関に預貯金する前、彼のお金達が送別会を兼ねて開催する［お疲れ会］と呼ばれる会議だった。
『いやぁ～、先月も怒られてたよ、ご主人』
「君は、今月、加わったお金だったね？」
「はい！ 新入りのお金です。皆さん、よろしく！」
「と言われても、明日は預けられるからお別れなんだよ、実は…」
先輩のお金は加わったお金にそう囁いた。
「そうでした…。でも、いずれまた、このいい人の元へ集まりましょう」
「そうだな、そうしよう！ なんといってもこの人は俺を呼ぶのに怒られてたし、汗をタラタラと掻いていくれたからな。なんか、離れ辛い…」
「というか、離れたくないよな！」
「そうそう！」
「じゃあ、いずれまた、集まってこの人のために尽くそうぜ！」
オォ～ッ！ と人間には聞こえない掛け声が響き、甘煮のお疲れ会はお札や貨幣で大いに盛り上がっていた。
一方、こちらは工場から少し離れたところにある宝くじ売り場である。散々、買って貢いだ挙句、やっと１等の前後賞￥２００万を手にした塩辛が金を懐へ入れ、歩いていた。家へ戻った塩辛は北叟笑んで札束を見つめ、手金庫へと入れた。しばらくして、彼がいなくなった途端、手金庫のお金達はボソボソと呟き始めた。塩辛からの［逃避会］が彼の手金庫の中で、さっそく開かれたのである。
「運が悪い！ こいつは働かずに我々を手に入れた！」
「そうだ！ 早く、この男から離れよう！」
塩辛の逃避会のお札達は満場一致で彼からの逃避を決議した。
三年後、金融機関を出た甘煮の手元にお疲れ会の連中が再結集していた。彼のために働こうと戻ってきたお金達である。甘煮は自分のためではなく、家族のためのお金を預貯金していたのだった。一方、塩辛の手元には、すでに宝くじで得たお金達は残っていなかった。お金達は全て彼から逃避したのである。塩辛は遊び金で彼等をすべて使い果たしたのだった。手にした人々を、お金は知っていた。
ＴＨＥ ＥＮＤ
