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最前線！　黒太子立つ！

　ぼくらの前に剣士たちが立っていた。

　その中央にはあの黒太子が立っていた。

　婚約者を殺したのは貴様たちかと問われたので『はい』と答えたら戦いになった。

　もちろんそのようなことはないが、ぼくは彼を殺したかった。

　彼が正しい人であるという妄想から決別したかった。

　彼は率先して戦い、部下を気遣い、そして堂々とぼくに挑んできた。

「なぜ我が婚約者を殺した！」

「あの子を殺したから！　父を、母を殺したから！　お前が、お前たちが殺したんだ！」

　ぼくと彼は剣を交わしあう。

　彼はひるむことなく臆面もなく言い放った。

「奴らは生きていてはならぬ存在だったからだ。そして貴様も王国の為に、人間のために絶対に生かすわけにはならん。残念だがあの街も燃やさねばならん」

　ぼくは恐怖した。

　彼は婚約者の育てた女性たちも皆殺しにするというのだ。

　何故。どうして。

「教えぬほうが慈悲である。歴史書には私は残虐無情の魔神として記されるだけだ。それでよい」

　彼の剣をかわし、黒馬のひづめをかわして魔術を放つ。

　しかし彼もまた今どき珍しく魔術を用いるようだ。

「効かぬ。そもそも私は『車輪の王国』の王太子。魔術妖術にも通じている。そして」

　彼は短銃を取り出す。ぼくのおなかに衝撃が走った。

「教会の奴らとちがい、技術やそれを生み出した異種族たち、民に不要なまでの偏見を持つことはない」

　ぼくはおなかを抑えることもできずに横たわる。戦士がぼくを抱え、盗賊が血路を開いてくれたらしい。

　双子の姉妹は捕虜になったと後で聞かされた。商人の妻と子は『車輪の王都』で人質にされているようだ。

　ぼくは傷を癒し、彼を殺さなければいけない。

　燃え盛る街を背にぼくらはまた旅に出た。