能力ガチャを引いたら、武器ガチャが出ました（笑×2）〜こう見えて異世界の救世主なんです〜

第二章 解毒の『ポーション』を獲得せよ

#23 魔術師団の二番手

　――私はジキル。

　アルドワイン・ベルク様よりマコト・エイロネイアー抹殺任務を受けた、ベルク家のメイド長だ。

　せっかく雇った殺し屋の獣人二人組、ベアヘルムとハイドに、置いていかれてしまった。

　彼らが思ったよりも脳筋っぽかったため、私だけは知恵を絞るとしよう。

　無いとは思うが、彼らが万が一、マコト・エイロネイアーに敗北した時のため……

「メイドよ、人質になってもらおう」

　奴の新居だというボロ家を掃除している、ミーナとか呼ばれてたあのメイド。

　いざという時の人質にしよう。

　もし必要なくなったら？

　問題ない――人知れず消すだけだ。

「こんにちは。そこのあなた」

　布を持つ両手を背に隠し、私は挨拶をして堂々とミーナに近づく。

　もちろん、笑顔は自然に。

　大丈夫、今この通りは人の少ない時間帯。

　その中でも、ちょうど全く人がいなくなった瞬間に私は行動を開始した。

「あ、はい。こんにちは。そちらも服装が……メイド、でしょうか？」

「そうだよ。あとミーナ、あなたには少しばかり眠ってもらうけど、許してほしい」

「え？」

　隠した布には薬品を染み込ませてある。

　口や鼻を覆えば、一瞬で人を眠らせる作用を持つ、強力な薬品。

　副作用でちょっと体調が悪くなったり、もしかしたら死んでしまったりするかもしれないけど、まぁその時はその時だ。

「あの、私に何の用でしょう？」

　どんどん近づく私に困惑している様子のミーナに向かって、私は背後に隠していた手を素早く、

「――ッ！」

「きゃっ！？」

　何だ！？

　いきなりミーナと私の間の地面から……『氷のトゲ』のようなものが生えてきて、私を串刺しにしようとしてきた。

　間一髪、飛び退いて避けたものの、

「何者だ……！」

　反応からして目の前のミーナが魔法を使ったわけではないようだ。

　氷の魔法――水属性の応用か。正確な魔法だ、相手は只者ではない……

「『何者だ』とは、僕の台詞でしょう？　面白いことを仰らないでほしいですね」

　声がした。若い男の声。

　見上げると、ボロ家の屋根に人影。

　細身で長身。髪は青くてキノコのような髪型。手には巨大な魔法の杖。

　男が軽やかに飛び降りてくるのを、私はもう一度飛び退いて避ける。

　知っているぞ。

　あの男もまた、有名人だから。

「魔術師団の二番手、ルーク……あなたがこんな所で何をしている？」

「だから、それも僕の台詞ですってば……ベルク家のメイド長、ジキルさん」

「私を知っているとは。光栄」

「ご冗談を、ジキルさん。マコトさんやプラムのように能天気な人でもなければ、結構知られている方ですよ、あなたも――裏の世界でですが」

　言ってくれる。

　裏の世界というのは、まぁ新聞にも載せられないような、闇と金と暴力の世界だろう。

　文字通り、薄暗い路地裏のような世界。

「ルーク……あなたがマコト・エイロネイアーと親しい関係である、というのは単なる噂かと思ったが、案外そうでもないようだ」

「噂？　いいえ、事実として広まっているはずです。共に魔王軍を倒したこと」

「ええ、表面上は」

「……はぁ。ベルク家の人々は、もう少し他人を信用した方が良いかと思いますね、僕は」

　ため息を吐かれても困る。

　アルドワイン様が信じていないんだ、私が信じていたら反逆も同じ――それがアルドワイン様の考え方だ。

　処刑は、されたくない。

「ル、ルルルーク様ぁ！？　ど、どどどどどうしてこんな所にいらっしゃるのでふか！？　こ、こんな、私のような一介のメイドのために！？」

「ミーナさん。職業も立ち場も関係ありません。大事な人を守ることには、理由すら不要です」

「はわっ、わっ……」

　なぜか異様に取り乱しているミーナに端的に答え、ルークは杖を構えて私を見てくる。

「新聞なら読了済みです、ジキルさん。やはりベルク家はマコトさんの命を狙っているのですね」

「……どうだろう」

「でなければ、こんな罪の無いメイドさんを狙う理由がないでしょう。卑怯なことを考えたものです」

「は、言いたい放題だ」

「すみません。マコトさんの言いたい放題が、とうとう僕にも感染してしまったようでして……彼に『相棒』と呼ばれる身として――」

　ルークは周囲の空中に、いくつもの氷塊を生み出して、

「あなたに、好き勝手なことはさせない！！」

　叫び、杖を振るう。

　無数の氷塊が私に向かって発射され、私は後方へ宙返りしてそれを避けた。

　空中で逆さのまま、

「私としても今は引き下がれない……あなたのような有名人に見られてしまっては」

　両手のそれぞれの指に小型の凶器を挟んで、反撃の準備をする。

　――ルークは、今ここで消さねば。

　ルークの方も私の次の手を読んだらしく、氷塊をさらに増やして再び飛ばしてくる。

　私は片手の指に挟んでいた四枚の刃物を空中で飛ばし、飛んできた氷塊を正面から破壊。

「何ですかその武器は……マコトさんが生み出していた『手裏剣』に似ていますが、違いますね」

　――四角く、小さく、薄い、まるで紙片のような、金属のプレート。

　四つの辺が全て鋭い刃になっている。投げる者の技量によっては、一撃で相手を斬り裂き、殺すのも可能。首なんかを狙えば容易いことだ。

「この武器に名前など無い」

　ふわりと着地した私は、さらにもう片方の手にあった四枚をルークに向けて飛ばす。

　ルークは杖を上から下に振り、風の魔法で四枚ともの勢いを殺し、追加で起こした風によって四枚の刃をクルクルと回転させ、

「はっ！」

　逆に私に向かって飛ばしてくる。

　まさか打ち返してくるとは、斬新な。

　しかも私の立っている周囲の地面が盛り上がってきて、次々と氷柱が顔を出してきた。

　私は飛び上がってそれを躱し、

「ふっ……」

　懐から鎖を取り出す。

　さっきから使っている刃物と同様のものが無数に括り付けてある、特製の殺人鎖だ。

　それを振り回し、飛んできた刃物と氷塊を全て破壊してやった。

　すると、

「はああっ！」

　飛び上がっていた私よりもっと高い上空から、杖の先端を氷の槍のように変化させたルークが降ってくる。

「くっ」

　とにかく私は鎖をしならせてその槍を防御する。

　空中での攻防戦。鎖は杖に絡みつき、確実にルークの首に刃物が迫っていく――が、

「ジキルさん、加速しますよ」

「なっ……」

　刃がルークの首を捉える直前、ルークは彼自身の背中から風魔法を放出し、高速で急降下。

「ぐぅッ！！」

　下側になっている私は当然、地面に背中を強打させられる。

　なかなか効いたが――それよりも危なかったのは氷の槍の方だ。私が鎖を手放していたら、今度こそ腹を串刺しにされていた。

　鎖を持つ私と、槍を刺そうとするルークの力が拮抗している。

　そんな中、またも地面が盛り上がってくる。ルークの背後にもまた無数の氷塊。

　ああ、クソったれ。

「卑怯なのは魔術師の方じゃないか！」

　叫びながら、私は戦闘中に口の中に仕込んでおいた煙玉を横に吐き出し、それが地面に着いた瞬間に辺りが黒煙に包まれた。

　するするとルークの魔法の包囲を抜け、私は一目散に逃げ出した。

　殺されては本当におしまいだ。私がルークに殺された死体でも見つかってしまえば、ベルク家は言い逃れもできなくなる。

　潔さも肝心、ということだ。

　ルークの魔法が爆発した音が聞こえる。そして、

「卑怯ですか。まぁ何とでも呼んでどうぞ――明らかな敵に、僕は優しくしません」

　ルークの捨て台詞のようなものが聞こえ、

「きゃあぁぁぁ！　ル、ルーク様ぁカッコいいぃぃぃぃぃ！！」

　な、なんか、黄色い声援も聞こえたような……ミーナの声だった？