六角邸恋奇譚・外伝　― 元伯爵令嬢と侯爵家の兄弟が奏でる、もうひとつの恋愛譚 ―

『六角邸（ろっかくてい）恋奇譚（こいきたん）・外伝』

― 元伯爵令嬢と侯爵家の兄弟が奏でる、もうひとつの恋愛譚 ―

※ 作品のイメージイラストです。

✧✦✧ 大正浪漫 × 愛憎劇 × ロマンス ✧✦✧

元伯爵令嬢の紗弥子（さやこ）は、女中として侯爵家の屋敷・六角（ろっかく）邸で働くことになった。辛い日々の中、紗弥子に手を差し伸べたのは六角家の兄弟、真孝（まさたか）と葉月（はづき）。二人は紗弥子を想うようになり……。

⚠ この作品は、短編『六角邸（ろっかくてい）恋奇譚（こいきたん）』の外伝になりますが、本編をご覧になっていない方にもお読みいただけます。

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　六角侯爵邸に、秋が訪れた──

　しんと静まり返る、深紅の絨毯の敷かれた廊下。磨き込まれた赤茶の窓枠の向こうには、鮮やかな紅葉が舞い散る美しい庭が広がっている。

　窓から差し込む午後の陽射しが、廊下を照らしていた。その中を、一人の少女が静かに足を進めている。

　美しい漆黒の長い髪をひとつに編んで背中に垂らし、墨黒の着物に白い肌と薄紅の唇がよく映えている。ひだ飾りの付いた白い前掛けが、動きに合わせて微かに揺れていた。

　その細い両腕には、大切そうに数冊の本が抱えられている。

「……紗弥子（さやこ）さん」

　低い声に呼び止められ、少女が振り返った。

　目に入った姿に、胸がどきりと跳ねる。

「真孝（まさたか）様……どうなさいましたか？」

　廊下の陰から姿を現したのは、黒い詰襟を纏う端正な顔立ちの青年だった。その黒い瞳は、じっと紗弥子を見つめていた。

「書庫に、行くのか」

「はい。葉月（はづき）様と、お約束を……」

　答えた瞬間、真孝の瞳がかすかに揺れた。

　次の瞬間、彼は一歩近づき、紗弥子の手首を掴んだ。

「真孝様──？」

　驚く間もなく、すぐ脇の部屋の戸が開かれ、紗弥子は中へと引き込まれた。

　背中が壁に押し付けられ、真孝の腕が紗弥子を閉じ込めるように左右に掛かる。

「真孝様……」

　黒い瞳に見下ろされ、紗弥子は思わず息を止める。壁に真孝の腕が触れ、カタンと乾いた音が響く。

　息がかかる距離──

　間近に迫る端正な顔に、紗弥子は本を取り落としそうになった。

「……どうして、葉月と会う」

　掠れた、普段よりも低い声。

　その黒い瞳に、抑えきれない感情が揺れている。

「そ、それは……本を、貸していただくお約束を──」

　言い終える前に、紗弥子の白い顔に影が落ちた。

　真孝の顔がすぐ目の前まで近づき、視界いっぱいに彼の瞳が迫る。

「……紗弥子さん、私を見てくれ……」

　囁くような吐息が頬をかすめた次の瞬間、唇が重ねられた。

　短いけれど、確かな意志を込めた口づけ。心臓の音が耳の奥で大きく響き、紗弥子は動くことができなかった。

　やがて唇を離すと、真孝は壁から腕を外し、深く息を吐いた。

「……すまない。こんな形で……貴女を引き止めるなんて……」

　伏せられた瞳に、悔しさと後悔と、どうしようもない想いが入り混じっている。

　その姿に胸が締めつけられ、紗弥子は思わず唇を押さえた。

「真孝様……」

　それ以上何も言えず、顔を真っ赤に染めて一礼すると、紗弥子は本を抱き締めて部屋を飛び出した。

　残された真孝は、壁に手を掛けたまま、しばらく動けなかった。

「……私は……どうして……」

　唇に残る感触に、彼はそっと瞼を伏せる。頬を染めて走り去った紗弥子を思い出し、真孝は切なげに瞳を揺らした。

＊　＊　＊

「紗弥子さん……？」

　書庫に向かって歩いていた亜麻色の髪の青年が足を止める。色素の薄い美しい顔が、窓から差し込む日差しに儚げに照らされている。

　その青灰色の瞳は、廊下を歩いてくる紗弥子の姿を見つめていた。口元を手で隠すように歩く彼女の頬が、紅く染まっているのに目を留める。

「あ、葉月様……遅くなって、申し訳ありません」

　葉月の姿に気付いた紗弥子が顔を上げると、慌てて葉月の元へと急ぐ。

「待っていませんよ。僕も向かっていたところですから」

　見上げてくる黒曜石の瞳に、柔らかく微笑んだ葉月。だが、いつもと違う紗弥子の様子に、胸がざわついていた。

　二人は、並んで書庫へと続く廊下を歩く。いつもと違い、言葉はない。

「紗弥子さん、どうぞ」

　書庫の前に着くと、葉月は扉をそっと開けて、紗弥子を先に通す。

　その時──

（この香りは……）

　葉月の鼻先に、微かな沈香の香りが感じられた。瞬時に浮かんだのは、黒い詰襟を纏う兄の姿。

　胸を、ちくりと刺されたような痛みと、じわじわと胸を焦がすような熱が広がっていく。

「紗弥子さん……」

「葉月様……？」

　扉を閉めた葉月は、振り返った紗弥子を抱き締めていた。

　胸の中に閉じ込められた紗弥子が戸惑いに瞳を揺らす。

「兄様と……一緒にいたんですか……？」

　耳元に落ちてきた切なげな声に、紗弥子は言葉を失う。答えない紗弥子に、その体を抱き締める葉月の腕の力が強くなった。

「……答えられない、ことを……？」

　葉月の囁くような声に、何も返せない紗弥子は動くこともできなかった。

　葉月の白い手が紗弥子の顎に触れ、青灰色の瞳が見下ろす。

「葉月さ──」

　唇を塞がれた紗弥子は、それ以上言葉を紡ぐことができなかった。

　柔らかな感触が離され、耳元に掠れた声が落ちる。

「兄様じゃなくて、僕のことを見て……」

　葉月の腕に閉じ込められたまま、紗弥子の心は揺れ動いていた。

　──だが、彼女の答えは、まだ胸の奥に秘められたままだった……。

　真孝と葉月、六角家の兄弟に望まれた少女の選ぶ道は──

─ 外伝・終 ─

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✧ 読んでくださった方へ ✧

この作品を読んでくださり、ありがとうございます。

この作品は、短編小説『六角邸（ろっかくてい）恋奇譚（こいきたん）』の本篇では描ききれなかった、兄弟と紗弥子の想いが交錯する危うい秋のひと幕を描いたものです。

もしもの裏話として、もうひとつの恋愛譚としてお楽しみいただけたなら嬉しいです。

本編も読んでいただくと、より切なさや余韻を感じていただけるかと思います。

↓ 本編はこちらからご覧いただけます。

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